這幾年常常想起小時候的很多事。剛上小學的時候，我媽陪著我做功課，她不是那種溫情，有耐性的媽媽，我動輒被她罵得很慘。她喜歡罵的一句話就是我不會舉一反三。我那時覺得很冤，我才剛上學，知道的東西不多，教我怎樣舉一反三？
等自己帶著小孩做功課的時候，有時也會氣到不行，不過想到我跟我媽的過往，常常提醒自己要避免用她的那些負面話語。
說到舉一反三，兩個小孩陸續發生舉一反三的狀況，不過都是負面教材。
上學期中文學校的第一堂課，小Ｊ沒上到，因為我以為是小學開學後，中文學校才開學，所以就抓著暑假的尾巴去LOWE'S做他們喜歡的木工勞作，錯過了第一堂課。第二堂上課，老師要小朋友上台在黑板上寫國字的數字。一二三四都陸續寫完了，老師問誰會寫五時，小Ｊ居然舉手。某人坐在教室後面看到了，心想，他會嗎？他上次沒上到課，我們也沒在家裡教過他呀。倒是別的媽媽看到他舉手很興奮，因為前一年小Ｊ很沉默，新學期第一次去上課，他願意舉手，是好事，於是都很熱心地幫他拍手。
沒想到小Ｊ上台後，寫了兩橫，又繼續寫了第三橫、第四橫、第五橫。原來他看到前面一是一橫，二是兩橫，三是三橫，就「舉三反五」，以為五就是畫五橫，完全忽視四不是畫四橫，五就可能不是根據一到三的寫法往下類推了。等他寫完後，其他學生的媽媽都默然，鼓掌不下去。某人則扶著額頭，覺得很糗，可是事後也不敢說太多，免得打擊他脆弱的心靈。我本來還很擔心他會不會覺得很丟臉，從此不在課堂上舉手，不過某人後來說他還是有舉手回答問題，讓我稍微放心。
這次的教訓後，我們就不敢隨便亂翹課了，以後都要把課表上的異動記好，免得小孩想表現時，沒辦法得到他想要的結果。
小Ｐ的舉一反三不是發生在課堂上。我們常覺得小Ｐ比哥哥靈活些，他跟我小時候一樣不愛牌理出牌，偶爾就有出人意料之外的舉動。他每天早上跟我一起出門送小Ｊ上學，這學年護送小朋友和家長過馬路的老奶奶不但認識他，甚至很喜歡他，有回還問我他甚麼時候要來上小學。每天我們送完小Ｊ，要過馬路上車前，那個老奶奶都要跟他擊著掌，用大拇指蓋印章，然後對他用食指比一，說："You are number one!"
小Ｐ好幾次都問我：「為什麼是Number 1？」我跟他說，你不是喜歡Thomas嗎？Thomas是一號火車頭啊。通常Number 1是最好的，老奶奶應該說你是最棒的吧。
小Ｐ有天有樣學樣跟著老奶奶比了大拇指，又比了食指之後，居然對那個老奶奶比了中指。我一面牽著他過馬路，一面急忙把他的中指壓下去，嚴肅地跟他說不可以比中指，真是太沒禮貌了，我可不希望別的大人以為是我們教的。他很無辜地問我：「為什麼勒？」我說只能比拇指和食指，其他的指頭不能單獨比出來，以前兩歲班的老師教大家唱指頭歌(Where Is Thumbkin?)的時候就說只比拇指和食指就好，其他的指頭我們不比，因為有不好的意思(無名指雖沒有負面意思，但是很難單獨比出來)。
(以下是有比中指的動畫片)
他似懂非懂，倒是把我的話記住了。今早那個老奶奶又跟他比食指的時候，他比了二，說：「我想要當Number 2! 」我牽著他匆匆過馬路時說，你要當幾號都無所謂，反正不要比中指就對了。
所以不要太苛求小孩非要舉一反三不可，累積的知識夠了，時候到了，小孩自然會舉一反三。再那一天到來前，小孩也會舉一反三，只是不是大人希望的方式。
這陣子又是車庫門口的那株洋茉莉開花的季節。偶爾風向不對的時候，進出車庫門口就會聞到那股濃郁的茉莉花味。這花香總讓我頭痛，老讓我一聞就落荒而逃。這花是前任孟加拉屋主種的，她們原本種了三株，另外兩株在後院，因為擴張太快，長得太張牙舞爪，香味又讓我吃不消，於是去年花錢請園丁幫我挖掉，改種沒有香味，但是花型好看的繡球花。車庫旁這株於是成為我們院子裡僅存的茉莉花。雖然很多人喜歡茉莉花香，種茉莉花，甚至用茉莉花香水，但這實在不是我能接受的香味。
花香就像食物、音樂，每個人的感覺都很不同。以前和植物沒有那麼多接觸的時候，不知道自然界的香味會給鼻子，乃至於整個人的身心有那麼大的差異感。
去年十二月初的時候，也許是氣候比往年同時冷些，水仙花(Paperwhite Narcissus)居然提早開了。趁著小孩都上學時，我從後院裡剪了兩支水仙插在花瓶裡，突然覺得一陣頭暈，這花的香味讓我受不了，後來放在壁爐上，小傢伙在附近玩時甚至嚷著說好臭，最後我還是拿到院子去了。不過我今年種太多白水仙了，之後去院子巡視其他植物時，聞到一陣陣水仙花的味道，竟讓我匆忙逃回屋裡。還是鬱金香比較好，花朵大，花形好看，最重要的是，沒有這麼折騰人的香氣。
以為我們是少數的例子，沒想到查了老美對這種白色水仙花香味的感覺，居然看到有網頁做了小的測試，有近七成的人選【這花的香味讓我想邊尖叫邊離開房間】，其次才是兩成的人說很愛。我看了忍不住笑了，我們的嗅覺沒問題。
前些天某人送了一束粉紅玫瑰和香水百合。我很難聞到玫瑰的香味，因為幾乎被百合蓋過去了，可惜了那幾朵玫瑰。把花莖剪短插到花瓶時，想起我媽喜歡這類百合，可惜我不喜歡，我喜歡的花大多是重瓣的。這束花照例放在壁爐上。一開始只有一兩朵開花，其餘都是花苞。往後百合越開越多，薰人的香味益發濃烈，雖然不像水仙那樣讓我難過，總是超過我的承載量，於是我只好盡量避免靠近那一帶。
後來想到我們後院還有一個未爆彈。去年看了描寫斯德哥爾摩症候群患者的中國大陸連續劇「千山暮雪」，看到劇裡好幾個人一聞到風信子的花香就打噴嚏，嚷著受不了，想起有年我媽在春節前買了風信子，此後我到客廳都得暫停呼吸，免得聞到那花香就頭暈腦脹。然而，去年十月去苗圃買球根時，不知怎麼鬼迷心竅，居然買了三種不同花色的風信子球根。可是今冬氣候太怪，風信子很晚才冒芽，也不知道這個春天究竟會不會開花。我現在有種又期待又怕受傷害的心情，不知道是否該等待風信子花開。
短短時間就經歷這麼多從鼻子到感覺失常的經驗，不由得懷疑我是不是得了香花恐懼症。可是我並非完全不喜歡有香味的花，像玫瑰和小蒼蘭(黃花的香味比較明顯)的香味就很得我心，每回聞到她們的香味，我總想著下回要買香水，要找有這兩種花香的，例如Ralph Lauren Midnight Romance的香味就有小蒼蘭。所以我想我只是對濃烈花香無法招架。
好奇地查一下臭花名單，上述的所有花都不在名單上，9 of the worst smelling flowers in the world列出世界上臭名昭彰的花是巨花魔芋、大王花、非洲白鹭花、角豆樹、大領帶蘭、白星海芋、大豹皮、伏都百合等，這些花不但奇臭無比，有些甚至醜怪難當。看完這份名單之後，我覺得自己真是太孤陋寡聞了，不過我希望有生之年都不會親身碰到這些花，以便在我有限的嗅覺經驗裡保持一點美好。
去年為了羅文唱的「塵緣」，於是買了一張滾石出的九零年代流行歌的合輯【戀愛學分】。這陣子又拿出來在車上放，讓小孩聽國語老歌。聽著聽著，三歲的小Ｐ有天下車時突然要求我把CD拿回家裡放，他說要聽一個「伯伯」唱的歌。
伯伯？我看著CD的背面，這張的男聲有林強、李宗盛、庹宗華、黃品源、五月天、羅文和成龍。我猜不到他說的是誰，於是要他聽到他想聽的歌時，跟我說一聲。
等到五月天「戀愛ING」的音樂出現時，小Ｐ跑來跟我說他喜歡這首歌。
喔？我正好奇他喜歡這首歌的理由，他就自己說了：「因為我喜歡好笑的歌！」哈，原來是這樣。比起其他，這首歌是比較好笑沒錯。它的歌詞是這樣的：
「陪你熬夜 聊天到爆肝也沒關係
陪你逛街 逛成扁平足也沒關係
超感謝你 讓我重生 整個Ｏ－Ｒ－Ｚ
讓我重新認識 Ｌ－Ｏ－Ｖ－Ｅ！
Ｌ－Ｏ－Ｖ－Ｅ！Ｌ－ＯＶＥ！
戀愛ing happy ing 心情就像是 坐上一台噴射機
戀愛ing 改變 ing 改變了黃昏 黎明 有你 都心跳到不行
你是空氣 但是好聞勝過了空氣
你是陽光 但是卻能照進半夜裡
水能載舟 也能煮粥 餵飽了生命
你就是維他命 Ｌ－Ｏ－Ｖ－Ｅ！
Ｌ－Ｏ－Ｖ－Ｅ！Ｌ－ＯＶＥ！」
不過我在車上聽的時候，好幾度都想略過這首歌。以前我對這種中英夾雜的歌就沒甚麼好感，十幾歲的時候聽到當時紅透半邊天的幽客李林唱「一個人走在傍晚七點的台北city」，就渾身不舒服，就算死黨喜歡他們喜歡地要命，我怎樣都沒辦法接受。
小Ｊ一歲多回台灣的時候，我爸給他一隻買衛生紙送的舒潔拉拉。那個狗娃娃的左腳一被按就會唱歌，而且唱得也是中英夾雜的歌：
「啦 啦 啦 so pretty~
so pretty!
哈 哈 哈 好 happy~
happy!
柔軟新表情 繽紛好心情
粉藍一抽 粉紅一抽 舒潔拉拉炫彩衛生紙
舒潔炫彩小拉拉 go」
剛學講話的小孩很喜歡這種會唱歌講話的玩具，小Ｊ沒事就去按一下舒潔拉拉的腳，聽它唱歌。但這個玩具比起我們其他會講話的Fish-price類玩具少個重要功能，就是關掉。我們不想讓小孩學這種台灣腔的英文，而且這根本就是沒甚麼教育價值的廣告詞。我已經忘掉我們怎麼讓小Ｊ忘記這個小狗的，不過到小Ｐ兩歲左右時，他也迷上這個小狗，同樣也喜歡去按小狗的腳聽那支廣告歌，而且還不讓我把舒潔拉拉拿走，堅持要把舒潔拉拉放在他的床頭櫃。好在他平常都不在自己房間玩，睡覺前也知道不能玩這種會發出聲音的玩具，所以他也慢慢忘記舒潔拉拉的廣告歌了。
經過這些插曲，我可以肯定的一件事是小孩喜歡輕快的歌曲，五月天的「戀愛ING」之所以被喜歡，也是這個原因吧。不過這首歌感覺實在太像剛學英文的國中生會唱的歌，因為對英文不那麼熟悉，才會把英文拆解成特殊符號來用。對於中英文基礎都不是很是很穩固的American born Chinese來說，這種歌對他們目前的中英文學習沒甚麼幫助。就算要聽，也是以後的事。
說到底還是我自己多注意點，下次在小孩面前放CD時，先看看能不能過自己的關再說。而且要找到我和小孩都喜歡的國語歌好像不是那麼容易啊。
昨天接小Ｐ下課後，照例去Trader Joe's買東西。因為他越來越重了，所以我最近都沒讓他坐在購物車上，他因此跟著我一起走。沒想到，到肉類的貨架前，突然有個長髮女人衝過來一把抱住小Ｐ，然後問他：「你還記不記得我？」
這是誰啊？
我睜大眼睛望著眼前這個人，想知道她是誰、想對我的小孩做甚麼，直到她回頭我才認出來，原來是我們去剪頭髮那間店的緬甸老闆娘L。
小Ｐ從一歲多就去L的店裡剪頭髮，只要L在店裡，她都表現出很喜歡小Ｐ的樣子，老是說小Ｐ很可愛，甚至表示願意幫我們看小Ｐ。前不久某人自己去剪髮，L跟他說很久沒看到我們家小孩了，很想念他們，要他們去剪頭髮。可是他們明明才剛剪三個禮拜而已。
雖然講到自己的小孩，身為父母都是不客觀的，癩痢頭的兒子是自己的好，不過我對別人對自家小孩的稱讚向來不是太認真。生意人的嘴皮工夫本來就比一般人好，見人說人話，這是一定的。而且在美國這種有許多族裔的國家，到處都可以看到長得像洋娃娃一樣的小孩，亞裔的五官相比起來沒那麼立體，看起來總是差一截，所以我以往對L的話總是一笑置之。不過看到她居然可以大老遠衝過來抱小Ｐ之後，我想她也許真的覺得小Ｐ很可愛吧。
對L的行為感到震驚之餘，回家的路上就開始跟小Ｐ耳提面命，要是有家人以外的人趁我們不注意把他抱走，一定要趕快大哭大叫，引起其他人的注意。過去由於覺得這裡的治安還不錯，這裡的人也都很尊重父母的監護權，我們一直沒教小Ｐ關於保護自己的常識。然而三歲小孩屬於很容易被扛走的階段，不得不特別謹慎。以前某人就跟我討論過有小孩之後，最悲慘的事是甚麼，毫無疑問，就是小孩突然不見，從此不知死活，不知小孩過得如何。我可不願意這種事發生在我們家。
跟台灣相比，美國的人對小孩很好，那種好並不侵犯父母的監護和管教權，也不會讓小孩不舒服。在台灣會發生不熟或甚至陌生的大人塞糖給小孩，以示友好，但這裡的人通常會先問過父母行不行。有些台灣人看到陌生的可愛小孩，可能會順手摸一把，在美國通常不會發生這種事，L是我碰到的唯一特殊案例。我們帶小孩去過很多地方，碰過很多人，那些喜歡小孩的人最多就是蹲下來跟小孩擊掌，沒有更進一步的身體接觸了，只有認識且熟識的人可以在我們和小孩同意下和小孩擁抱。來自亞洲的人在這方面的觀念相去甚遠，幾年前曾有中國大陸留學生在美國遊樂區打工時，看到一個小孩長得很可愛，情不自禁親了一下，惹得小孩的父母對他採取法律行動。所以當我發現那個沒問過我就抱住小Ｐ的人是誰後，心裡暗想如果她再過份一點，我們就不再光顧她的店了。
我們結帳完到停車場時，L和她先生也隨後出來，她把她們的賓士休旅車從停車格倒車出來開到車道上後，突然看到前方有熟人，然後就跑下車去聊天，車也不移走，就這樣硬生生地擋在車道上。我停在她們的斜後方，因此被卡住，沒辦法離開，最後只得先倒車一點到她的視線裡，然後跟她打手勢表示我被擋住。唉，亞洲人！我完全相信加州的交通比其他州混亂，是因為這裡的外來移民和外國人比其他州多的緣故。而這次的事件讓我發覺，不只交通，很多方面亦然。