March 23, 2023
大氣河流來襲存雨時
天氣2022年是我在加州經歷過最乾的一年。年初的雨季根本沒下到三天的雨,而且每次下的雨就是若有似無地少少幾滴,連半釐米都沒有。偏偏焚風從二月就開始頻繁造訪,大家都覺得春天早了,二月就開始溫暖地不用穿太厚重,然後到七八月就熱得要命。更不幸的是,因為極度缺水,加州很多地方首度規定一週只能澆水一天,而且限制在沒有太陽的時間,以避免蒸發,草地尤其不能多澆,一週澆一次當然不夠,只能任其枯黃,不復從前美國夢描述的「大房子、綠草地」景象。違規偷澆的話,水公司在各地新裝的smart meter會顯示,水費因此會非常貴。在這種情況下,平常我在家時,每天都會把洗澡前的冷水存下來,洗個菜和水果,中間要停下把用過的水移到前後院去灌溉植物,一整年都花很多時間在做這件事,冬天也不例外,花時間不說,手腕因為端太重的水而受傷了,真希望以後加州的房子都有方便的灰水設備。我們八月去夏威夷時,雖然請人來澆草地以外的植物,但還是有幾株種在籬笆邊緣地帶的植物死了。這真是我的植物經歷過最艱辛的一年,我也同感難過。
所以,當我發現年底有儲雨桶特賣時,趕緊到處張貼在不同群組告訴大家。因為我的車不大,要靠某人幫我載回來,而某人遲遲沒答應,所以我一直拖到最後才下單,然後發現300個儲雨桶都賣完了,簡直晴天霹靂!
March 09, 2023
春日賞花時
生活鄧麗君的歌說:「好花不常開,好景不常在。」上個月初經過我家附近的一排豆梨樹時,每天都忍不住讚嘆,這些花好白好美,我要來拍照留念。然而,不到五天,我錯過白花似雪的美景,因為焚風帶來的高溫,嫩綠紛紛長出來了,少了那種純粹的感覺。不過,小的說,有綠葉襯托,白花有另一種美感。看看照片,似乎沒錯。
深入閱讀 "春日賞花時"March 01, 2023
不能沒有網路的生活
生活上週五暴風雨中,我們家突然停電了。後來電來了,但是網路和電話(Landline)都死了,電視訊號從網路來的,所以也看不了。某人打電話去問,印度客服排到最早的時間是這週二。
小孩聽到四天沒網路之後都抱怨不已,屋頂都快掀了。高中生周末去咖啡店下載電影到他的手機上,初中生沒手機,用他爸的手機hot spot勉強上了中文學校的網課,然後就纏著我們玩桌遊,最後連他兩三歲看的湯瑪士火車DVD都拿出來看。現在的小孩沒網路,碰到的問題顯然比我們小時候沒電視看還要大,因為很多功課都要靠網路才能做。
深入閱讀 "不能沒有網路的生活"February 16, 2023
腮腺炎比你想的毒
健康小孩看到同學都做了基因檢測,聖誕節要的禮物就是做基因檢測。我覺得我的家族幾乎都在台灣,好像沒甚麼需要做的,但還是被趕鴨子上架。在等我的基因檢定出爐時,看了很多關於基因檢定的故事,然後發現腮腺炎原來是種很毒的病。
深入閱讀 "腮腺炎比你想的毒"January 15, 2023
我家終於也有佛跳牆
生活北加的Costco總是羨煞人,中秋節前有月餅,新年前有櫻桃爺爺南棗核桃糕、喜年來蛋捲和澳門英記杏仁餅,農曆年前有老協珍佛跳牆、 荔枝酥,平時還有黑龍蔭油、油飯等各種亞洲來的食物。雖然買過的人免不了會嫌東嫌西,但住在南加的我們向來只有羨慕的份,因為我們這根本沒有。
前些時候,不但遙遠的東北和西南的外州都傳出有老協珍佛跳牆的消息,世界日報也報導「老協珍佛跳牆進軍美國好市多 業績爆10倍成長」,我忍不住想,這次是全面性鋪貨吧?但是依舊在我們附近的Costco撲個空。別說沒有佛跳牆,我們這裡也沒大型的聚寶盆裝飾、染成深紅色的銀柳等別家Costco賣的農曆年應景裝飾。唯一有的,是老僑和廣東人會買的黃色菊花。台灣人每次看到這菊花,總要說「鞠躬鞠躬再鞠躬」。
深入閱讀 "我家終於也有佛跳牆"December 15, 2022
不能不做的大腸鏡檢查
健康2020年3月,疫情剛開始的時候,有個晚上我突然腹痛如絞,感覺快死掉。某人說要送我去醫院急診,但他不能陪同,我得自己待在那邊。那時美國還沒有戴口罩的集體意識,不知怎麼防範、疫情越趨嚴重的氛圍強烈,我覺得去了醫院,就算我腹痛的問題沒大礙,可能會因為在醫院被感染新冠病毒而生更重的病,新聞說,很多手術都不做了,就怕病患感染死掉,寧可讓病患痛。而且當時晚了,那個急診室隨便都要等個幾小時,所以我說不去,寧可在家痛到打滾。當晚是我第一次(可能也是最後一次?)用視訊看urgent care醫生,醫生說我痛的部位可能是盲腸炎,她用視訊無法判斷,要我立刻去醫院的急診室照超音波。在台灣的朋友叫我單腳跳一跳,如果是盲腸炎,跳了會很痛。我勉強跳了跳,覺得應該不是盲腸炎。以前聽說親戚在外地得盲腸炎,而且爆開,情況很嚴重,造成感染,住院好多天。要是在疫情嚴重的時候得盲腸炎,我真不敢往下想。輾轉反側一晚,好在第二天就緩和許多。打電話到家庭醫生診所,沒想到醫生休假去了,可看診的護士沒空檔,約到兩週後去⋯⋯
接下來一兩年,又發生好幾次。不幸的是,我的家庭醫生在2020年8月轉成特約醫生,要加入他的服務的話,在原本的保險和醫療費外,還要繳一年2000美金的年費,實在太貴了,所以我就變成有保險,但沒有醫生可以看的人。
深入閱讀 "不能不做的大腸鏡檢查"December 08, 2022
珍珠港事變81年後
思索珍珠港事變81年後,能帶給後人什麼省思?
根據歷史,日軍發動珍珠港攻擊頭10分鐘,美軍就死了1177人。USS Arizona 的樂隊當時準備表演升旗典禮時,就被攻擊,全員陣亡。由於情報錯誤,當日軍戰鬥機飛過這些在珍珠港的美軍頭上時,有美國大兵還納悶這突如其來的演習未免太逼真,怎麼會看起來那麼像日本的軍機?
November 10, 2022
學術依然有高牆
生活從夏威夷回來後,花了很多時間研究Pidgin和Creole,但是這個主題實在有點小眾,資源主要在學術界,畢竟一般大眾對語言學的次領域不會有太多興趣。在Amazon查到有相關的書,但三百多美元的價格實在太高了,本地的圖書館也沒有這方面的書,於是我去圖書館問圖書館員能不能薦購。圖書館員告訴我,他們有個服務是我可以申請從Amazon買書,直接寄到我家,之後我再還到圖書館。聽起來很棒,我立刻就辦了。但不幸的是,幾天後,我收到另一個人寄來的電子郵件,告訴我那本書是學術書,圖書館不購置。
於是我又找了另一本書,結果又是一樣的結果。這個主題那麼專門,只存在學術圈嗎?圖書館員跟我說顯然是。可是我在別的地方找不到可以讀的東西。
深入閱讀 "學術依然有高牆"November 05, 2022
走味的萬聖節
假日十月初的某一天,我邊開車邊問旁邊的高中生:「你今年萬聖節還要去要糖嗎?」他說要。我說那他還沒長大。他不解問我什麼意思。我說以往我們去要糖時,有時開門就是高中生出來發糖,他們覺得長大了,要糖是小孩子才做的事,所以就不出門要糖,改在家發糖。他六歲時,有次穿太空人的服裝去要糖,應門的高中生說:「我喜歡你的服裝,所以我多給你一顆。」三歲的小子聽了非常氣憤地說:「那我呢?」因為他沒被稱讚,也沒多拿到一顆糖。
沒想到,過了一陣子,他說他今年萬聖節不去要糖了,因為新聞說有人會把強效麻醉性止痛劑Fentanyl混到市售糖果裡。我聽了頗感欣慰,覺得他長大了,而且高中生多看新聞是好事,有助於他們理解環境的變動。但是,萬聖節當天,他又說要出門了。固定星座的青少年也是很多變的啊。
深入閱讀 "走味的萬聖節"October 28, 2022
撿了一幅字
生活附近有個美國人要出清一幅書法,她顯然不知道那是什麼,一開始標示畫,然後括號裡加註(Chinese?)。幾個應該也看不懂的美國人排隊說有興趣。我覺得那幅字寫得還不錯,是正體字,而且是很正面的四個字,我想流落到美國人手上,還不如我來接手,好歹我看得懂。幸運的是,主人最後抽籤,抽到我了,我就把它領回來。
深入閱讀 "撿了一幅字"October 24, 2022
用照片留住祖孫情
感觸三年多沒回台灣,公婆突然就在我生日前飛來了。他們停留時間不長,只有一週多。婆婆說,以後不來了,等我們回去。
不知怎麼,想到阿公在我小的時候,也會突然上台北看我們。印象最深刻的,是我小學一年級或二年級那一次。
深入閱讀 "用照片留住祖孫情"September 27, 2022
野雞充斥的渡假天堂
旅遊離開茂宜的卡胡魯伊機場(OGG)的時候,接近中午時間,於是我們聽從高中生的指揮,去一間人氣餐廳點外賣。在店外等餐的時候,我們居然看到一隻公雞和兩隻母雞大搖大擺地在停車場晃來晃去,突然遠方傳來一陣雞啼,明明就近中午了,眼前的公雞依舊精神抖擻地扯嗓回應。
我記得之前在臉書看過有人貼茂宜的Costco停車場有雞的照片,但我們當時所在的地方離Costco有一段距離。我不免納悶,雞的腿力很好嗎?可以一天之內穿梭不同停車場?不知道晚上的時候,他們的主人要怎麼找到所有的雞?
深入閱讀 "野雞充斥的渡假天堂"August 27, 2022
茂宜開了一個窗
旅遊這個夏天,因為台灣還是沒放寬旅遊限制,我們決定去熱帶的夏威夷玩。以前我說過等兩個小孩都會游泳時,我們就去夏威夷。小孩好多年前就學會四種不同的游泳方式,還曾參加游泳隊,雖然有兩三年不願意再去了,不過游泳應該跟騎腳踏車一樣,學會了就不會忘。拖了這麼多年,認識的人似乎都去過夏威夷了,我們終於也要去夏威夷度假!
深入閱讀 "茂宜開了一個窗"