July 25, 2023
我家的高中生考到駕照了!
親職高中生今天終於考過駕照了,一次就考到了。他說可以有15個錯誤,而他只犯了2個。他是他的朋友裡第一個拿到駕照的。
但他本來應該上週五考的,去了排隊半天,才發現他沒預約成功。去年底筆試也是去了才發現沒帶到該帶的文件。這麼脫線的兒子能夠一口氣解決這件事,真是讓我們鬆了一口氣,不然還要跑好多趟監理處。
深入閱讀 "我家的高中生考到駕照了!"July 19, 2023
各地美語不盡相同
學習在聖地牙哥的最後一晚,我們住在聖地牙哥舊城(San Diego Old Town)一帶。上一次去舊城,是高中生兩歲的時候,那時候小的還不存在,所以這次全家來重新體驗一下,也幫初中生同步一下全家的旅遊地點。
高中生嫌舊城觀光區根本就像一個大的博物館,所以很快晃一圈就說要走,他弟弟自然跟他一道。但我隔那麼多年大老遠來到舊城,還想多看看、多拍點照,就跟他們分開走,之後被急召數次,順著小孩的某人就直接衝來帶我回車上。走沒幾步,碰到幾個亞裔女生來問我們問題,一問之下,居然是台灣來的,而且比我們家小的大一歲,全是國二升國三的。
深入閱讀 "各地美語不盡相同"July 08, 2023
是狗似獅又似虎
﹂非人類去辦事的時候,看到一隻龐然大物向我跑來。那動物頭部有類似獅子一樣的鬃毛,但是身上有類似老虎的條紋,問題是,那顏色比老虎軀幹的底色鮮豔許多,我完全無法判斷這是什麼生物。於是,我嚇得落荒而逃。跑到門口發現牠沒跟出來,而裏頭有兩位女性走出來,沒遭受攻擊,應該沒事?所以我又走進去。
深入閱讀 "是狗似獅又似虎"July 04, 2023
在旅館看國慶煙火
﹂美國護照寄去更新7星期都沒消息,沒辦法訂暑假回台的機票,所以南下避暑。
加州海岸線上有好些旅館都在高速公路邊。第一晚本來想訂San Clementine,但發現有人說那間旅館在五號公路旁,很吵,於是往東北訂到Orange去。
沒想到,今天傍晚進了旅館,小孩站在窗戶前跟我說,這間旅館不但就緊鄰五號公路,噪音不斷傳來,而且斜對面是聖地牙哥機場!
深入閱讀 "在旅館看國慶煙火"June 22, 2023
紐奧良的馬卡龍,還是法國的馬卡龍好吃?
﹂美國從紐奧良回來之後,每次在店裡看到馬卡龍,就想到我們在紐奧良吃的馬卡龍。
某人帶小孩去Costco買了一盒法國進口、36顆裝的馬卡龍,說比紐奧良的便宜多了。高中生邊吃邊說紐奧良的沒這麼硬,初中生說馬卡龍就是馬卡龍,沒差很多。對我來說,要比較味道的食物沒有同時吃,比的是記憶,有點困難。
深入閱讀 "紐奧良的馬卡龍,還是法國的馬卡龍好吃?"June 10, 2023
關於枇杷樹的回憶
園藝以往從外頭散步走回家,看到我們家前院的枇杷樹,都會想起歸有光《項脊軒志》的末段:「庭有枇杷樹,吾妻死之年所手植也。今已亭亭如蓋矣。 」我們家的枇杷樹,是初中生在我肚裡的時候,我在農夫市場跟一個美國小販買的,之後請波多黎克來的園丁種下。一開始小小的,只到我的膝蓋高,是個娃娃樹。不過短短數年,它抽高甚快,先是遮住一樓客廳的窗戶,然後就長到二樓高中生房間的窗外。而枇杷樹的樹型,正如歸有光所述,是個傘狀。
歸有光是文學大家,行文行於所當行,止於不可不止。既以其妻所植的枇杷樹移開目光,陷入回憶之中,就不可能多寫枇杷樹的其餘事蹟。然而,我不免揣測,如此之大的枇杷樹,應該跟我們家的一樣,能吸引許多動物吧!
May 22, 2023
種最多鬱金香的一年
園藝今年種了特別多的鬱金香,同時也是最晚種下球根的一次。四月初的時候,實驗性質種在前院一個新開闢區的十二朵鬱金香全開了。因為種在一個稍高的地區,來往經過我們家的人,都會看到。於是陸續有鄰居和陌生人跟我稱讚這些花很好看,他們很喜歡鬱金香。有個陌生的老太太有天在我挖土時跟我說,她每回經過看到那些鬱金香,就忍不住想微笑,然後問我怎麼種。才十二朵而已,居然有這麼多好評,我不免感到意外。也許是因為這是USDA Zone 10,絕大部分的人沒像我那麼勤於花時間改變植物景觀,而且不知道怎樣在這種不下雪的地方,讓鬱金香開花。
深入閱讀 "種最多鬱金香的一年"May 18, 2023
基因檢測發現我的配偶是我表親
基因前不久看到一個新聞,一對目前結婚十七年、有3個小孩的夫妻,在結婚十年時做了基因檢測後,才知道他們是表兄妹。我後來再查一下,發現這種狀況並不罕見。
我們家的基因檢測結果,一開始看起來沒什麼問題,小孩的爸爸媽媽是我們沒錯,沒有從醫院抱錯任何一個小孩,小孩共享50%的基因也沒錯,直到我發現某人出現在我的表親列。
深入閱讀 "基因檢測發現我的配偶是我表親"April 29, 2023
在路易斯安那沼澤與菲律賓移民歷史相遇
﹂美國去紐澳良前,頗期待看到南方春天的花,因為去年春天已經看過美東的花了。沒想到,我卻在蒐集資料時讀到一條訊息:在南方,如果看到鱷魚活動,就表示春天來了。這真是一個跟美國其他地方不同的春天訊號。
過往我只在報章雜誌和電視電影裡看到鱷魚,這次就想去沼澤看看真正的鱷魚,順便看看沼澤女孩可能的生活環境。
深入閱讀 "在路易斯安那沼澤與菲律賓移民歷史相遇"April 20, 2023
春假到紐澳良吃生蠔
﹂美國今年春假,我們到了南方的紐奧良(New Orleans)。這些年來,我們最常在美西活動,去過北邊的國家公園,去年則首次去了美東的賓州、紐約州、德拉瓦州和紐澤西州,就是一直沒去美國南方。本來我提議今年春天去德州,因為德州夏天太熱,春假正好,我們可以去探親訪友。但有兩人投反對票,高中生不急著去看德州的大學,某人嫌德州無聊。最後就選了紐奧良。不過,日復一日差不多的生活已經讓我忘記造成很多災難的卡崔娜颶風(Hurricane Katrina)是哪一年的事,趕緊查了一下,已過18年了,那應該都恢復了。
下了飛機,從機場到馬路都感覺跟加州不太一樣。坐計程車去旅館的路上,我們居然看到建築物上的巨大廣告牌有個全是4的電話號碼!小孩忍不住竊竊私語說這是華人討厭的電話號碼。黑人司機跟我們說,那個電話號碼律師主人做很多電視廣告,大家都知道那個號碼。感覺這裡的文化非常不一樣。
March 23, 2023
大氣河流來襲存雨時
天氣2022年是我在加州經歷過最乾的一年。年初的雨季根本沒下到三天的雨,而且每次下的雨就是若有似無地少少幾滴,連半釐米都沒有。偏偏焚風從二月就開始頻繁造訪,大家都覺得春天早了,二月就開始溫暖地不用穿太厚重,然後到七八月就熱得要命。更不幸的是,因為極度缺水,加州很多地方首度規定一週只能澆水一天,而且限制在沒有太陽的時間,以避免蒸發,草地尤其不能多澆,一週澆一次當然不夠,只能任其枯黃,不復從前美國夢描述的「大房子、綠草地」景象。違規偷澆的話,水公司在各地新裝的smart meter會顯示,水費因此會非常貴。在這種情況下,平常我在家時,每天都會把洗澡前的冷水存下來,洗個菜和水果,中間要停下把用過的水移到前後院去灌溉植物,一整年都花很多時間在做這件事,冬天也不例外,花時間不說,手腕因為端太重的水而受傷了,真希望以後加州的房子都有方便的灰水設備。我們八月去夏威夷時,雖然請人來澆草地以外的植物,但還是有幾株種在籬笆邊緣地帶的植物死了。這真是我的植物經歷過最艱辛的一年,我也同感難過。
所以,當我發現年底有儲雨桶特賣時,趕緊到處張貼在不同群組告訴大家。因為我的車不大,要靠某人幫我載回來,而某人遲遲沒答應,所以我一直拖到最後才下單,然後發現300個儲雨桶都賣完了,簡直晴天霹靂!
March 09, 2023
春日賞花時
生活鄧麗君的歌說:「好花不常開,好景不常在。」上個月初經過我家附近的一排豆梨樹時,每天都忍不住讚嘆,這些花好白好美,我要來拍照留念。然而,不到五天,我錯過白花似雪的美景,因為焚風帶來的高溫,嫩綠紛紛長出來了,少了那種純粹的感覺。不過,小的說,有綠葉襯托,白花有另一種美感。看看照片,似乎沒錯。
深入閱讀 "春日賞花時"March 01, 2023
不能沒有網路的生活
生活上週五暴風雨中,我們家突然停電了。後來電來了,但是網路和電話(Landline)都死了,電視訊號從網路來的,所以也看不了。某人打電話去問,印度客服排到最早的時間是這週二。
小孩聽到四天沒網路之後都抱怨不已,屋頂都快掀了。高中生周末去咖啡店下載電影到他的手機上,初中生沒手機,用他爸的手機hot spot勉強上了中文學校的網課,然後就纏著我們玩桌遊,最後連他兩三歲看的湯瑪士火車DVD都拿出來看。現在的小孩沒網路,碰到的問題顯然比我們小時候沒電視看還要大,因為很多功課都要靠網路才能做。
深入閱讀 "不能沒有網路的生活"February 16, 2023
腮腺炎比你想的毒
基因小孩看到同學都做了基因檢測,聖誕節要的禮物就是做基因檢測。我覺得我的家族幾乎都在台灣,好像沒甚麼需要做的,但還是被趕鴨子上架。在等我的基因檢定出爐時,看了很多關於基因檢定的故事,然後發現腮腺炎原來是種很毒的病。
深入閱讀 "腮腺炎比你想的毒"