May 18, 2023
基因檢測發現我的配偶是我表親
基因前不久看到一個新聞,一對目前結婚十七年、有3個小孩的夫妻,在結婚十年時做了基因檢測後,才知道他們是表兄妹。我後來再查一下,發現這種狀況並不罕見。
我們家的基因檢測結果,一開始看起來沒什麼問題,小孩的爸爸媽媽是我們沒錯,沒有從醫院抱錯任何一個小孩,小孩共享50%的基因也沒錯,直到我發現某人出現在我的表親列。
深入閱讀 "基因檢測發現我的配偶是我表親"April 29, 2023
在路易斯安那沼澤與菲律賓移民歷史相遇
﹂美國去紐澳良前,頗期待看到南方春天的花,因為去年春天已經看過美東的花了。沒想到,我卻在蒐集資料時讀到一條訊息:在南方,如果看到鱷魚活動,就表示春天來了。這真是一個跟美國其他地方不同的春天訊號。
過往我只在報章雜誌和電視電影裡看到鱷魚,這次就想去沼澤看看真正的鱷魚,順便看看沼澤女孩可能的生活環境。
深入閱讀 "在路易斯安那沼澤與菲律賓移民歷史相遇"April 20, 2023
春假到紐澳良吃生蠔
﹂美國今年春假,我們到了南方的紐奧良(New Orleans)。這些年來,我們最常在美西活動,去過北邊的國家公園,去年則首次去了美東的賓州、紐約州、德拉瓦州和紐澤西州,就是一直沒去美國南方。本來我提議今年春天去德州,因為德州夏天太熱,春假正好,我們可以去探親訪友。但有兩人投反對票,高中生不急著去看德州的大學,某人嫌德州無聊。最後就選了紐奧良。不過,日復一日差不多的生活已經讓我忘記造成很多災難的卡崔娜颶風(Hurricane Katrina)是哪一年的事,趕緊查了一下,已過18年了,那應該都恢復了。
下了飛機,從機場到馬路都感覺跟加州不太一樣。坐計程車去旅館的路上,我們居然看到建築物上的巨大廣告牌有個全是4的電話號碼!小孩忍不住竊竊私語說這是華人討厭的電話號碼。黑人司機跟我們說,那個電話號碼律師主人做很多電視廣告,大家都知道那個號碼。感覺這裡的文化非常不一樣。
March 23, 2023
大氣河流來襲存雨時
天氣2022年是我在加州經歷過最乾的一年。年初的雨季根本沒下到三天的雨,而且每次下的雨就是若有似無地少少幾滴,連半釐米都沒有。偏偏焚風從二月就開始頻繁造訪,大家都覺得春天早了,二月就開始溫暖地不用穿太厚重,然後到七八月就熱得要命。更不幸的是,因為極度缺水,加州很多地方首度規定一週只能澆水一天,而且限制在沒有太陽的時間,以避免蒸發,草地尤其不能多澆,一週澆一次當然不夠,只能任其枯黃,不復從前美國夢描述的「大房子、綠草地」景象。違規偷澆的話,水公司在各地新裝的smart meter會顯示,水費因此會非常貴。在這種情況下,平常我在家時,每天都會把洗澡前的冷水存下來,洗個菜和水果,中間要停下把用過的水移到前後院去灌溉植物,一整年都花很多時間在做這件事,冬天也不例外,花時間不說,手腕因為端太重的水而受傷了,真希望以後加州的房子都有方便的灰水設備。我們八月去夏威夷時,雖然請人來澆草地以外的植物,但還是有幾株種在籬笆邊緣地帶的植物死了。這真是我的植物經歷過最艱辛的一年,我也同感難過。
所以,當我發現年底有儲雨桶特賣時,趕緊到處張貼在不同群組告訴大家。因為我的車不大,要靠某人幫我載回來,而某人遲遲沒答應,所以我一直拖到最後才下單,然後發現300個儲雨桶都賣完了,簡直晴天霹靂!
March 09, 2023
春日賞花時
生活鄧麗君的歌說:「好花不常開,好景不常在。」上個月初經過我家附近的一排豆梨樹時,每天都忍不住讚嘆,這些花好白好美,我要來拍照留念。然而,不到五天,我錯過白花似雪的美景,因為焚風帶來的高溫,嫩綠紛紛長出來了,少了那種純粹的感覺。不過,小的說,有綠葉襯托,白花有另一種美感。看看照片,似乎沒錯。
深入閱讀 "春日賞花時"March 01, 2023
不能沒有網路的生活
生活上週五暴風雨中,我們家突然停電了。後來電來了,但是網路和電話(Landline)都死了,電視訊號從網路來的,所以也看不了。某人打電話去問,印度客服排到最早的時間是這週二。
小孩聽到四天沒網路之後都抱怨不已,屋頂都快掀了。高中生周末去咖啡店下載電影到他的手機上,初中生沒手機,用他爸的手機hot spot勉強上了中文學校的網課,然後就纏著我們玩桌遊,最後連他兩三歲看的湯瑪士火車DVD都拿出來看。現在的小孩沒網路,碰到的問題顯然比我們小時候沒電視看還要大,因為很多功課都要靠網路才能做。
深入閱讀 "不能沒有網路的生活"February 16, 2023
腮腺炎比你想的毒
基因小孩看到同學都做了基因檢測,聖誕節要的禮物就是做基因檢測。我覺得我的家族幾乎都在台灣,好像沒甚麼需要做的,但還是被趕鴨子上架。在等我的基因檢定出爐時,看了很多關於基因檢定的故事,然後發現腮腺炎原來是種很毒的病。
深入閱讀 "腮腺炎比你想的毒"January 15, 2023
我家終於也有佛跳牆
生活北加的Costco總是羨煞人,中秋節前有月餅,新年前有櫻桃爺爺南棗核桃糕、喜年來蛋捲和澳門英記杏仁餅,農曆年前有老協珍佛跳牆、 荔枝酥,平時還有黑龍蔭油、油飯等各種亞洲來的食物。雖然買過的人免不了會嫌東嫌西,但住在南加的我們向來只有羨慕的份,因為我們這根本沒有。
前些時候,不但遙遠的東北和西南的外州都傳出有老協珍佛跳牆的消息,世界日報也報導「老協珍佛跳牆進軍美國好市多 業績爆10倍成長」,我忍不住想,這次是全面性鋪貨吧?但是依舊在我們附近的Costco撲個空。別說沒有佛跳牆,我們這裡也沒大型的聚寶盆裝飾、染成深紅色的銀柳等別家Costco賣的農曆年應景裝飾。唯一有的,是老僑和廣東人會買的黃色菊花。台灣人每次看到這菊花,總要說「鞠躬鞠躬再鞠躬」。
深入閱讀 "我家終於也有佛跳牆"December 15, 2022
不能不做的大腸鏡檢查
健康2020年3月,疫情剛開始的時候,有個晚上我突然腹痛如絞,感覺快死掉。某人說要送我去醫院急診,但他不能陪同,我得自己待在那邊。那時美國還沒有戴口罩的集體意識,不知怎麼防範、疫情越趨嚴重的氛圍強烈,我覺得去了醫院,就算我腹痛的問題沒大礙,可能會因為在醫院被感染新冠病毒而生更重的病,新聞說,很多手術都不做了,就怕病患感染死掉,寧可讓病患痛。而且當時晚了,那個急診室隨便都要等個幾小時,所以我說不去,寧可在家痛到打滾。當晚是我第一次(可能也是最後一次?)用視訊看urgent care醫生,醫生說我痛的部位可能是盲腸炎,她用視訊無法判斷,要我立刻去醫院的急診室照超音波。在台灣的朋友叫我單腳跳一跳,如果是盲腸炎,跳了會很痛。我勉強跳了跳,覺得應該不是盲腸炎。以前聽說親戚在外地得盲腸炎,而且爆開,情況很嚴重,造成感染,住院好多天。要是在疫情嚴重的時候得盲腸炎,我真不敢往下想。輾轉反側一晚,好在第二天就緩和許多。打電話到家庭醫生診所,沒想到醫生休假去了,可看診的護士沒空檔,約到兩週後去⋯⋯
接下來一兩年,又發生好幾次。不幸的是,我的家庭醫生在2020年8月轉成特約醫生,要加入他的服務的話,在原本的保險和醫療費外,還要繳一年2000美金的年費,實在太貴了,所以我就變成有保險,但沒有醫生可以看的人。
深入閱讀 "不能不做的大腸鏡檢查"December 08, 2022
珍珠港事變81年後
思索珍珠港事變81年後,能帶給後人什麼省思?
根據歷史,日軍發動珍珠港攻擊頭10分鐘,美軍就死了1177人。USS Arizona 的樂隊當時準備表演升旗典禮時,就被攻擊,全員陣亡。由於情報錯誤,當日軍戰鬥機飛過這些在珍珠港的美軍頭上時,有美國大兵還納悶這突如其來的演習未免太逼真,怎麼會看起來那麼像日本的軍機?
November 10, 2022
學術依然有高牆
生活從夏威夷回來後,花了很多時間研究Pidgin和Creole,但是這個主題實在有點小眾,資源主要在學術界,畢竟一般大眾對語言學的次領域不會有太多興趣。在Amazon查到有相關的書,但三百多美元的價格實在太高了,本地的圖書館也沒有這方面的書,於是我去圖書館問圖書館員能不能薦購。圖書館員告訴我,他們有個服務是我可以申請從Amazon買書,直接寄到我家,之後我再還到圖書館。聽起來很棒,我立刻就辦了。但不幸的是,幾天後,我收到另一個人寄來的電子郵件,告訴我那本書是學術書,圖書館不購置。
於是我又找了另一本書,結果又是一樣的結果。這個主題那麼專門,只存在學術圈嗎?圖書館員跟我說顯然是。可是我在別的地方找不到可以讀的東西。
深入閱讀 "學術依然有高牆"November 05, 2022
走味的萬聖節
假日十月初的某一天,我邊開車邊問旁邊的高中生:「你今年萬聖節還要去要糖嗎?」他說要。我說那他還沒長大。他不解問我什麼意思。我說以往我們去要糖時,有時開門就是高中生出來發糖,他們覺得長大了,要糖是小孩子才做的事,所以就不出門要糖,改在家發糖。他六歲時,有次穿太空人的服裝去要糖,應門的高中生說:「我喜歡你的服裝,所以我多給你一顆。」三歲的小子聽了非常氣憤地說:「那我呢?」因為他沒被稱讚,也沒多拿到一顆糖。
沒想到,過了一陣子,他說他今年萬聖節不去要糖了,因為新聞說有人會把強效麻醉性止痛劑Fentanyl混到市售糖果裡。我聽了頗感欣慰,覺得他長大了,而且高中生多看新聞是好事,有助於他們理解環境的變動。但是,萬聖節當天,他又說要出門了。固定星座的青少年也是很多變的啊。
深入閱讀 "走味的萬聖節"