從好幾個月前開始，每當我們問小Ｊ：「你叫什麼名字？」他都答以：「掰掰！」再問他：「你姓什麼？」他千篇一律回答：「嗚嗚喂（狗）！」如果有人再問他：「你爸姓什麼？」他照答：「嗚嗚喂！」
慘遭兒子「認父為狗」的某人，前幾天決定要好好教小子說說正確的答案。
幫小Ｊ洗澡向來是某人的工作，我只有在某人出差時幫小Ｊ洗澡，或者在某人趁小Ｊ洗澡時去院子丟尿布的時候幫忙看一下。所以某人在小Ｊ洗澡時，一面幫小Ｊ洗臉，一面問他：「你叫什麼名字？」答案當然是：「掰掰！」某人說：「好，那再洗臉！」然後又問一次：「你叫什麼名字？」答案依舊是：「掰掰！」某人又說：「再洗臉！」向來痛恨洗臉的小Ｊ因此被多把好幾次臉。我在浴室外聽到，趕緊跟小Ｊ說：「你說『小Ｊ』就不用再洗臉了！」小Ｊ又答錯一次，然後才終於講對了。這時他不知道被某人抹了幾把。
第二天早上，我幫他洗臉時，也問他叫什麼名字，他這次轉比較快了，不過還是讓我洗了三次左右。那個晚上，他還是被某人洗了好幾次的臉。第三天早上，他仍答錯，可是，他說的是：「掰掰！晚上再洗臉！」擺明是故意的，明知道會被多洗幾次臉，可是還是要答錯。
不過，今晚，他總算第一次就答對了。某人很得意，小Ｊ終於會講正確答案了！
至於現在小Ｊ會認為他姓什麼，我想他還需要多洗幾次臉才能回答這個問題。
上週下了幾乎一整週的大雨，我們沒法出門，差點把小Ｊ悶壞了。這週終於可以恢復正常，去上該上的課。
比起其他同學，小Ｊ還是很怕生，但是如果我要他跟別的小朋友一樣去拿東西，他會走出去，只是看到一群小朋友搶東西，他就手足無措，不敢伸手向前。就連上完課，我要他去找老師蓋印章或拿貼紙，他也會走到一半就繞回來，跟我說：「沒看到貼紙！」之類的，直到我把他再次推出去。
小Ｊ一位印度同學妮蒂的媽媽，跟我說，她準備幫已經滿三歲的女兒報名下一期的單飛課，因為妮蒂已經上過三次Ms Tia的課，認識也喜歡Ms Tia。我說我也想幫小Ｊ報名，到時他們可以一起去上課。其實小Ｊ跟妮蒂不熟，只是妮蒂也比較內向，有時會坐在小Ｊ旁邊畫畫，其他小朋友則跑來跑去滿場玩。不過，妮蒂比小Ｊ好一點，她會說一些簡單的英文單字，聽得懂基本的命令，據說她是朵拉迷，靠看電視學了ABC。看來小Ｊ也到了要看電視學英文的年紀。
這週Ms Tia的講題是兩歲的問題。部分內容我在上一期已經聽過了。她說，幼兒跟青少年很像，總是一而再、再而三地挑戰父母的限度，但是父母無論如何都要拿出一套標準來，不能輕易動搖。如果父母能在幼兒時期掌握好這項原則，當小孩進入青春期時，他們就會知道哪些事是行不通的。不過，因為這個班是兩歲到三歲半的班，所以部分有所延伸。我因此聽到她說，「如果你的小孩在兩歲時還算乖巧，你可能會在他36到46個月時，發現他變得特別難搞。因為他的語言能力、學習能力等各方面的技巧都大有進步，而且個性很強烈。」她說的顯然是有些美國家長提到的"terrible three"。後來我便請教她一個問題。
我得先記錄一下這個問題的背景。
自從Ｓ生了第二胎又搬到我們家附近（理由是，她希望小孩能就近跟我們學中文）後，小Ｊ這幾個月常跟阿Ｄ兄弟一起玩。Ｓ家的作息非常亂，對我們產生一些困擾，可是再怎麼樣，都比不上阿Ｄ行為對我們產生的影響。因為阿Ｄ年紀比小Ｊ稍大，語言能力比小Ｊ好很多，懂的東西也不少，Ｓ常要他在我們面前表演，我會稱讚阿Ｄ，所以小Ｊ或多或少會模仿阿Ｄ。可是越接近三歲，阿Ｄ的行為越來越頑皮。他本來就是比較自我的小孩，或說，Ｓ本身比較少去約束他，阿Ｄ常用狂哭等各種方式得到他想要的玩具、搶母奶喝等。一個多月前，我碰到阿Ｄ的爸爸，他就提到阿Ｄ越大越讓他頭大。據Ｓ說，阿Ｄ的爸爸前不久被阿Ｄ氣到抓著阿Ｄ的腳，把阿Ｄ整個人倒過來。看來是氣到已經不知道該對這個兒子做什麼才好的地步了。
阿Ｄ從弟弟小楷出生前，就不是對弟弟友善的哥哥。弟弟出生後，他不但不肯讓弟弟吃母奶，還打弟弟打到媽媽帶著弟弟在屋子裡到處逃，想盡辦法把弟弟安置在阿Ｄ打不到的地方，因為小楷沒滿月，就曾被阿Ｄ用電話在頭上敲出一個大包（還好沒打到要害），後來還是靠他們奶奶的藥酒才讓紅腫消退的。我們一起去公園時，他也是常欺負弟弟。小楷的發展較早，五個多月就會爬，所以每次去公園，Ｓ就把小楷放在地上。小楷跟其他嬰兒一樣，喜歡抓東西放嘴裡，阿Ｄ就故意拿不該給小楷的東西丟到小楷面前，讓小楷放到嘴裡，或者把他的髒手塞進小楷嘴裡。有次他拿著一節尖尖的樹枝衝到小楷面前，我怕他弄傷小楷，立刻就近制止。所以，後來當我跟Ｓ提到，小Ｊ會學阿Ｄ一些不好的行為時，Ｓ居然說，阿Ｄ在家其實沒那麼壞，他只是因為在我們面前時，會得到我的注意，所以做那些事。
我的反應是：這是在怪我阻止妳的小孩做壞事嗎？如果這樣，那我下次就乾脆完全不要理妳的小孩好了。
Ｓ還說，等小Ｊ上學，他會從別的孩子身上學到更多不好的行為。不過，她也提到，阿Ｄ跟她另一個朋友的四歲多兒子賽巴斯汀一起玩時，總是玩得非常野，讓她很猶豫還要不要讓他們一起玩。賽巴斯汀跟阿Ｄ一樣吃母奶吃超久，吃到四歲半才停。而且他媽媽也採homeschooling的方式，讓小孩在家受教育，而不是上學。
我概略跟Ms Tia提到這個狀況，問她的意見。她說，我能做的，就是每當小Ｊ出現模仿別的小孩的負面行為時，跟他說，我們不喜歡他這樣。既然我沒法給朋友意見，那就只能管自己的小孩。久而久之，小Ｊ會判斷阿Ｄ不是一個好玩伴，爸爸媽媽不喜歡他學阿Ｄ的行為。
Ms Tia認為，幼兒的負面行為，多半會在上學後，透過團體的拘束力而受到糾正。她觀察那些在團體裡，要以負面行為吸引別人注意的小孩，多半是那種在家可以得到他想要一切的小孩。換句話說，他們的父母沒有設定適當的界線約束小孩的行為。我說，不巧他就是不會上學的小孩，他會在家受教育。Ms Tia說，那就在朋友的聚會時，可以看出那個小朋友的行為遠離一般正常規範，如果父母夠警覺，就得趕緊糾正。
這差不多是我和某人討論之後的結論。因為Ｓ主見很強，她連小兒科醫生和婦產科醫生的話都不想聽，我的非專業意見也很少被她接受，她以前聽到我讓小Ｊ罰站時，覺得不能接受，她唯一能接受的，是沒收玩具，而且放在小孩看得到的地方那一招。所以我不會再跟她討論管教的問題。現在小Ｊ每週要上課兩天，跟阿Ｄ的接觸自然大為減少，也就省得我在他們一起玩之後，花很多力氣糾正小Ｊ的行為。不然，我們可能需要搬家，我也得學孟母了（嘆）。
小Ｊ兩歲多之後，開始多了許多想像遊戲。例如，當他跟我一起看食譜時，他看到好吃的食物，會伸手過去，在圖片上抓一把，然後假裝放到嘴巴裡吃。他看到我做一些菜或一些點心時，也會跑到他的小爐子旁，假裝在煮或烤同樣的食物。他最常做給我吃的，是布丁。我吃了之後，他會跟我說謝謝。有時他會宣稱要去拿信，然後跑到電視機旁邊假裝開信箱，然後假裝拿了一堆信給我，我趕緊收下，然後跟他說謝謝。
當他才一歲多時，我曾奇怪他怎麼不會玩扮家家酒，後來才發現這些憂慮是多餘的。因為孩子的心智發展是循序漸進的，太年幼的孩子不懂的事情自然很多。
跟一些朋友的女兒不同，小Ｊ從沒上演過要餵娃娃吃東西、照顧娃娃或扮裝成另一個人等情節。他的想像遊戲裡，還是以開車的情節居多。
他最喜歡學垃圾車的司機，不是開著他的小卡車去倒垃圾，就是開著他的小火車去收垃圾。再要不然，就是開他的卡車去大華買小馬拉糕、芋頭包、芝麻包、豆沙包和牛蒡包。買完之後，他開車開到餐廳的角落，表示他回來了，就下車把包子放到冰箱裡。
最近小Ｊ因為愛吃花枝，偏偏我們常沒空去Ｗ城的農夫市場買花枝，他便想要自己買。過去一週整天下大雨，我們沒法出門，連買菜都懶得去買，只靠冰箱的存貨打發三餐。沒有花枝可以吃的小Ｊ，有天就說要去買花枝。
他開著卡車去買花枝，開到一半，他下車跑來跟我說：「小Ｊ不要買了！車上有羊大便收錢！」我聽了一陣錯愕：「嗄？羊大便收錢？」怎麼這麼奇怪，車上不但冒出羊大便，還會收錢？我跟他確認好幾次，覺得我應該沒聽錯。他後來改開火車去買花枝，也是開一下就跑來跟我說，火車上面有羊大便收錢。我問他是誰說的，他說是爸爸說的。打電話問某人，某人也聽不懂，而且表示絕對沒有跟小Ｊ說過這種話。
我後來問他：「哪裡來的羊？是我們家的，還是別人家的？」他說是別人家的。我要他把羊趕走，叫羊回家去。他就去趕羊了。可是之後他還是不肯買花枝，我問他那沒花枝怎麼辦？他說等爸爸回家，叫爸爸去買。他之所以不肯去買，是因為兩部車上都有羊大便。我要他去洗車，他便拉著水管去沖水。洗完之後，我說可以開了。可是他還是拒絕：「上面有羊大便！」我問他：「怎麼那麼多羊大便？羊怎麼又來了？」他說是，然後低頭不語。我一度笑到肚子都快笑破，不知道他這些話素是從哪來的，只能猜想他暫時不想開車，所以說車上有羊大便。
隨著生活經驗的增加，我相信小Ｊ未來的想像遊戲一定會更豐富。
小Ｊ還是嬰兒時，我就聽朋友說，到了一兩歲，小朋友開始會對衣著或尿布上的花色有偏好。小Ｊ的語言發展較晚，兩歲左右時，他的表達能力還很有限。可是，他的確會開始顯現他的衣著喜好。每次我們跟他說要出門了，他就衝去他的房間，打開衣櫃，把一件吊帶短褲拉出來。那件短褲是我幫小Ｊ買過最貴的衣服（換季時半價折扣22元），所以他要常穿，我也就順著他。只是，若要去公園等地，為了避免他的膝蓋受傷，我們通常會制止他穿短褲。
再要不然，他就要穿一件充滿星星的上衣。可是那件上衣是長袖，而且挺厚的。為了避免他在天熱的時候還硬是要穿那件衣服，後來我只得在他不注意時，把衣服收起來。
那件充滿星星的上衣其實來自台灣，不過是個不知名的品牌，而且是二手衣，所以無法從原品牌找類似的上衣。我試圖找其他有星星圖案的衣服來取代那件上衣。可是，怎麼找都找不到。連在美國國慶前後找都沒找到。我以為國慶前後會有很多類似美國國旗圖案的上衣，可是大概童裝品牌都不想太愛國，沒有推出這類的款式。我其實也不希望小Ｊ太愛國，可是後來覺得他根本不懂那麼多，只認得星星，所以能找到這種衣服也算交差。只是天不從人願，至今沒看到。
後來隨著他長高，上述兩件衣服就陸續收起來。每次有新衣服要試穿時，小Ｊ都非常興奮。誰說只有女人喜歡新衣服？
昨天突然想起，好像很久沒幫小Ｊ量身高了，於是把他叫到身高表前。一量，我才發現他現在居然有38吋（97公分），已經可以穿三歲的衣服了，難怪他穿兩歲的衣服看來都很短。今天我於是把那些兩歲的衣服收起來。他看著我用力把他的衣服收進大塑膠袋裡，脫口而出：「好多衣服！」是啊，他的衣服的確比我們要多，誰叫他是小孩，長個不停。
一兩個月前，我看到朋友提到，她把女兒兩歲的衣服早就收起來了，部分三歲也收起來，因為她女兒已經穿到四歲的衣服了。她的女兒比小Ｊ大近兩個月，去年四月我碰到她們時，她女兒已經穿三歲的上衣了。比起來，小Ｊ好像長得慢，他到快兩歲半才穿兩歲的長褲而不顯長。
可是，前陣子，我碰到她們，小Ｊ和朋友的女兒、阿Ｄ一比，居然是最高的，而小Ｊ年紀比他們小一些，出生週數也比他們早。看來早睡對小Ｊ的長高真的滿有幫助，因為那兩個哥哥姊姊都跟大人睡，所以比較晚睡，睡覺時間也不太固定。我們同時發現，原來美國男女童裝的大小是有差距的，男生平均身高應該還是高一點。
小Ｊ現在不只是對自己的穿著有主張，連對我的打扮也有意見。他特別喜歡我穿一件淺紫色的孕婦上衣，常要我穿那件上衣。他不喜歡看到我紮馬尾，一看到就說：「媽媽不要綁頭髮！」我煮飯時，穿一件某人以前買的墨綠色圍裙，我不喜歡那件圍裙的顏色和款式，可是沒空去找合意的。小Ｊ看到我穿那件圍裙，反應比我激烈：「那個圍裙不好看！媽媽脫掉！」他還喜歡我一件有蝴蝶的上衣和有花的牛仔褲，可是那都不適合孕婦，他只好接受我穿了，我和弟弟會不舒服的事實。不過，他偶爾還是會冒出：「弟弟妹妹穿蝴蝶！」我只得跟他解釋：「你沒有妹妹。弟弟不穿蝴蝶的衣服，跟你一樣穿車子的衣服。」他的意見真是不少。
值得慶幸的是，小Ｊ現在喜歡穿固定幾件，從沒嫌衣服太少。要是他變成朋友青春期的女兒那樣，一口氣買時幾件還嫌找不到衣服穿，我才要頭痛了。
上回遠赴Monterey Park去吃港式點心後，我們去附近的大華買菜。我們其實不喜歡去大華超市，因為交通比較擁擠，不守秩序、亂開車的人較多，超難停車（停車位小且車子超多），治安也較差（大華停車場傳出過好幾次有人遭搶的傳聞。某人有次也在大華買完菜，卸貨時，被扒走手機），購物推車髒又爛，也不像洋超市會提供殺菌濕紙巾擦拭，店員的服務態度也比不上洋超市。那次某人便催著我趕快買完趕快走，他怕一旦有人在停車場撞了他的車，肇事者不留聯絡方式就跑了。
不過，我那次買得滿高興的，因為我發現那間大華的青菜比我們常去的Van Nuys的大華新鮮多了，很多菜都像洋超市一樣堆在貨架上，而不是已經包在塑膠袋裡，讓人無從避免買到爛菜。只是，開去Monterey Park要比開去Van Nuys多花二、三十分鐘。難怪我聽說住在這一帶的人，若要跑那麼遠去買菜，就順道在Monterey Park打打牙祭，因為我們這一代的中餐館都很差，三流水準的都被當作一流，要是看yelp的評價去吃，包準氣死，這裡的華人畢竟是少數。
平時我們很難跑那麼遠去買菜，頂多去附近的農夫市場買菜。本地的農夫市場因為教堂不肯出借停車場，從八月底突然消失後，一直到十二月底才在另一個較遠的地方復活。只是，我常光顧的菜攤，上週居然消失了。而Ｗ城的苗族菜販賣的亞洲青菜水準較差，最近只有油菜讓我買得下手。
聖誕節前，我碰到隔壁的上海先生，他說他們都去San Gabriel的大華買菜，因為那裡的東西最好，唯一去Van Nuys的那一次，就碰到我們。他還說他會買大華的鹹水鴨，買回來就放到冷凍庫裡，要吃的時候再解凍加熱，味道還可以。
某人也曾在我坐月子時去San Gabriel的大華買菜。因為我們請了一位四川月婆來幫我坐月子。那個月婆跟她的同伴都不會英文，因為他們沒上工時就住在那一帶，對那間大華最熟悉，所以他們只去那間大華買菜。
今天因為小Ｊ要吃的包子快吃光了，得去補貨，所以我要某人讓我去San Gabriel的大華看看。我們以前在那一帶東吃西吃時，曾企圖要去大華買菜，可是沒找到，最後去了順發。順發的青菜比大華新鮮又便宜，得到公婆和某人阿姨姨父的讚賞。可是順發是廣東人開的，台灣來的冷凍食品選擇就少很多了。
這真是個錯誤的決定。因為塞車，我們開了一個半小時才到。到了之後，完全找不到停車位。跟我們一樣繞半天找不到車位的車子多的是。一旦有人要把車開走，眼尖的車主就開始準備搶車位。某人阿姨有次在大華停車場看到有車子要走，於是在旁邊打燈號準備要進去，沒想到，那輛車一走，另一輛順向的車立刻停進去。某人阿姨氣不過，上前去理論。那人卻說：「喔，我以為妳打燈號是讓我！」根本就是胡扯。某人阿姨聽了差點氣炸。某人不喜歡搶車位，一度準備要走，不過我們還是在離開前看到一個車位，得以下車買菜。
我對San Gabriel大華的感覺是：賣比較多零食，居然有三排！Van Nuys或Cerritos的大華似乎都沒這間大華賣的零食多。青菜區的確也比其他間大，大部分的青菜看來都比其他大華好，今天只有大豆苗看起來爛爛的，讓我買不下手。現成食物區的選擇也比較多，因為買菜而耽誤中餐時間的我們，最後就靠這裡的菜肉包、韭菜盒子、咖哩酥、蘿蔔酥等草草打發一餐。
回程又因為塞車，開了一個多小時。這趟總共花了四小時，大人小孩都累得人仰馬翻。以後還是別跑那麼遠買菜了。為了節省體力，以及避免受氣，我們可能得多吃一點美國食物，或者想辦法把洋食物中式化了。
自從十一月上完Ms Tia的課之後，中間有兩個月的空檔，小Ｊ常不時唸起Ms Tia，經過上課的地點，就以為Ms Tia在裡頭。上個月新一期的課程報名前，我決定要幫小Ｊ多報一堂課，因為等他三歲時，我們或許會把他送去上學。我希望在這之前，他能有跟別的小朋友多一點接觸，能夠不那麼怕生。Ｓ說她要跟我一起帶小孩去上課，我跟她說，我考慮再報一堂勞作課或幼兒音樂律動班，她說她會選後者。想到公主的外婆對這堂課評價甚高，而且小Ｊ的肢體動作的確不夠靈活，於是我們都報了幼兒音樂律動班。
這兩天是新課程的開始，今天是音樂律動班。小Ｊ沒聽過也沒上過這堂課，於是跟我說他不喜歡，他要去上Ms Tia的課，「Ms Tia在哪裡？」我說明天才要去上Ms Tia的課，她今天幫弟弟妹妹上課。
找教室時，我瞥見一間教室裡有跟我們一起上過課的媽媽，她說那裡就是音樂律動班。雖然一到教室就看到看過的小朋友，小Ｊ並沒有比較開心，因為他本來就很怕那個比他小好幾個月的妹妹，那個妹妹曾經二話不說就把小Ｊ手上的玩具搶走。
後來陸續來了許多小朋友，看來都比小Ｊ年紀小。因為阿Ｄ在教室外狂哭，沒有進來，所以小Ｊ看來是年紀最大，也是最害羞的。這個班依舊是女生居多，男生只有三個。
課程開始前，大家付了55元買回家用的教材。不過是兩張CD、兩個德國製的塑膠口琴和三本薄薄的書，裝在一個車子造型的紙盒裡。算來還真是昂貴。這個課程已經很貴了（一堂課只有45分鐘，15堂課就要155元），教材也這麼貴。小Ｊ對那兩支口琴很好奇，一直拿在手上把玩，我跟他說老師要我們收起來，他有點不高興。（說來還真巧，某人上週才要我幫他買口琴，沒想到這週就有口琴到手。只是這個兒童口琴太短了，很多音都沒有。某人晚上還是吹了「甜蜜的家庭」給我們聽，讓小Ｊ非常開心，也很想把口琴弄出聲音來。）
這堂課跟Gymboree的DVD或一些兒童CD很像，一開始都是唱歡迎歌。既然是音樂律動課程，自然包括肢體的動作。老師帶著大家對每個小朋友唱個別歡迎歌時，會注意那個小朋友正在做什麼動作，或者想做什麼動作，因為讓大家做同樣的動作。小Ｊ不讓我跟老師做一樣的動作，一直抓著我的手，他自己的小手則拘謹地間斷一張一合，於是老師歡迎他的動作就是手一張一合的動作。
中間老師一度發給大家兩個短木棒，讓大家以不同方式敲出聲音。小Ｊ對玩這個木棒很有興趣，對跟著老師敲出聲音沒有興趣，還想把我的木棒搶走。後來老師說要收走，兩三個小女生和一個小男生衝去幫忙拿籃子，小Ｊ還緊握著他的木棒，不肯交回去。我說要拿回去時，他還發出抗議的聲音。後來老師拿出一塊毯子說是故事毯，她講故事時讓小朋友坐上面。小Ｊ本來不肯坐上去，後來老師講完故事，毯子要收起來時，小Ｊ又不想讓毯子被收走。這個小朋友好像老是反應慢半拍，我不免思考，是否該開始讓他接觸英文，否則他的反應看來很遲鈍。
這次上課很多音樂和動作是跟火車有關的，我以為小Ｊ會喜歡。可是他一來怕生，二來可能聽不懂，我只有偶爾跟他解釋一下，所以等到大家以排成圓圈學火車前進時，他根本不想動。為了避免擋到後面的人，我只好拖著他走，否則就把他拉到旁邊去。
其實別的小朋友也會怕生。那個看似天不怕地不怕的妹妹就哭了好幾回，也有別的弟弟賴在媽媽身上，偶爾也有小朋友倒在地板上一動也不動，可是看來還是小Ｊ最怕生。他一度跟我說：「回家！回家！」然後要去穿鞋。我跟他說，再一首才會下課。最後一首是家長搭隧道，小朋友當火車穿過去。他不肯動，我跟另一個媽媽等了一陣，兩人的兒子都不肯過去，我們只好帶著小孩穿過去。之後他又跑去拿鞋，甚至想爬到推車上。我瞥見老師要幫小朋友在手背上蓋章，問他要不要去，他立刻說：「不要！」急著要回家。後來我還是拉著他過去，讓老師幫他蓋一個笑臉在手背上。
我跟老師提到，小Ｊ聽不懂英文，他對講英文的人其實很害怕，而且他要花很長的時間才會融入課程。老師很體諒，說沒有關係，我可以翻譯給他聽。然後要我在家多讓他聽CD，複習上課的動作，因為家長是最好的老師。
本來不肯去蓋章的小Ｊ，回家的路上不斷看著他手背上的笑臉，覺得很滿意。我跟他說：「洗手可能會洗掉喔！」因為有回一位在Costco門口驗貨的伯伯幫他在手背上畫了笑臉，回家一洗手之後，就沒了。這次因為是油墨，洗了好多回，直到晚上某人回家後，還看得到一些痕跡。眼看笑臉痕跡快要消失，小Ｊ說：「還要蓋笑臉！還要蓋笑臉！」我跟他說，下星期上完Mary老師的課，她才會幫你蓋喔！小小的貼紙或印章，或許都可以誘惑這年紀的幼兒去上課。
比較讓我傷腦筋的，是Ｓ很快就決定幫阿Ｄ退掉這兩堂課。因為阿Ｄ一直哭，她把阿Ｄ背在背上，阿Ｄ仍嚎哭不止，而且不斷往後仰。Ｓ胸前已經背了一個超過20磅的小楷了，所以她覺得負荷不了，沒辦法一個人帶兩個小孩去上課（另一個媽媽帶了不到四個月的嬰兒去上課，那個小女嬰從頭到尾都在推車上睡覺，即使老師曾經放了很吵的火車聲音。我因此一度站在一旁仔細研究，那到底是洋娃娃還是嬰兒？）。她說，去上課是她的主意，不是阿Ｄ的主意。阿Ｄ必須在有人讓他覺得很自在的情況下，才會願意待在一個新環境。我跟她說，阿Ｄ之前沒上過這些課，說不定他上了之後，覺得比他想像地好多就不哭了，因為小Ｊ之前也沒上過這些課，現在他很喜歡去上Ms Tia的課。Ｓ說，他可能哭六堂課（這期應該是十五堂）。我說，那下一期他就不哭了。Ｓ說，可是下一期可能換教室、換老師，阿Ｄ到時可能又會哭。我聽了就不再說什麼了，因為很難有一個環境符合這麼嚴苛的條件（或許這是Ｓ要採homeschooling的原因之一），而且我覺得小孩的適應力比我們想像地好，不該過度保護。說實在的，早上上課不符合他們家的作息。他們家三歲和六個月大的，前一晚都是十二點睡。十點出門時，兩個小孩看來都很累。
我本來跟小Ｊ說阿Ｄ會跟他一起去上課，現在阿Ｄ不但不去，還是以這麼狼狽的方式收場。當小Ｊ問起他的同伴時，我只好跟他說，阿Ｄ太累了，沒辦法早起上這麼早的課。以後我們還是跟以前一樣自己去。
比起來，同樣很怕生的小Ｊ算是好多了，他雖然想提早走，最後還是上完課，被蓋了一個笑臉。我在這裡是外國人，不會採homeschooling的方式讓小Ｊ受教育。不管美國學校教育是好是壞，為了讓小Ｊ融入這個社會，我們終究得送他去上學。或許他融入學校的時間會很長，我們無論如何都得陪他走過這一段適應期。希望小Ｊ能慢慢從不同的課程開點眼界，知道上課沒什麼大不了，開始喜歡自己融入課程裡，讓我慢慢能從教室離開。到了那一天，我或許會淚流滿面，我的兒子總算長大了。
自從知道懷孕之後，我們最期待知道的是，莫過於胎兒的性別。因為，我們一直想要一個女兒。雖然某人是獨子，可是既然都在美國，姓氏都變成英文了，那就沒有傳宗接代的壓力。第一個剛好生出兒子，讓我們更期待下一個是妹妹。
在答案揭曉前，每回小Ｊ來摸我的肚子，我都要他跟弟弟妹妹問好。可是又怕他以為我肚子裡同時有弟弟和妹妹，還得再說明：「只有弟弟或妹妹！」小Ｊ向來虛構的人物都是女生，像是桃桃妹妹、看看妹妹和看看姊姊等，所以他從某天開始就以斬釘截鐵的語氣跟我說：「這個是妹妹！」「你覺得是妹妹嗎？」「對！」「很好，爸爸媽媽也希望是妹妹。」
可是，再過一段時日，某人看著我的臉上痘子狂長，他覺得不妙：「這個八成是男生。」因為據說懷女兒的媽媽，體內充滿女性賀爾蒙，皮膚會變好。我上次懷小Ｊ的時候，好像也長了一些痘痘。這兩次懷孕的差別，至今就只有這回懷孕初期我對一些食物特別容易起反感，一聞到大蒜等食物的氣味，就覺得反胃，所以炒菜時，完全不能加大蒜。
最近一次產檢，在我沒有心理準備、護士也沒事先告知的情況下，醫生居然拉過旁邊的機器，幫我照起超音波。我於是順口問小孩是男是女。醫生看了半天（發育初期比較難判斷），然後說：「是個男孩！」他拉我坐起來時，我便問他：「生男孩的機率比生女孩高嗎？」他說沒有，一半一半。某人在旁邊呆了一會，然後說：「好失望！」醫生看我們兩個臉色都不太好看，趕緊說恭喜，然後腳底抹油就趕緊走人。
唉，為何又是男生？我們認識的人裡頭，小孩是單一性別的，比小孩有男有女的多。而前者尤以都生男孩居多數。我想了半天，只想到兩個人家有兩個女兒。有個朋友說，他和親戚生的，全是兒子。他的結論是：「現代人吃肉吃太多，都是酸性體質，比較容易生兒子。」沒想到我們家也變成只有男生的家庭。如果吃素保證可以生女兒，說不定無肉不歡的某人也會改吃素。我安慰一向省儉的某人：「這下可以省很多錢，衣服和玩具都不必重買一套。」不過某人完全沒有被安慰到。反而是我調適地比較快，畢竟不管是男是女，終究是我們的孩子啊。
之後我寫信告訴雙方父母。我媽只有很簡短地說：「生男生女沒得選，平安就好！」。倒是公公回信說：「媽媽和我都覺得男生女生一樣好，不必失望！我們多一個孫子，你們多了一個兒子，小Ｊ多了一個弟弟，自然是最高興的大事。最重要的是把他教養成一個有用的人。」還是公公比較會安慰人。
世界日報曾有篇報導，提到美國的華人重男輕女，生兒子的比例比生女兒比例高，似乎暗示華人會去篩選胎兒的性別。根據某人的理解，精蟲分離術是以高速旋轉的方式來分離X和Y精蟲。聽來有違自然，誰知道這樣破壞精子，未來會產生什麼後遺症？
我們家沒做精蟲分離術，我們認識的一些朋友，應該也沒有。可是最後的結果，居然是那麼多人家都有兩個男生。連我在公園碰到的其他美國媽媽，也是以生兒子居多。
前幾天我們去農夫市場買菜。賣菜的西語裔婦人指著我的肚子問道：「妳知道是男是女嗎？」「是男生。」「兩個兒子？」「是的。」她說：「我有三個女兒，我想要兒子！」我說：「我想要女兒。」「我知道，人生就是不公平！」她跟我說，她的三個女兒分別是二十歲、十六歲和四歲半，她媽媽叫她繼續生，可是她自認太老，很難懷孕，因為她已經四十三歲了。呃，我可不要為了想要女兒的夢想而再生一個，畢竟再生到兒子的機率很高，我可受不了。兩個就夠了，即使都是男生。
有個朋友說，以前人類是部落社會，男人出去狩獵覓食，死亡率很高，所以男性出生率比較高，以因應這種狀況。我聽了不解，如果這說法屬實，人類社會的型態已經改變許久了，為何在生男生女的比例上，沒有任何演化？
雖然我們不住在中國大陸，不免擔心，這樣兒子未來是不是有覓偶的問題？因為我記得美國的男女性別比是104比100，男性稍多。
某人的加拿大同事很快地找到一篇數據，證明這個比例並非不變。一出生的時候，的確是男寶寶較多。可是隨著年紀增長，兩者比例越來越接近。到了25~30歲左右（適婚年齡），就變成一比一。之後男性就比女性少，到了85歲，女性變成男性的兩倍。
原因何在？我想這跟男性的天性有關。男性比較傾向冒險，生活形態也比較不健康；而女性比較注意安全，相對也比較注意飲食等健康要素。就像上回我查到的美國被狗咬死的兒童資料，居然都是男孩。所以懂得明哲保身的男孩，能存活的機率應該就比較大（難道這也是男性領的薪水平均高於女性的原因？）。生到兩個兒子的我們，只好希望小孩都能夠安分守己，不要膽大過人到追求常人不會去尋找的刺激。
不過，今天碰到一個朋友，讓我有感不管生男生女，父母都不免要操心。住在附近豪宅區的朋友Ｌ是獨生女，生了兩女一男，大女兒今年十四歲。從她大女兒十三歲開始，當她知道女兒看家庭醫生，她不能陪同在旁時，她就開始擔心女兒會在她不知情的狀況下懷孕。因為她女兒從上小學一年級開始，就有很多去同學家過夜的邀約，現在更是如此。如今上中學，對外表十分在意，整天嫌衣服不夠，理由是：「沒有人在一個禮拜內重複穿同一件衣服的！」她也不喜歡媽媽幫她置裝，嫌媽媽買的老氣。於是她的大女兒買了十幾件新衣服，可是還是找不到要穿的。大概因為同學稱讚過媽媽買的一件衣服好看，反而變成常穿那件衣服。朋友便說：「那買那麼多衣服做什麼？」此外，Ｌ的大女兒三點放學，作業從下午四點寫到晚上十二點還沒寫完。然後五、六點又讓鬧鐘叫她起床，寫一下功課之後，就忙著吹頭髮、找衣服，弄好幾個小時才上學。Ｌ於是去問老師，這階段的功課應該寫多久？老師的答案是，應該不超過兩小時。Ｌ又去問另一個家有十四歲兒子的朋友，得知那個男生寫作業就是差不多花兩小時，早上也沒那麼早起，有時睡過頭，沒刷牙就去上學。Ｌ說，跟大女兒比起來，九歲的兒子就乖多了，從沒去同學家過夜的邀約。所以她說還是生兒子好。真是家家有本難念的經。
依照許多人家的經驗，老大多半比較保守內向，老二就比較大膽外向。希望弟弟能夠平衡小Ｊ太過膽小的個性，可是千萬不要帶著小Ｊ做壞事啊。
2009/2/1補記：
根據行政院主計處在84年 8月 8日發佈的「台灣地區出生嬰兒性比例概況」，民國83年出生的第一胎男女嬰比例是107.8:100。這比例隨著所生胎數而提高，到第五胎是118.6:100。
主計處說明：「就胎次別觀察，第一、二胎出生嬰兒性比例近年來大致在106至108之間，第三胎已超過110，第四胎及第五胎大都超過120，尤以81年之第四胎及第五胎更超過130，已偏離性別結構之均衡，顯示前二胎之性比例，影響後續懷胎意願 ，國人仍存重男輕女偏好。」、
「與各國比較，我國出生嬰兒性比例108.9，較美國104.7(1990年)、日本 105.7(1991年)、英國105.2(1991年)、新加坡106.6(1992年)、香港107.6(1992年)為高，但較韓國112.5(1990年)、大陸111.7(1990年)為低。」
小Ｊ兩歲前後，我開始覺得日子比以前好過多了。雖然他還是有些問題讓我很頭大，例如他的怕生，不肯坐馬桶以及不肯自己吃飯等。但是，他的語言能力逐日增長，尤其在兩歲三個月後突飛猛進，現在已經可以講一大串話，講到有時我覺得他有點吵。就幼兒發展來看，一歲半到三歲是喜歡模仿的階段，美國人有句片語說："Monkey see, monkey do."可以傳神地描述這階段小孩有樣學樣的行為。一歲半到兩歲間，其實他們能力還很有限。育兒專家說玩家家酒等模仿成人的遊戲，是22個月大以後的事。小Ｊ在這方面可能慢一點，我真正感受到他強烈的模仿能力，是他兩歲以後的事。我們的一舉一動、一言一行，常被他學起來。這些零零總總，為我們的生活帶來許多趣味。
某人因此在某日清晨，聽到我說夢話：「小Ｊ好可愛！」每個為人母的都覺得自己的小孩可愛。現在帶小孩這件事，跟一歲前比起來，在精神和體力上，讓我覺得輕鬆許多，這或許是我不自覺在作夢時，會說小Ｊ可愛的原因。
我開始覺得可以重新恢復我的往日興趣。因此訂了一些想看、與育兒無關的雜誌，花比較多的時間在廚房做想吃的東西等，對於增加不同的生活體驗也充滿興致。我的體重也差不多在小Ｊ兩歲前回到接近懷孕前的數字，精神和體態都輕盈許多。雖然不再化妝，可是總覺得可以拋開邋遢的一面。
只是，好景不長。
去年秋天，我發現自己又懷孕了（發現的徵兆之一是，台灣胃的思鄉病老是在夜裡發作）。這對一心只想生一胎的我而言，可說是晴天霹靂。做為獨生子的某人，雖然很期待（他老是說：「就算兄弟鬩牆，也比沒有兄弟好。」），但是他說尊重我的選擇。其實沒有考慮太久，我還是決定讓小Ｊ有個手足（後來發現，這裡要墮胎也不是那麼容易）。原因很簡單，我希望弟弟或妹妹能夠讓小Ｊ在家裡開始學習與別的小孩相處，克服他在外面見到別的小孩就跑走的心理障礙。
說來真有意思，兩年多前，跟我同樣在2007年生第一個小孩的幾個朋友，前後也傳出懷孕的消息。看來，小孩一、兩歲時，當媽的覺得日子輕鬆一點了，就比較容易懷孕。
不過，想到接下來要面對兩個小孩的生活，尤其其中一個是整天想出去的小孩，另外一個是要不停喝奶、睡覺的嬰兒，我真是頭皮發痲。兩年多前的日子，我已經過得很辛苦了，這次仍沒有助手，而且要面對兩個，我能勝任嗎？
以及，我們以前為小Ｊ的胃食道逆流焦頭爛額的情景，仍是一場難忘的夢魘。有次黃醫生提到，有個媽媽的三個兒子全都有嚴重的胃食道逆流。天哪，這真是太可怕了，希望這不要發生在我們家。
再來就是剖腹產。我的婦產科醫生堅持：「一旦剖腹產，此後皆剖腹產」，讓我想到肚皮上又要挨一刀，就覺得害怕。更何況，剖腹產對於傷口的恢復、餵母奶、寶寶的發展來說，都不是好事。
大概是Parents雜誌吧，今年曾有篇文章探討兩個小孩差幾歲的優劣。差三歲被說是兼具最好和最壞的。詳細的要點我忘了，大約是三歲兒已經比較大，媽媽不需要花那麼多力氣照顧，同時三歲的小孩對弟弟妹妹會有點興趣，甚至會想幫忙。但是壞處是，他們其實還是幼兒，需要大人關注，而且仍有執拗的一面，是大人講理講不通的，所以家長有時還是要花不少心力安撫三歲兒。到時我們會面對怎樣的最好和最壞，還真是未知數。
曾有台灣來的朋友說，如果第一胎是男生，當父母的對於要不要生第二胎，就會比較猶豫，因為如果又來一個男生，就很令人頭痛。而且男生比較不會照顧弟弟妹妹。
美國人倒不這樣說。我曾經在公園碰到一個媽媽，她生了三個兒子。我推著一歲多的小Ｊ看到他們時，她帶著三個兒子騎腳踏車。我看了真是非常羨慕，那是我想要的生活。她說，她也是最近這幾年才能這樣的，因為最小的已經五歲多了。她的九歲兒子在這些年來，幫了她很大的忙（美國人在這方面是不吝於稱讚小孩的，跟台灣的父母不太一樣）。
公主的外婆生了三個小孩，間隔是三歲和兩歲。她的第一胎是男生，後面兩個都是女生。她說，她的大兒子個性非常溫和，排行老二的女兒六個月大時，她把大兒子放到嬰兒床裡陪妹妹玩，一點問題都沒有。所以公主的外婆不認為老大非要是女生，才會照顧弟弟妹妹或幫媽媽的忙，雖說她自己就是幫忙媽媽照顧四個弟妹的大姊。
其實美國人生三個小孩的很多，而且很多間隔都小於三歲。前不久主動借小Ｊ玩具玩的杭特，四月又要新添一個手足了。杭特和他快兩歲的妹妹只差了16個月。我問杭特的媽媽，第二胎剛出生的前幾個月是不是很難熬？她說是，「但是妳一定會熬過去的。」
昨天我在公園碰到一個媽媽，目前兩個兒子差了17個月。我問她：「兩個小孩差那麼近，帶起來會很累嗎？」她有工作，現在也不餵母奶，兩個小孩輪流交給家人和保母帶。她說她很幸運，兩個都很好帶，雖然第二個兒子一出生時因為尿道開口不是在正確的地方（據說這在男嬰身上很常見，醫生建議在一歲前動手術），三週前動了手術，不過現在一切都上軌道了，老二已經睡過夜，發展也很快，一切都很美好。而且她覺得有兩個兒子很好，省很多錢，她除了買兩人座的娃娃車（她強烈推薦我買一台，這樣就可以帶著兩個小孩出門），就不必再買別的東西了。
既然身在美國，希望我能學習美國人的樂觀和勇氣，迎接幾個月後的挑戰。