Debby：California diaspora

無情的雨

週一零時接到弟弟打來的電話，就訂了機票。本來想訂週二飛台北的班機，但是系統警告他們來不及備餐，想了想，還是延後一天。於是台北時間週四晚上，我就落地桃園機場。照弟弟的說法，坐機捷轉北捷應該是最快進台北的方法，於是第一次搭了機捷，然後在週五子時前到爸媽家。

在加州家中接了弟弟電話之後，我就沒什麼睡，在飛機上因為腿不舒服也沒怎麼睡。年紀漸長後，飛台北的十四小時越來越覺得難受，於是拿電影當咖啡，連看四部，然後把上次沒看完的寄生上流補完。回到台北家中，倒是沒有時差問題，比平時還早睡著。

久違的史博館

十幾、二十歲時，我最喜歡的博物館是史博館，在那裏看了很多精采的展覽。可惜前幾年回來都碰到修整閉館。

近幾日在城中區進出，趕緊趁空去一趟。對新的外觀沒什麼好感。目前的展覽很少，所以憑票一年內，可以免費再去一次，倒是誠意十足。

誰讀懂了茶花？

又到了後院那兩株茶花開花的時刻。這些年來，陸續買了幾株不同的茶花，已經收集白、粉紅和紅色等不同的顏色，除了前院的紅色重瓣Kramer's Supreme Camellia(克瑞墨大牡丹)是地植，後院只有十幾年前種的那兩株粉紅色重瓣茶花是地植的，其餘皆是盆栽。茶花生長緩慢，種在盆裡尤其慢，但比較容易控制土壤的酸鹼值。

最早種植的茶花是2009年第一任園丁幫忙種的。一開始我沒經驗，這兩株中間的距離沒抓好，導致它們種得太近了。等我比較懂的時候，它們個頭已經大到很難移植的程度，園丁勸我別動，挖出來只會讓它送死，我只得放棄，唯一能做的事，就是每年在花謝後修剪一番。

春天的散步

春寒料峭，在許多植物仍在冬眠時，豆梨樹和木蘭花首先帶來季節的色彩，如果沒把握時間探訪，葉子冒出來，花就凋落了。

茶花和杜鵑是緊接而來的第二批春花。本地許多人家在緊鄰屋旁種了紅色或粉紅色的山茶花，高達六到八呎，大概都有二三十年的歷史。走過這些人家時，盛開的茶花總能吸引人們的目光。也許是加州全年下雨天數不夠，也可能是品種差異，這裡很難看到像南方那樣大叢的杜鵑花，而且花量無法遮蔽整叢的葉子。不過，杜鵑花顏色比山茶花多些，兩者相互調劑，早春散步所見，視覺上不單調。

時間的壓力

根據美國權威的《JAMA Pediatrics》兒科期刊在2022年9月公布的估算，一千五十萬名十八歲以下的兒童及青少年在疫情期間失去至少一名主要照顧者，而七百五十萬名十八歲以下兒童及青少年受到疫情影響而成為孤兒。以地區論，非洲和東南亞是最主要的重創區。以國家論，印度有高達350萬名兒童失去至少一名主要照顧者，而玻利維亞和祕魯則有最高比例的兒童受影響，每50人就有1名失去主要照顧者。

這數字高得驚人，儘管從各地相關機構公布的死亡數據來看，新冠病毒最主要影響的族群是65歲以上的老人。不禁要為那些在全世界都驚慌失措的特殊時期失去父母親人的兒童和青少年掬一把淚，他們承受人生中難以承受的巨大失落和痛苦，前路難行。

那些年醫生說過的話

去年八月剛從台灣回來不久，本來該去看伊朗醫生的，但時差太嚴重，於是只好取消。等到九月再打電話去約，最早竟然只能約到一月！除了婦產科醫生外，伊朗醫生是我看過這麼多洛杉磯加大醫生裡最難掛的醫生了。

聖誕節後臨時接到家庭醫生助理的電話，要我去跟醫生談常規檢查的結果，往年醫生助理都不曾在檢查後叫我去看醫生，在電話裡告知最終結果就沒事。所以這次接到電話後，就知道不好了。經歷了進一步檢查，這下我有更緊急的狀況非看伊朗醫生不可。自我安慰，好在之前就約了，雖然有點拖，但剛好卡上了。

野火再起

中午去洛杉磯方向，右前方有煙霧。下午回家，前方依舊有煙霧，而且更濃密，路上不時有消防車和警車疾駛而過，天上有至少三架直昇機盤旋，手機也發出大聲的尖銳警報聲，有新的野火離我們更近了⋯⋯空氣品質很糟，所以在車裏戴上口罩。