上週六是小孩學校的二手制服交換及廉賣會，我雖連續兩年都有捐衣物，今年才有空參加。去年因為剛好碰到某人表妹的婚禮，只好請隔壁的上海鄰居幫我去挑一些衣物回來，她帶回來的衣服裡，有一半都是女生的衣服(褲子內側是粉紅色的，上衣標籤附近有蝴蝶結或點點點標記)，於是今年我又捐回去，再加上一些小Ｐ穿不下的短褲、毛衣等，我這次有三十點可以用，等於可以挑三十件二手衣。
這個活動向來是家長會所辦。在放暑假前一週，小朋友就可以不穿制服上學，有幾天是主題日，例如運動服日、夏威夷日等，可以穿特別的衣服上學。而那一週開始，到放暑假後一週，我們就可以把洗乾淨的制服整理好，連同登記好件數和個人資料的紙片包在一起，放在學校辦公室外，家長會的人會收走，然後檢查登記。如果是狀況太差的衣物，她們不算點數，會放在二手交換及廉賣會門外的免費區讓人挑選，通過檢核的二手衣才能算點數。在二手交換會前，她們會一一發送電子郵件，通知所得的點數。
二手交換及廉賣會的時間是兩小時，第一個小時，只有捐衣物的人能入場，如果挑選的衣物多於本身所有的點數，就要付錢，都是一件一美元。第二小時才全面開放，沒有捐衣物的人才能入場。我這次比開放時間早幾分鐘到，門口已經排了二十位左右的家長，大部分都是媽媽，也有幾位爸爸。入場時，她們會給一張有名字和點數的小紙片，最後會根據上頭的點數來結算。
據校長說，這學校的學生講22種不同語言。我在場內看到的家長，多半是白人，甚至連小Ｊ的四年級導師都在裏頭幫她的兩個女兒挑衣服，她還跟別人說，她的大女兒有很多別人給她的二手洋裝。亞裔媽媽很少，除了我，就是另一個帶著混血女兒的媽媽。令人意外的是，平常學校有甚麼好康都會大批出現的印度人，一個也沒有。難道他們認為穿別人的二手衣不好？
家長會早將所有衣服初步分類整理過，把長袖上衣、短袖上衣、裙子、洋裝、長褲和短褲等，分開放在不同的長條桌上，在連著長條桌的長板凳上列有大致的尺寸。
挑衣服時，我才發現，這學校學生穿的制服來源真多，有些牌子我聽都沒聽過，也不知道從哪來。我比較喜歡和信賴的制服牌子是Land's End，品質較好，長褲的膝蓋內側都有多縫一塊，比較不容易破。我買過其他家的長褲，多數沒有在膝蓋內側多縫一塊。男生都很粗魯，玩起球類運動時，膝蓋經常在地上磨，很容易磨破。我每次看到破掉的褲子，忍不住嘆氣時，小Ｊ說：「媽，我只是小孩！」好啦，我知道，只是少一條褲子又要補貨就很煩，因為Land's End要買到50元才能免運費，我不想付運費，也不想多買其他有的沒的。
我找了半天，Land's End的衣服很有限，大部分都是我沒聽過的牌子，甚至很多褲子的款式都不合學校規定。因為學校的制服規定，長褲和短褲前面都要打摺，很多場內的褲子都是沒打摺的，我甚至看到有工作褲，更不像制服，質料也很粗糙，光摸就不舒服。我勉強幫他們挑了幾件短褲備用，因為他們整年穿短褲的時間不過兩個多月，小Ｊ明年五年級畢業前，大概也只有今年九、十月會穿到短褲，而他目前有的八歲短褲還穿得下，狀況也好很多，可以繼續穿。要穿七個多月的長褲，我會另外買，在二手拍賣挑的幾件長褲只是因應不時之需。我意外撿到一件全新的長褲，上頭還有展示用的尺寸貼紙，但看起來寬了些，只能先放著。
雖然這些衣服被檢查過，但有些深綠色的制服上衣還是有明顯褪色的痕跡，所以我多半挑白色的制服上衣，準備自己買深綠色的上衣。因為白色很容易洗，就算有點黃漬，用漂白水就能弄掉。綠色制服褪色就沒辦法了。有回我看到上海鄰居的女兒的綠制服都沒褪色，好奇問他們用甚麼洗衣精，上海太太說就是最普通的Tide啊。我一聽就放棄了，我們家已經好久不用那種洗衣精了，自從小Ｊ一歲左右用布尿布開始，我們都用環保清潔劑，像是Planet、Seven Generation等，這些都不會加太多添加物，難免把衣服顏色洗掉，尤其是領子，褪色最嚴重。有天我拿到一包新上市的大眾洗衣精試用包，於是用來洗他們的書包和環保購物袋等。洗完之後，我一打開洗衣機蓋子，小Ｊ沒多久就打了好幾個噴嚏。我雖然沒打噴嚏，同樣受不了那種洗衣精所用的強烈香料，每次經過他們的書包附近，都覺得鼻子好難過。
我當時一個人去，所以沒辦法找小孩試衣服。有些帶小孩同去的家長，邊挑就邊在小孩身上比一比。我甚至看到有家的姐妹，就在角落裡，一件一件地把她們媽媽挑出來的衣服當場試穿。我想到現在對自己身體很保護的小Ｊ，他絕對不會在外頭做這種事的，就連我在家裡要他試衣服，他都要躲到沒人看到的地方去換才行。
我本來以為30點很多，我會用不完。沒想到東挑西挑之後，我還是用完了。扛著兩大包衣服回家後，又開始忙著洗衣服。等哪天有空了，再來規劃開學前要補買哪些制服了。