Debby：California diaspora

白吃的午餐人人愛

在一篇報導Google員工餐廳的文章中，其中提到：「免費餐點成為公司吸引年輕優秀人才的有利條件之一」。

但是，實情真的是這樣嗎？

我沒有機會探究，因為沒有熟人在Google工作，倒是有機會見識到另一家美國大企業灑錢辦活動、提供免費餐點的一面。

去年在雷根圖書館見識到某公司的大手筆之後，今年又有一個機會。

某人有天打電話回家跟我說第二天是公司的園遊會。看慣了台灣的園遊會，聽到「園遊會」三個字，其實沒什麼吸引力。但是他說那是年度盛事，去年的園遊會有墨西哥樂團表演，看了之後讓他非常感動。而且現場提供各種免費餐飲，「簡直就是酒池肉林！」他這麼說。

我突然好奇起來，說什麼都要去。但是之後他發現沒有註冊，沒辦法去。不過，後來經過一番波折，我們最後以guest的名義，而不是以員工和眷屬的身份前去。

這次的報名註冊人數，據說空前地多，有一萬多人。去年的精彩，當然是一個因素，同時還有其他傳聞，也促使這次參加人數暴增。

某公司辦這類活動，總是有出人意料的地方。像是上次在雷根圖書館那次，某人的同事說有肚皮舞，許多男人看了眼睛都發直了。不過，當時的場地不小，我們並沒看到。

不管怎樣，我們都是乘興前去。

這次的食物，依舊令人失望。越南春捲味道頗怪，墨西哥食物不合胃口，一堆速食沒有吸引力，而且我的食物地雷一大堆，所以我離開時並沒吃飽喝足。

倒是有個地方，讓我覺得還不錯，就是每個員工餐廳都提供兒童餐。畢竟在這種節日，員工都會帶小孩前來，大人要吃飯，小孩當然要吃飯。照顧小孩的胃口，也是照顧員工和員工的眷屬，全家盡興，這種活動在員工心目中的評價才會及格。

過去我在台灣觀察到的產業規模沒這麼大，沒有這類活動。我不知道台灣那些賺錢的電子業，在辦員工和員工眷屬同樂的活動時，是否也像美國企業的活動那樣周到？

這個活動，據說明年可能停辦，因為某公司不再像過去那樣賺大錢了。公司的榮景不再，免費的午餐自然沒了。

回到最前面的疑惑，免費餐點是否真能吸引優秀人才？我覺得這是一個荒謬的說法。優秀人才若為「吃」這檔事，去一個不能發揮長才的地方工作，似乎不太可能。不同的人追求不同的東西，不同的人有不同的追求層次，所謂「人為財死，鳥為食亡」。「優秀人才」為了高薪去一個地方工作還有道理，至於會為了「吃」而選擇工作的，我覺得不太優秀啊。

白吃的午餐人人愛，但是為了「白吃的午餐」，要割捨哪些東西，那可是需要好好思考的。到頭來，天底下還是沒有白吃的午餐。

相關：在雷根的空軍一號之下用餐（party at Reagan Presidential Library）

天機可尋

好幾年前，第一年任教的曾師在課堂上跟我們提到，他覺得紫微斗數真的很準，然後為自己沒有官運而嘆氣。不過，他的升遷實在很快，一下就跟我的指導教授同級了。雖然在仕途上不像我的某些老師那樣幸運，也不像Ｌ師那樣成為電視名嘴，但他還是挺好運的（當然，他也很拼啦）。

我也嘗試過不同的方式探究天機，一直沒有慧根參透什麼。然而，最近突然發現，之前偶然看過的解析，似乎真的發生了。

於是再把紫微命盤攤開來檢視一番，忍不住拍案驚叫，哎呀，紫微斗數真的很準。

只是，時候未到，有時是沒法看清某些部分的。天機其實可尋，只是人的經驗與理解有限，於是無法預知未來。

維骨力

家中有關節不好的長輩的人，應該聽過維骨力。以前我從美國回台灣時，每次都奉命去買維骨力。聽說爸爸的同學從美國回台灣時，甚至會準備一個皮箱，專門裝維骨力，然後回鄉分售親朋好友，因為價差很大。這次娘到美國來，我們也帶她去買維骨力和鈣片，送禮自用皆宜。

今天我又去買維骨力了。Albertsons剛好有特價，加MSM，90粒裝的，原本是24.99元，現在變成18.99。

不過，這回可不是要給長輩吃，而是準備自己吃。最近上下樓梯，覺得膝關節似乎不太對勁。我的膝關節不知道多久以前就不太好，數年前練瑜珈時，練到某些動作，就會聽到我的膝蓋發出聲音，而同間教室還有六十多歲的學員，反而沒有發出那樣的聲音，於是瑜珈老師當時就說應該注意了。

沒想到，最近居然讓我覺得再忽視這問題，恐怕就不妙了。於是趕緊去買維骨力回來吃。根據包裝，兩週就可見效。希望如此。

悼

今天是外婆出殯。做為唯一的外孫女，我無法出席，只能在此追憶過去的點滴。

前幾天，外婆過世的消息意外傳來，我與來美國看我的媽媽哭紅了眼。外婆臥病多年。幾個月前，媽媽去探視她時，她都在昏迷中，因此感到不妙。聽到醫護人員可能為了方便，而讓她吃安眠藥的消息，我天真地以為，只要轉院，她就沒事了。沒想到，她的狀況已經糟到沒有醫院或療養院會接受她，甚至就在我們沒有心理準備的時候，撒手離去。

關於外婆，我記得最清楚的事之一，是她不要我叫她「外婆」。因為用客家話稱「外婆」，是「家婆」，像「假婆」、「借婆」，她說像是「借來的阿婆」，因此我一直叫她「阿婆」，跟稱呼奶奶一樣。外婆和奶奶，剛好都是民國五年生的，這些年來，身體都不好，分別在不同的醫院臥病多年，許久不能下床自理。

年輕時獨自開業負擔家計的外婆，在媽媽眼裡，有著好手藝。小時候，我無法分辨，只知道外婆做的東西，跟在爺爺奶奶家吃的不同。後來，當某人提到「客家小炒」時，媽媽說她不會做，但是外婆做的客家小炒非常好，爺爺當年去提親時吃到，讚不絕口。這讓我十足好奇，到底外婆做的客家小炒，有何秘訣。可惜，當時我們問不了，因為外婆得的是老年失智症，這些年來，記憶不斷流失，她連自己的女兒，有時都認不出了。

失智究竟是怎麼一回事，我們不是很瞭解。從外婆身上，我覺得失智是種把記憶從現在逐步往過去消滅的歷程。因為外婆有段期間，在療養院唱出媽媽沒聽過的童謠，每隔一段日子，她會講的話、唱的歌，都與前段時期不同。媽媽猜測，那些可能是外婆年幼時唱的歌謠，壓在她的記憶深處幾十年，直到上面的記憶被清除，才見了天日。有人說，老人和小孩很相似，當時的外婆，許多方面的確與兒童相似，尤其是無邪的那一面。

失智後的外婆，依然開朗，據媽媽說，她常逗得看護人員笑呵呵。外婆在我的記憶裡，就是那種幽默、會令人開心的長輩。可惜，我與她相處的時間不長，沒有學得她的一、兩分幽默。

外公過世的早，外婆這四十年來，獨力扶養子女與孫輩。勞碌一生，最後忘卻一切。媽媽得知噩耗後，哭著說，外婆現在算是解脫了。第一次發覺生與死的距離如此接近的我，不知該如何面對失去親人的失落，恐怕也只能接受媽媽的說法了。

死別已吞聲，生別常惻惻。反覆低吟這兩句，想起外婆，只有心傷。