Debby：California diaspora

小孩上學，家長更累

住在華盛頓的大學同學前不久家裡添了一個男寶寶。他把大女兒送去上學後，覺得很困擾，因為老師出了一些功課。問題是，做功課的人不是小孩，而是家長。他因此煩到像想要逃課的小孩一樣想跟老師請病假。哈。雖然外人難免覺得好笑，可是我滿能理解也同情他的處境。

因為我也曾經為此哀怨過。小Ｊ的大小便訓練拖了很久，他上Preschool的時候，小Ｐ當時已經九個月。剛開始我覺得老師沒事要家長準備這個那個，要小孩這樣那樣，簡直就是出功課給我。送小孩上學，好像找自己麻煩。在台灣的國中同學自從兩個女兒上學後，彷彿面臨空巢期，覺得沒事做很空虛。為什麼我的小孩上學後，我不但沒有輕鬆到，沒事還要幫他張羅這個那個？這真是台美文化的差異啊。

讓人頭大的暑期課程

這年代的臉書除了讓人找到久違的同學朋友，還有個作用是收集資訊。好在之前加入kindermusik老師的臉書，我才在剛過掉的週末知道這週一就要報名暑假的課程了。因為某人開了信箱之後，直接把課程表丟到回收桶。我看到臉書上的提醒後，趕緊從回收桶把課程表找出來，不然沒報到暑期課，暑假三個月我就要被兩個小男生折騰到不成人形了。

小Ｊ二月開始不去基督教preschool，至今兩個多月了，他週二和週四的課還是沒著落。轉眼四月過掉一半，如果報到新學校，頂多上一個多月而已。然後就跟不熟的同學一起結業了，這樣好嗎？緊接著上一堆短期的暑期課程，同學更是來來去去。看來這幾個月對慢熟的小Ｊ會是很大的考驗。

改造後院計畫，從春天開始

Armstrong Garden Centers最近有個改造院子的比賽，所以很多人在臉書上傳荒蕪的前後院相片。看完之後頗感安慰，我們家不會是最糟的。

從蟲患到風疹塊

為了提升小Ｊ的英文能力，第一位評估小Ｊ語言狀況的語言治療師建議我們幫他約個playdate。因為他很喜歡跟印度小孩玩，某人就跟他印度同事約。沒想到，原訂第一個playdate的前一天，某人再問他同事時，他同事很不好意思地說，他的大兒子感染了一種叫疥瘡（scabies）的傳染病。所以暫時約不成了。

聽力測驗新體驗

我們對於小Ｊ的發展，一直很憂慮，因為他在好幾個方面發展都比別人慢，不太跟年齡相近的小孩互動，弟弟曾經是他唯一會一起玩的小孩，即使他已經上學那麼久了。小兒科醫生因此要我們找本地的regional center做發展評估。去年我打電話去regional center，得到的回音是，他們不幫三歲以上的小孩做發展評估，我們必須找學區。學區？因為小Ｊ還沒接受正式的義務教育，再加上我不是這裡長大的，根本不知道要找學區的什麼人，連要怎麼找都一頭霧水。

直到今年一月，眼看二月就要申請幼稚園了，我們還沒法決定到底要讓他多念一年Preschool，還是按部就班念幼稚園，所以我去問老師關於他的情形。活動中心的老師覺得他還好，雖然在一些方面比較弱，不過他慢慢有進步，而且他開始會跟幾個男生一起玩沙了（這應該算進步吧，他之前一看到別人就逃得遠遠的）。老師後來給我學區的電話，說可以讓他做語言評估。因為他上學快一年了，他學英文的進展並不顯著，發音有很大的問題。因為英文不好，讓他有人際問題。

家庭主婦看《暮光之城》

最近幾年一直看到和聽到《暮光之城》，直到最近，偶然在附近的圖書館發現有中文版小說，才各花了兩天把《暮光之城》和《新月》看完。這部小說雖然披著奇幻外皮，骨子裡的確是言情小說。不過，我覺得《暮光之城》沒有網路上說得那麼不堪，有些評論其實讓我覺得很好笑。似乎痛恨這部電影的，男多於女，我完全可以理解，因為這本來就是從女生角度寫的言情小說啊。

從遊戲中學習

早上帶小Ｊ去活動中心附屬學校上學。進了教室後，我很意外地看到一桌的假人頭（就是美髮院用的那種），旁邊還有梳子、髮捲和髮夾等。較遠的另外一桌則出現大約六隻男人的黑皮鞋，旁邊有刷子（沒注意有沒有鞋油）等。

這不是我第一次發現這間教室的「教材」很特別了。我之前看過的景象包括：一堆小孩圍著一個長型木箱玩裡頭的米、秋天的時候，幾個小孩在教室的角落掃落葉、聖誕節前，有一桌滿了六個小型聖誕樹，旁邊是一堆聖誕樹的裝飾品……

不吃美國牛肉之外

昨天大約有近十個朋友在臉書上分享一篇一位台灣媽媽抨擊美國牛肉的文章。由於那位作者的論述風格很像地下電台主持人（借用一位回應者的有趣評論），明明要打美國牛，卻一下扯到美國政府的可怕（文中提到的謠言包括美國政府暗殺了小甘乃迪、製造911）、一下扯到FOX新聞台說地球暖化不存在等，讓我覺得其實她的論述方式很像她批評的右派FOX新聞台，只提供片段訊息，然後加上一堆謠言以訛傳訛，所以在此不貼該文連結。

這讓我有個很深的感觸，就是在這個資訊爆發的時代，要怎麼篩選資訊內容、查證各種管道得來的訊息，其實是很困難的。尤其在這個食物變得越來越不安全的時代，人們越關心自己的健康，卻得不到確實的資訊，有時真的會令人惶恐。

爸爸不在家時

有小孩之後，當媽的最怕的事之一，就是當爹的出遠門。

記得小Ｊ一歲多，某人出差三天時，我每天戰戰兢兢的，深怕出什麼差錯。因為沒有人可以幫忙收拾，然後我還要一個人負起全部的活。那時最頭大的事就是幫小Ｊ洗澡，我覺得手沒力，沒法照某人的程序。好在我想出辦法，順利過關。

最害怕的那次是小Ｊ剛滿三歲時，某人又出差了。因為那時我已經懷孕三十八週，隨時都可能生，可是那個心腸差的婦產科醫生照了很多次超音波之後，才在那時告訴我胎位不正。不過那時公婆已經搬到附近，要是我去生產，還有人可以幫忙看小Ｊ。

最棘手的當然就是這次。公婆都回台灣去了，某人離家五天，我一個人帶兩個小孩，沒人幫忙。慘的是，我生病了，還弄到連聲音都沒了，如果要打電話找人幫忙，連正常聲音都發不出來。