Debby：California diaspora

上學事大（二）

今天是我和小Ｊ最後一次一起上Ms Tia的課。三週後，他就要自己上單飛班了，我於是跟他再次提到這件事，然後說：「到時Ms Tia會在那邊，媽媽不在那邊，你跟小朋友一起玩，Ms Tia要你們做什麼就做什麼，你會跟小朋友一起玩、一起做勞作和吃點心，可以出去玩的時候就和小朋友一起出去。」小Ｊ本來說還要跟我一起上課，後來便很認真地問我到時他一個人上課的細節，主要是過程。其實我也不知道，因為考量他不會英文，事先讓他知道會發生什麼事較好，我便跟他說，我會去問Ms Tia。

今天Ms Tia跟媽媽們談的是幼兒班（preschool）。她極力推薦鄰近社區活動中心附屬的幼兒班，因為師資很好，學費又相對低廉。很多幼兒班一個月就要三、四百美金（某人公司附屬的更貴，一個月七百多美金，差別是時間較長，符合雙薪家庭的需要），一週不過上課三天，每次三小時而已。四月下旬全面開放的註冊日是很好的機會，因為一般幼兒班都先把名額保留給舊生和舊生的弟妹，剩下的名額就得看登記順序了。她說，很多昂貴的幼兒班不見得是最好的，要看家長和小孩的需要。在她看來，這年紀其實不需要學什麼東西，去幼兒班就是跟別的小孩一起玩，學習分享和參與共同的活動，這樣就差不多了。

我對幼兒班的期待也差不多就是如此。我不認為小Ｊ現在需要學什麼英文字母、西班牙文等等（朋友小孩去的私立基督教幼稚園據說會教西班牙文，Ｗ城的一所蒙特梭利幼兒班則號稱有法文和中文課，一週一次）。能學很多語言當然很好，Ms Tia也提到只會一種語言的是美國人（這源自一個嘲笑美國人的笑話），但是她很努力地學了西班牙文好幾年，還曾在西語裔很多的環境工作過，可是她現在只會說hola（就是英文的hello），所以學語言需要持續、專注和動機。現在英文幾乎是零的小Ｊ，在五歲前把中英文說好就好了，等他自己想學西班牙文的時候，再讓他學。畢竟這裡是加州，要學西班牙文不難。

Ms Tia還提到，有的媽媽在把小孩送去上學，回歸職場後，變成更好的媽媽，因為與外界接觸後，找到生活的重心，比較快樂。可惜現階段的我不可能如此，把小Ｊ送去上學，是為了照顧他的弟弟，而不是擁有更多個人時間。這也是公主的外婆之前跟我說，小孩的年紀不要差太多的原因。她認識一個媽媽，老大都已經十歲了，可是老三才兩歲，所以得一直待在家裡，沒辦法出去工作。

其實滿三歲卻還沒送去上學的小孩多的是，要不是又懷孕了，小Ｊ也可以待在家裡，一週頂多上幾堂課就好。我帶小Ｊ去洗手時，碰到一位應該是中國大陸來的媽媽。她說她送三歲女兒來上蘇珊老師的單飛班，老二才三個月，在家由她爸媽帶。之所以沒報Ms Tia的單飛班，是因為都額滿了，沒法報名。看來小Ｊ還算幸運，卡到一個位子。

上完課後，我便問Ms Tia關於單飛班上課流程的問題。她一開始以為我們沒報名到，說這期額滿，下一期五月才開始。我說小Ｊ已經註冊了。她於是問我，我到時是要直接離開，讓她試著安撫小Ｊ，或者採用「媽媽席」的方式，我只是坐在角落裡，讓小Ｊ知道我在而不害怕？她說她希望小Ｊ感到安全自在，他符合幾個她會採用「媽媽席」方式的特徵：害羞、保守內向和獨生子。我說前幾週我可以坐媽媽席。她便同意。因為有的媽媽不想坐媽媽席。這期第三或第四堂課時多了兩個三歲的印度女孩，原本是單飛班的，她們那時都哭得很厲害，其中一個還哭到嘔吐，偏偏她們的媽媽不肯坐媽媽席。可是情況一直沒改善，Ms Tia便告訴她們的媽媽，小孩還沒準備好上單飛班，先跟媽媽一起上課比較好，所以她們才轉過來的。難怪，我本來還奇怪，這堂課不是額滿？怎麼中間又多了兩對印度母女檔，使得這堂課的印度母子檔高達五對。

我本來擔心小Ｊ到時會一直跑來找我，Ms Tia說沒關係，我到時不能參與他們的活動，他要玩玩具、做勞作、出去玩等，都得離開我才行。我就像背景人物一樣，可以跟他說話，但是不參與實際的活動。他會觀察，覺得那些事物吸引他，就會決定要不要參與。有些小孩一開始都坐在角落，坐好幾個禮拜，不參與任何活動，那都沒關係。她有個學生的媽媽坐在媽媽席坐了整整兩期，小孩才放得開。但是她預估小Ｊ不需要那麼久，畢竟他和我上過兩期課，已經認識她，所以應該到五月就會融入單飛班了。

上次做勞作時，小Ｊ一直跑來找我，獨自坐在那時，大概看到別的小孩經過，就怕得哭了起來。我在家跟他說了好幾次，要他坐在位子上，等我拿材料回來，這樣他才能趕快做好勞作出去玩。今天他果然乖乖地坐在位子上，讓我鬆了一口氣。可是，上完課，他跟別的小孩一起去找Ms Tia拿貼紙（這次發的通通是Dr. Seuss的紅白條紋帽子貼紙，沒得選。聽說Dr. Seuss非常紅，美國小孩和家長都知道。可是我不喜歡他的畫風，沒看過那系列的書）時，他看到一堆小孩擠過去，居然差點哭出來。Ms Tia說這沒關係，他可以感覺害怕、挫折等，也可以哭，都是很正常的。單飛班到時人比較少，她可以比較容易控制場面，可是還是會有比較粗魯的小孩，小Ｊ必須學會自己去面對處理被推擠等的狀況，我沒法幫他。

Ms Tia還說，小Ｊ很像她的第二個兒子，非常害羞內向，直到兩歲才開口講話（小Ｊ的確也是講話比較晚的小孩）。他們雖然都在角落裡默默地看著，跟那些玩得很瘋的小孩不一樣的是，他們可以詳細告訴你發生了什麼事（小Ｊ是這樣沒錯，到了晚上，他都會迫不及待地跟爸爸說他的見聞），而那些橫衝直撞的小孩不見得記得他們究竟經歷了什麼。她的老二直到六歲才去念幼稚園，比別人晚一年，而且花了三個月的時間才肯跟老師說話。她是為了這個兒子，才變成幼教老師的。因為就算沒有在同一個教室裡，她的兒子知道她在附近，就會比較有安全感、比較穩定，而他們從沒逼他做什麼。她的兒子現在已經很有自信了，可以從容不迫地面對很多事。她強調，其實只要一年，小孩就有很大的進步。到十歲時，小孩根本不會記得現在經歷的事，反而是我要調適、面對的比較多。

我知道小Ｊ在我身邊時，比較穩定、有安全感，跟他一起上課時，我也看得到他的改變。可是他終究得面對自己和環境的變遷，拿捏出自己的生存之道。以前上幼兒音樂律動班，小Ｊ只要看到有別的小孩在旁邊，他就不敢去拿老師放在盒子裡的東西，這週他居然伸手拿一個妹妹手上的樂器，那個妹妹抓得緊緊的，沒讓小Ｊ搶走，還回頭看小Ｊ一眼。我趕緊要他拿盒子裡的，不要拿別人手上的，這個快要進入非常三歲時期的小子居然嘴硬：「還要拿別人手上的！」他最好不要再來一次，否則在學校被排擠，回家又被處罰。

Ms Tia照例在最後一堂課請小朋友吃蛋糕，還送小朋友一個氣球。我問小Ｊ要什麼顏色的氣球，他說要粉紅色的。我說他昨天已經在Trader Joe's拿過一個粉紅色的氣球了。就在我們討論時，兩個粉紅色氣球分別被一個男生（正是Ms Tia說的會穿粉紅色衣服的雙胞胎男生之一）和一個女生拿走。小Ｊ改口說要紫色，然後我們又眼睜睜看著兩個紫色氣球被兩個女生拿走，最後小Ｊ帶回家的是紅色氣球。

Ms Tia說的果然沒錯，男生在這階段也會喜歡粉紅色！希望她說小Ｊ到五月就可以適應單飛班的預測也正確無誤，這樣小Ｊ九月就可以去上幼兒班了。

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粉紅男孩的換床問題

這期的Play & Grow with me將近尾聲，下週就是最後一堂課，然後小Ｊ就要挑戰一個人上課了。今天因為我仍猛咳不止，再加上下雨，就只好跟嚷著「要去上Ms Tia課」的小Ｊ說抱歉，讓他陪我在家裡。

前兩週的課程，一堂是跟睡覺有關，另一堂是講到營養。

Ms Tia又提到三歲前應該讓小孩從嬰兒床換到一般的床。這真是說中我們眼前的問題。

自從我懷孕以後，抱小Ｊ上床就變成苦事一樁。隨著肚子越來越大，肚子老是在抱小Ｊ上床時擠壓衝撞小床的欄杆，對我和肚裡的胎兒都不算舒服。我一直以為小Ｊ的嬰兒床只可以改成Full size的床，因為當初買了配件。後來我看了JCPenny網站的床組說明後，才終於想起，小Ｊ的嬰兒床還可以改成幼兒床。事不宜遲，某人很快就在假日把一邊的欄杆拆了，換成較低且較短的幼兒床欄杆，這樣小Ｊ就可以自己上下床。

從此之後，小Ｊ樂得自己在床上爬上爬下，經常跟我說他要自己去睡覺，其實是跑上床去抱他心愛的毯子。只是，他有點意見，他總是指著上下床的缺口說：「沒有圖案！」他很喜歡床圍（bumper）上的圖案，自他一歲多開始，他就會看著上面的星星、月亮或羊的圖案睡覺。既然欄杆少了一節，床圍自然也就少圍一點。

這個床圍是他換床的大障礙。弟弟再過一陣子就要出生，我們不準備買新的嬰兒床，所以小Ｊ無論如何都得換床，而且最好早一點，讓我們有時間陪他適應。

因為看到有人說，幼兒床大約用到四歲多。小Ｊ再過幾個月就三歲了，買一張只能用一年多的床，實在太不划算了，到時也不知怎麼處理。最方便的過渡辦法，就是只買一張單人床墊，直接放在地上，這樣他就算從床上滾下來，也不會太痛，畢竟我們家有地毯。這個方案對小Ｊ毫無吸引力，因為換床之後，他就沒有可愛的床圍圖案可以看。

Ms Tia說，可以去買簡單的床欄，就可以用他喜歡的床圍了。床圍可以用到六、七歲。另一個看來比我年長許多的資深媽媽也說，小孩子睡覺時很會滾來滾去，用床圍可以讓他們撞到欄杆時比較不痛。所以我們得研究一下，有沒有床圍可以直接裝在床墊上。

這一堂課裡，有個媽媽不知道問了什麼問題，Ms Tia便跟大家說，即使小孩年紀很小，千萬不要幫小孩的生殖器取奇怪的小名，男生的就是陰莖，女生的就是陰道。她聽過有個小男孩的奶奶叫小男孩的陰莖為「聖誕節」（在場的媽媽都忍不住笑出來）。當孩子有天跑來跟媽媽說：「我跟奶奶發生性關係」時，你猜這話是從哪來的？她強調，一開始就讓小孩知道生殖器的正確名稱，讓小孩有正確的觀念，讓他們在跟性有關的事情上，比較不會被誤導，而且知道可能發生的後果。

接下來的一堂課，Ms Tia提到，因為她有個學生家長是小兒科醫生，所以她看了一些關於副食品的資料後才發現，現在一些新說法跟以前完全不一樣！以前我們被灌輸的觀念是，那些容易導致過敏的食物越晚給小孩吃越好，但是現在的新說法反而認為這樣不好。

去年的Parents雜誌上有篇文章就是持這種新說法，還說給新食物的速度不要太慢。像我以前那樣，一種副食品吃一個禮拜再換，算是太慢的那種，應該三天換一種新食物。至於嬰兒在四個月大或六個月大開始吃副食品較好，目前沒有定論，唯一的結論就是不要晚於六個月。到底應該怎麼做，我想過一陣子再傷腦筋吧。

上完課，Ms Tia發貼紙時，小Ｊ要了一個粉紅色底色的恐龍貼紙。我便跟Ms Tia提到，小Ｊ最近很愛說「粉紅色」，老是指鹿為馬，把各種其他顏色說成「粉紅色」，有天甚至跟我說，他要穿粉紅色衣服。我剛開始懷疑他到底知不知道什麼是粉紅色，後來發現他好像知道。阿Ｄ在兩歲半之後，常把各種顏色說成「橘色」，他媽媽說阿Ｄ很喜歡橘色。現在小Ｊ出現類似的行為，難道他喜歡起粉紅色？我不介意小Ｊ穿粉紅色，只是想弄清楚他只是隨便講講，還是認真的。

Ms Tia說，這對這年紀的小男孩來說，非常普遍。他兒子就是從這年紀開始喜歡粉紅色的。小男孩的POLO杉裡，粉紅和紫色是很常見的顏色。班上那個雙胞胎的媽媽就讓她的小孩穿了不少粉色系的衣服。她自己的兒子到中學階段，還是很喜歡粉紅色。他們班上的班服有藍色和粉紅色兩種，她兒子就選了粉紅色，而且是男生裡唯一選粉紅色的，沒有人笑他！

我查了一下，Gymboree集團裡，沒看到粉紅色的男生衣服。倒是Gap的男童短袖POLO衫，的確有粉紅色，沒有紫色，只是現在沒特價。現在的天氣還很冷，輪不到短袖出場，所以過一陣子再說吧。

上學事大（一）

兩週前的春季班報名，我幫小子報了單飛班。單飛班有兩種，一是一週兩次，另外一個是一週一次，都是一次一個半小時，每班八個人。這個班非常熱門，某人八點多上線報名，四個班有三個額滿，所以小Ｊ報到的是一週上課兩次的中午班。妮蒂的媽媽本來也想報同樣的班，可是她下午才上線報名，那時已經全部額滿，只能去報另一個蘇珊老師的班。

有次上完幼兒音樂律動課，我們在活動中心裡躲雨時，我看到蘇珊老師班上的小朋友從教室裡跑出來騎三輪車。那些小朋友大都很會騎了，就算不會騎（只有一個或兩個），也會坐在三輪車上用腳輔助，讓三輪車快速往前移動。其中一個不會騎三輪車的印度男孩，大概對我們很好奇，一直騎到我們面前。我因此注意到他的鼻子底下掛了兩條鼻涕。不過，蘇珊老師似乎沒注意，她在場中央注意小朋友，不時清點人數（畢竟那邊是公共空間，可能一不小心就有小朋友不見），若有小朋友要上廁所，她就敲活動中心辦公室的門，讓裡頭的工作人員帶小朋友去上廁所。

之前我很擔心他們吃東西前不洗手。問了斜對面的印度太太，她說Ms Tia會帶小朋友去洗手。Ms Tia也說會。所以應該可以放心？我帶著小Ｊ上課那麼多次，觀察的結果是，洗手不保證不染病。因為這年紀的小孩照樣會東摸西摸，食物掉在地上也撿起來吃。感冒的小朋友若要咳嗽，張著嘴就猛咳，並不會掩口，飛沫和病菌立刻四散。所以這一個多月以來，我和小Ｊ已經生病兩回了。

之前一個婦產科醫生在我第一次產檢時就提到，如果較大的小孩上學，很容易把病菌帶回家。尤其是五歲以下的，很容易感染一種病毒。懷孕的媽媽若是感染，胎兒也有很高的機率被這種病毒入侵。所以我對小Ｊ到底要不要上學，其實不知該怎麼辦才好。可是為了他的社交能力，把他送去上學是應該做的事。所以先上一個半鐘頭的單飛班，勢在必行。

現在小Ｊ在教室裡，一旦看到別的小孩靠近，或者只是從他的座位後面經過，還是會怕得立刻站起來，緊貼我的身體。上週上完課時，有個剛滿兩歲的Shea妹妹問他能不能坐他的推車。因為Shea是老二，不到兩歲媽媽就生了妹妹，媽媽改推妹妹，她得自己走路，不像小Ｊ都超過兩歲半了，整天還坐在推車上。所以最近兩次上課時，Shea看到小Ｊ的推車，都跑過來說她想坐（她坐了就希望有人推，小Ｊ和我推過一回）。小Ｊ當時怕得要命，我跟他說：「妹妹只是要坐你的推車，問你可不可以，你說OK！」他照做。之後Shea的媽媽要她跟小Ｊ握手、抱小Ｊ一個。小Ｊ本來很怕，可是我在旁邊指導，所以他也照辦了。之後我們趕緊稱讚他，希望能增強他的信心。

沒想到，這週上課時，到了他最期待的勞作時間，我跟其他人的媽媽都去Ms Tia的桌上拿材料。小Ｊ一直跑過來找我，結果他的位子被其他的小朋友坐了，我只得帶他去找別的位子。等他終於坐定、不來找我了，我突然聽到有人大哭，回頭一看，正是小Ｊ！Shea的媽媽跟他說：「媽媽在那邊！媽媽在那邊！」聽不懂英文的小Ｊ繼續大哭，我只得過去安撫他，再回去拿材料，可是他還在哭，我又去安撫他一回，再去拿材料。我一來一回，耽誤不少時間，所以別的小朋友都做完勞作出去玩了，我和小Ｊ還在趕工，趕工趕到其他的小朋友都衝進來準備要吃點心了，才好不容易完成……

我在課後跟Ms Tia提到我已經幫小Ｊ報了單飛班，可是我不知道他到時會不會哭。Ms Tia要我到時留下手機，如果她在半小時內無法安撫小Ｊ，再找我。我不需要留在那裡。因為小孩在父母面前，以及獨自一人時，行為是不同的。她說我也不需擔心小Ｊ的語言問題，因為就跟學中文一樣，她只要重複用同一個詞說一個東西，小Ｊ就會知道要用那個詞來指明那個東西。

今天中午碰到印度太太時，她說Ms Tia很有經驗，她看過Ms Tia安撫哭泣的小孩，很有一套。她要是早點知道，就會把小孩都送到她那裡去。她的大兒子阿喀須兩歲半時開始去上幼兒班（在另一個學校），一週兩天半。頭兩、三個月，他每天哭，還因為哭得太激烈而嘔吐。阿喀須當時也是一句英文都不會，回家後看《芝麻街》學英文。後來因為總算交到朋友而穩定下來。我問印度太太，她當時留在教室裡嗎？她說沒有，老師不希望家長在那，因為小孩越快接受學校的環境和程序，會越快融入環境。聽起來，每個學校的做法不太一樣，因為另一個朋友說她的兒子兩歲多上學時，哭了一個月，她當時都是坐在教室最後面的小板凳上。印度太太跟我說，第一個小孩會比較辛苦，到老二時，因為每天都看著她送哥哥到學校，然後跟哥哥道別，就很自然地接受上學這件事，未曾哭過。

幼兒時期不喜歡上學，跟未來的發展應該沒有關係。阿喀須現在在學校表現很好，他的爸媽車上都貼著「模範生（honor roll student）」的貼紙。公主的外婆在退休的前一年是阿喀須的班導師，她對阿喀須讚不絕口。

所以小Ｊ到時要是哭哭啼啼地表示不肯上學，我得用平常心來面對。只是到時怎麼讓他順利度過頭幾個月的語言障礙過渡期，我還得繼續找辦法。

印度太太還跟我說，鄰近社區活動中心的幼兒班場地比較新，很熱門，如果要報名，四月底就要報了，八、九月再報名是絕對來不及的。上次她在送完阿喀須上學之後去幫女兒報名，已經有很多人在那邊排隊了。我一聽，真不知該怎麼辦。因為要是報名了沒去，就會損失五十元的報名費。四月底距離九月畢竟有四個多月的時間，我們家的生活形態在這幾個月間可能會有好幾次的轉變，所以小Ｊ九月以後到底要不要上學（一週二或三天，一天三小時），我還有很多時間可以考慮。如果真的沒報到幼兒班，或許就再幫他報時間較短的單飛班，只是我到時要面對兩個小孩的時間會比較長（比較累）。

上學不上學，不管對小Ｊ或我而言，都算大事。要怎樣做最好的決定，真是令人傷神啊。

愛上勞作

最近小Ｊ越來越喜歡去上Ms Tia的課，他總是說要玩筆、畫畫和做勞作。

他在家裡，每天下午喜歡跟我一起玩play-doh。他其實還不太會自己捏，都是叫我做這做那。每組play-doh附贈的配件不同，我們現在玩的兩組，一是有個模子可以做蘋果、杯子蛋糕和兩種冰淇淋，然後用小豬造型的塑膠玩意把play-doh吸出來。另外一組的道具比較多，小Ｊ主要玩有三角形、六角形、正方形和圓形的尺，他喜歡在play-doh上面壓出這些形狀。每回我問他那是什麼形狀，他總要指鹿為馬，把圓形說成橢圓形，把正方形說成長方形。其他的配件則可以壓汽車、鳥和魚等。我跟他玩了一陣子之後，就去廚房忙了，把play-doh留在桌上讓他自己玩。因為小Ｊ是那種會自己摸索、練習的小孩，所以我不想在旁邊一直看著他玩。沒想到，他大概是捏不出來，感到挫折，居然趁我不注意的時候，把play-doh拿去丟到浴室的垃圾桶裡。等某人回家，我要他幫忙收起來，免得play-doh乾掉（加點水可以恢復黏性）時，小Ｊ才招出他已經把play-doh丟到垃圾桶了。。。

既然他喜歡這些東西，春季班的課程，我幫他報了幼兒塗鴉課（My first abrakadoodle class），這個課程只到三歲，所以趁他還沒滿三歲前，趕快讓他去塗鴉。

之前我都是把他的塗鴉本放在桌上，旁邊留有三枝蠟筆，讓他想畫的時候可以畫畫。不過，現在我把塗鴉本收起來，等他說要畫的時候再拿出來。不然，他都是畫兩筆，就跑去玩，這樣有點注意力不集中。為了培養專注，還是讓他想畫的時候再好好畫吧。

最近兩次課程的勞作，一是在心型的盒子上著色。一是在布製的抱枕袋上畫畫。前者因為是用黏土做的，所以Ms Tia一開始就說，這個會碎，要小心一點，最好盡可能用顏料把表面塗滿。她還說可以當禮物送人。我於是問小Ｊ：「你要把這個送給誰？」他說要送爸爸。我因此千交代萬交代，要他小心拿，要是摔碎了，就沒辦法送給爸爸了。

小Ｊ剛開始在我監督下，都很小心。可是，等我傍晚進廚房忙，他一個人拿著這個心型盒子等爸爸回家時，就出差錯了。我聽到盒子碰撞的聲音，要他小心點，他很生氣地說：「不要小心！不要小心！」我不知道他怎麼了，沒過去看，繼續忙我手邊的事。等某人開車庫的聲音傳來，他拿著盒子跑到廚房入口等某人進來。某人在車庫待了好一會，沒有立刻進來。小Ｊ問我：「爸爸怎麼還沒進來？」我說我不知道。然後我就聽到那個盒子摔到廚房地板上破掉的聲音。我趕緊走過去，把盒蓋的碎片撿起來，小Ｊ說：「不能送爸爸了！」我問他：「你是不是很難過？」他說是。我後來發現，在廚房地板上摔破的只有兩片，可是還缺了一角，那一角已經被他丟到浴室的垃圾桶裡。我猜是我在忙的時候，他摔在門口那一帶沒鋪地毯的地板上，所以我提醒他要注意時，他才很生氣，其實他當時的情緒是挫折。我為他感到心疼，小孩子的耐性本來就不好，這種易摔破的東西本來就不適合他們玩，要他們一直保存完好，簡直就是強求。而且，他是真心想給爸爸看他的勞作的，這讓我更為他感到難過。後來某人還是把這個盒子收起來，準備黏起來。

後來的布袋就讓我鬆了一口氣，這種東西總不可能輕易弄壞了吧。而且，用水彩筆沾顏料畫布袋時，我很意外小Ｊ沒有像上次那樣畫線條，居然改畫點點點了。相較於他的許多同學在布袋上塗了大片的色彩，他的畫風顯得不太一樣。這次他又是興高采烈地在某人回家時，拿著布袋在廚房門口現給某人看。某人總算看到完整版了。我也鬆了一口氣。

「他都聽進去了！」

今天是小Ｊ上第四次的幼兒音樂律動班。相較於前兩次抗拒、想回家，他現在好多了。前一天就知道今天要去上Mary老師的課，而且期待上完課，老師會幫他在手背上蓋印章。他現在也不會在課沒上完時說要回家了。上一次他就沒這樣說了。

不過，他還是沒有跟著做動作，即使我在一旁跟他說要跑、要跳，他都不見得會照做。倒是要他去拿東西時，他會站起來去拿，不像剛開始會賴在我身上。

其實別的小朋友也未必會跟著老師的動作依樣畫葫蘆。自顧自亂跑的小女生有好幾個，上課上到一半，突然跑到落地玻璃前看外面，然後有兩個會跟過去；有的還會在老師做動作時，跑到老師前面張開手臂，要老師抱。畢竟這些小孩的年紀都小了點，唯一會亂跑的小男生才十八個月大，其他的小女生也不過兩歲多。

課後，我跟老師稍微聊一下小Ｊ的狀況。老師說他很專心，一切都聽進去了。我說，可是他還是沒有跟著做動作。老師說，沒關係，他在慢慢地吸收，相較於那些滿場亂跑的女生，他很專注。她的女兒也是如此，有時她帶女兒去看表演時，她女兒非常專心地看台上的表演，不准她在旁邊跟著唱。

我跟老師提到，昨天春季課程的報名，我們幫小Ｊ報了接下來的四堂字母音樂班，不過，他懂的英文非常少。我們同時幫他報了單飛班，或許他到時會學比較多的英文。老師要我不用擔心，這年紀的小孩就像海綿一樣，時候到了，他的語彙就會出來，到時我們會很驚訝。

我的確感受到小Ｊ的學習力很驚人。第一次上完課後，我放了兩天的CD給他聽。大概是第二或第三天，他突然跟我說："Giddy-up, horsey!" 我聽了一愣，那是CD裡的某一首歌，他雖然不知道是什麼意思，可是居然記住了。所以後來我還特別找到這首曲子，連續放了好多遍給他聽。小Ｊ現在一旦想聽某首歌，就要一直聽一直聽，聽到我都快受不了了，他還說要聽。唉，沒辦法，這是他的學習階段所需，我只好忍耐了。

其實不見得是課程CD，別的CD也是，只要常聽，他就會開始抓住一些詞彙。公婆去年底帶了我媽買的《手指遊戲動動兒歌－螃蟹歌》回來，書裡附了一張CD，小Ｊ最近也很喜歡聽。他昨天就突然在換尿布時跟我說：「三角、六角半！」我想了一下，喔，他說的是其中一首「打電話」的片段：「一角兩角三角形，四角五角六角半……」

此外，小Ｊ最近常哼歌，經常邊玩邊哼歌，躺在床上還沒睡著時，也在唱歌。只是，他的歌詞既不是中文，也不是英文。某人說，自從他去上了音樂律動班之後，就常唱歌。這算是好事吧，這年紀的小孩本來就會喜歡那些活潑的音樂啊。

幼兒管教問題又一章

上週下了幾乎一整週的大雨，我們沒法出門，差點把小Ｊ悶壞了。這週終於可以恢復正常，去上該上的課。

比起其他同學，小Ｊ還是很怕生，但是如果我要他跟別的小朋友一樣去拿東西，他會走出去，只是看到一群小朋友搶東西，他就手足無措，不敢伸手向前。就連上完課，我要他去找老師蓋印章或拿貼紙，他也會走到一半就繞回來，跟我說：「沒看到貼紙！」之類的，直到我把他再次推出去。

小Ｊ一位印度同學妮蒂的媽媽，跟我說，她準備幫已經滿三歲的女兒報名下一期的單飛課，因為妮蒂已經上過三次Ms Tia的課，認識也喜歡Ms Tia。我說我也想幫小Ｊ報名，到時他們可以一起去上課。其實小Ｊ跟妮蒂不熟，只是妮蒂也比較內向，有時會坐在小Ｊ旁邊畫畫，其他小朋友則跑來跑去滿場玩。不過，妮蒂比小Ｊ好一點，她會說一些簡單的英文單字，聽得懂基本的命令，據說她是朵拉迷，靠看電視學了ABC。看來小Ｊ也到了要看電視學英文的年紀。

這週Ms Tia的講題是兩歲的問題。部分內容我在上一期已經聽過了。她說，幼兒跟青少年很像，總是一而再、再而三地挑戰父母的限度，但是父母無論如何都要拿出一套標準來，不能輕易動搖。如果父母能在幼兒時期掌握好這項原則，當小孩進入青春期時，他們就會知道哪些事是行不通的。不過，因為這個班是兩歲到三歲半的班，所以部分有所延伸。我因此聽到她說，「如果你的小孩在兩歲時還算乖巧，你可能會在他36到46個月時，發現他變得特別難搞。因為他的語言能力、學習能力等各方面的技巧都大有進步，而且個性很強烈。」她說的顯然是有些美國家長提到的"terrible three"。後來我便請教她一個問題。

我得先記錄一下這個問題的背景。

自從Ｓ生了第二胎又搬到我們家附近（理由是，她希望小孩能就近跟我們學中文）後，小Ｊ這幾個月常跟阿Ｄ兄弟一起玩。Ｓ家的作息非常亂，對我們產生一些困擾，可是再怎麼樣，都比不上阿Ｄ行為對我們產生的影響。因為阿Ｄ年紀比小Ｊ稍大，語言能力比小Ｊ好很多，懂的東西也不少，Ｓ常要他在我們面前表演，我會稱讚阿Ｄ，所以小Ｊ或多或少會模仿阿Ｄ。可是越接近三歲，阿Ｄ的行為越來越頑皮。他本來就是比較自我的小孩，或說，Ｓ本身比較少去約束他，阿Ｄ常用狂哭等各種方式得到他想要的玩具、搶母奶喝等。一個多月前，我碰到阿Ｄ的爸爸，他就提到阿Ｄ越大越讓他頭大。據Ｓ說，阿Ｄ的爸爸前不久被阿Ｄ氣到抓著阿Ｄ的腳，把阿Ｄ整個人倒過來。看來是氣到已經不知道該對這個兒子做什麼才好的地步了。

阿Ｄ從弟弟小楷出生前，就不是對弟弟友善的哥哥。弟弟出生後，他不但不肯讓弟弟吃母奶，還打弟弟打到媽媽帶著弟弟在屋子裡到處逃，想盡辦法把弟弟安置在阿Ｄ打不到的地方，因為小楷沒滿月，就曾被阿Ｄ用電話在頭上敲出一個大包（還好沒打到要害），後來還是靠他們奶奶的藥酒才讓紅腫消退的。我們一起去公園時，他也是常欺負弟弟。小楷的發展較早，五個多月就會爬，所以每次去公園，Ｓ就把小楷放在地上。小楷跟其他嬰兒一樣，喜歡抓東西放嘴裡，阿Ｄ就故意拿不該給小楷的東西丟到小楷面前，讓小楷放到嘴裡，或者把他的髒手塞進小楷嘴裡。有次他拿著一節尖尖的樹枝衝到小楷面前，我怕他弄傷小楷，立刻就近制止。所以，後來當我跟Ｓ提到，小Ｊ會學阿Ｄ一些不好的行為時，Ｓ居然說，阿Ｄ在家其實沒那麼壞，他只是因為在我們面前時，會得到我的注意，所以做那些事。

我的反應是：這是在怪我阻止妳的小孩做壞事嗎？如果這樣，那我下次就乾脆完全不要理妳的小孩好了。

Ｓ還說，等小Ｊ上學，他會從別的孩子身上學到更多不好的行為。不過，她也提到，阿Ｄ跟她另一個朋友的四歲多兒子賽巴斯汀一起玩時，總是玩得非常野，讓她很猶豫還要不要讓他們一起玩。賽巴斯汀跟阿Ｄ一樣吃母奶吃超久，吃到四歲半才停。而且他媽媽也採homeschooling的方式，讓小孩在家受教育，而不是上學。

我概略跟Ms Tia提到這個狀況，問她的意見。她說，我能做的，就是每當小Ｊ出現模仿別的小孩的負面行為時，跟他說，我們不喜歡他這樣。既然我沒法給朋友意見，那就只能管自己的小孩。久而久之，小Ｊ會判斷阿Ｄ不是一個好玩伴，爸爸媽媽不喜歡他學阿Ｄ的行為。

Ms Tia認為，幼兒的負面行為，多半會在上學後，透過團體的拘束力而受到糾正。她觀察那些在團體裡，要以負面行為吸引別人注意的小孩，多半是那種在家可以得到他想要一切的小孩。換句話說，他們的父母沒有設定適當的界線約束小孩的行為。我說，不巧他就是不會上學的小孩，他會在家受教育。Ms Tia說，那就在朋友的聚會時，可以看出那個小朋友的行為遠離一般正常規範，如果父母夠警覺，就得趕緊糾正。

這差不多是我和某人討論之後的結論。因為Ｓ主見很強，她連小兒科醫生和婦產科醫生的話都不想聽，我的非專業意見也很少被她接受，她以前聽到我讓小Ｊ罰站時，覺得不能接受，她唯一能接受的，是沒收玩具，而且放在小孩看得到的地方那一招。所以我不會再跟她討論管教的問題。現在小Ｊ每週要上課兩天，跟阿Ｄ的接觸自然大為減少，也就省得我在他們一起玩之後，花很多力氣糾正小Ｊ的行為。不然，我們可能需要搬家，我也得學孟母了（嘆）。

幼兒音樂律動班初體驗

自從十一月上完Ms Tia的課之後，中間有兩個月的空檔，小Ｊ常不時唸起Ms Tia，經過上課的地點，就以為Ms Tia在裡頭。上個月新一期的課程報名前，我決定要幫小Ｊ多報一堂課，因為等他三歲時，我們或許會把他送去上學。我希望在這之前，他能有跟別的小朋友多一點接觸，能夠不那麼怕生。Ｓ說她要跟我一起帶小孩去上課，我跟她說，我考慮再報一堂勞作課或幼兒音樂律動班，她說她會選後者。想到公主的外婆對這堂課評價甚高，而且小Ｊ的肢體動作的確不夠靈活，於是我們都報了幼兒音樂律動班。

這兩天是新課程的開始，今天是音樂律動班。小Ｊ沒聽過也沒上過這堂課，於是跟我說他不喜歡，他要去上Ms Tia的課，「Ms Tia在哪裡？」我說明天才要去上Ms Tia的課，她今天幫弟弟妹妹上課。

找教室時，我瞥見一間教室裡有跟我們一起上過課的媽媽，她說那裡就是音樂律動班。雖然一到教室就看到看過的小朋友，小Ｊ並沒有比較開心，因為他本來就很怕那個比他小好幾個月的妹妹，那個妹妹曾經二話不說就把小Ｊ手上的玩具搶走。

後來陸續來了許多小朋友，看來都比小Ｊ年紀小。因為阿Ｄ在教室外狂哭，沒有進來，所以小Ｊ看來是年紀最大，也是最害羞的。這個班依舊是女生居多，男生只有三個。

課程開始前，大家付了55元買回家用的教材。不過是兩張CD、兩個德國製的塑膠口琴和三本薄薄的書，裝在一個車子造型的紙盒裡。算來還真是昂貴。這個課程已經很貴了（一堂課只有45分鐘，15堂課就要155元），教材也這麼貴。小Ｊ對那兩支口琴很好奇，一直拿在手上把玩，我跟他說老師要我們收起來，他有點不高興。（說來還真巧，某人上週才要我幫他買口琴，沒想到這週就有口琴到手。只是這個兒童口琴太短了，很多音都沒有。某人晚上還是吹了「甜蜜的家庭」給我們聽，讓小Ｊ非常開心，也很想把口琴弄出聲音來。）

這堂課跟Gymboree的DVD或一些兒童CD很像，一開始都是唱歡迎歌。既然是音樂律動課程，自然包括肢體的動作。老師帶著大家對每個小朋友唱個別歡迎歌時，會注意那個小朋友正在做什麼動作，或者想做什麼動作，因為讓大家做同樣的動作。小Ｊ不讓我跟老師做一樣的動作，一直抓著我的手，他自己的小手則拘謹地間斷一張一合，於是老師歡迎他的動作就是手一張一合的動作。

中間老師一度發給大家兩個短木棒，讓大家以不同方式敲出聲音。小Ｊ對玩這個木棒很有興趣，對跟著老師敲出聲音沒有興趣，還想把我的木棒搶走。後來老師說要收走，兩三個小女生和一個小男生衝去幫忙拿籃子，小Ｊ還緊握著他的木棒，不肯交回去。我說要拿回去時，他還發出抗議的聲音。後來老師拿出一塊毯子說是故事毯，她講故事時讓小朋友坐上面。小Ｊ本來不肯坐上去，後來老師講完故事，毯子要收起來時，小Ｊ又不想讓毯子被收走。這個小朋友好像老是反應慢半拍，我不免思考，是否該開始讓他接觸英文，否則他的反應看來很遲鈍。

這次上課很多音樂和動作是跟火車有關的，我以為小Ｊ會喜歡。可是他一來怕生，二來可能聽不懂，我只有偶爾跟他解釋一下，所以等到大家以排成圓圈學火車前進時，他根本不想動。為了避免擋到後面的人，我只好拖著他走，否則就把他拉到旁邊去。

其實別的小朋友也會怕生。那個看似天不怕地不怕的妹妹就哭了好幾回，也有別的弟弟賴在媽媽身上，偶爾也有小朋友倒在地板上一動也不動，可是看來還是小Ｊ最怕生。他一度跟我說：「回家！回家！」然後要去穿鞋。我跟他說，再一首才會下課。最後一首是家長搭隧道，小朋友當火車穿過去。他不肯動，我跟另一個媽媽等了一陣，兩人的兒子都不肯過去，我們只好帶著小孩穿過去。之後他又跑去拿鞋，甚至想爬到推車上。我瞥見老師要幫小朋友在手背上蓋章，問他要不要去，他立刻說：「不要！」急著要回家。後來我還是拉著他過去，讓老師幫他蓋一個笑臉在手背上。

我跟老師提到，小Ｊ聽不懂英文，他對講英文的人其實很害怕，而且他要花很長的時間才會融入課程。老師很體諒，說沒有關係，我可以翻譯給他聽。然後要我在家多讓他聽CD，複習上課的動作，因為家長是最好的老師。

本來不肯去蓋章的小Ｊ，回家的路上不斷看著他手背上的笑臉，覺得很滿意。我跟他說：「洗手可能會洗掉喔！」因為有回一位在Costco門口驗貨的伯伯幫他在手背上畫了笑臉，回家一洗手之後，就沒了。這次因為是油墨，洗了好多回，直到晚上某人回家後，還看得到一些痕跡。眼看笑臉痕跡快要消失，小Ｊ說：「還要蓋笑臉！還要蓋笑臉！」我跟他說，下星期上完Mary老師的課，她才會幫你蓋喔！小小的貼紙或印章，或許都可以誘惑這年紀的幼兒去上課。

比較讓我傷腦筋的，是Ｓ很快就決定幫阿Ｄ退掉這兩堂課。因為阿Ｄ一直哭，她把阿Ｄ背在背上，阿Ｄ仍嚎哭不止，而且不斷往後仰。Ｓ胸前已經背了一個超過20磅的小楷了，所以她覺得負荷不了，沒辦法一個人帶兩個小孩去上課（另一個媽媽帶了不到四個月的嬰兒去上課，那個小女嬰從頭到尾都在推車上睡覺，即使老師曾經放了很吵的火車聲音。我因此一度站在一旁仔細研究，那到底是洋娃娃還是嬰兒？）。她說，去上課是她的主意，不是阿Ｄ的主意。阿Ｄ必須在有人讓他覺得很自在的情況下，才會願意待在一個新環境。我跟她說，阿Ｄ之前沒上過這些課，說不定他上了之後，覺得比他想像地好多就不哭了，因為小Ｊ之前也沒上過這些課，現在他很喜歡去上Ms Tia的課。Ｓ說，他可能哭六堂課（這期應該是十五堂）。我說，那下一期他就不哭了。Ｓ說，可是下一期可能換教室、換老師，阿Ｄ到時可能又會哭。我聽了就不再說什麼了，因為很難有一個環境符合這麼嚴苛的條件（或許這是Ｓ要採homeschooling的原因之一），而且我覺得小孩的適應力比我們想像地好，不該過度保護。說實在的，早上上課不符合他們家的作息。他們家三歲和六個月大的，前一晚都是十二點睡。十點出門時，兩個小孩看來都很累。

我本來跟小Ｊ說阿Ｄ會跟他一起去上課，現在阿Ｄ不但不去，還是以這麼狼狽的方式收場。當小Ｊ問起他的同伴時，我只好跟他說，阿Ｄ太累了，沒辦法早起上這麼早的課。以後我們還是跟以前一樣自己去。

比起來，同樣很怕生的小Ｊ算是好多了，他雖然想提早走，最後還是上完課，被蓋了一個笑臉。我在這裡是外國人，不會採homeschooling的方式讓小Ｊ受教育。不管美國學校教育是好是壞，為了讓小Ｊ融入這個社會，我們終究得送他去上學。或許他融入學校的時間會很長，我們無論如何都得陪他走過這一段適應期。希望小Ｊ能慢慢從不同的課程開點眼界，知道上課沒什麼大不了，開始喜歡自己融入課程裡，讓我慢慢能從教室離開。到了那一天，我或許會淚流滿面，我的兒子總算長大了。

還不到單飛的時候

今天是小Ｊ上的Play & grow with me的最後一堂課。事前我跟他說，上完這堂課就沒有課了，他一直說：「還要上！」在此之前，他總是三天兩頭就說：「去Ms Tia那邊畫畫！」我有回便跟Ms Tia提到，小Ｊ很喜歡上她的課。Ms Tia便建議我下一次幫他報名單飛的課程，我只負責接送，上課時我就離開。

我跟Ms Tia說：「他一句英文都不會講！」Ms Tia說，沒關係，上課的流程都是一樣的，很多句子都會重複，他聽久就會明白，就跟學語言一樣，而且兩歲兒學語言很快。現在她的單飛班上有兩個小孩完全不會英文，可是他們適應地很好。

我又問，那他可能會哭，到時怎麼辦？Ms. Tia說，那很可能會發生，我在的時候，他會哭得很厲害，等我走了，他就不哭了，然後會去找他想玩的。過程會很戲劇化。反而是我可能比較不能適應。

聽她這麼講，我曾一度真的準備幫小Ｊ報名單飛的課程。可是，後來我問小Ｊ：「你要自己去上Ms Tia的課，還是跟媽媽一起去上課？」他說：「跟媽媽一起！」

再加上他現在雖然每週至少見到阿Ｄ兩次，他還是很怕阿Ｄ。倒是阿Ｄ很喜歡我們，不管來我們家，或者我們去他家，他都很開心。上週我們到他家門口，他一聽到我們按門鈴，知道我們來了，興奮地在屋裡尖叫。而且阿Ｄ很喜歡看小Ｊ做什麼，一直問我：「小Ｊ在做什麼？」他對小Ｊ很有興趣，甚至會主動牽小Ｊ的手，想要親小Ｊ。倒是小Ｊ一直退縮，往我身邊擠。

我於是跟Ｓ說：「阿Ｄ應該滿適合去上學了。」可是Ｓ說，阿Ｄ只有對我們這樣，他一聽到別的小孩講英文，熱身的時間至少要一小時以上，看到其他的大人，還是會哭。阿Ｄ也是在弟弟出生後（兩歲五個月左右），才比較不害羞的，而且他一開始很怕自己的弟弟，坐在車裡時，看到弟弟在旁邊的汽車座椅上，就一直哭。

年紀較小的小Ｊ，至今尚未對別的小孩產生興趣。他去上Ms Tia的課時，一有別的小孩（往往是比他小好幾個月的弟弟或妹妹）來搶玩具，他就趕緊放手往我這邊跑。別的妹妹坐在他對面一直看他，他也會覺得很不自在，從椅子上站起來，一副想逃跑的樣子。直到上上週，我們去公園時，他看到我把他的一支鏟子拿給阿Ｄ，生氣地對我和阿Ｄ潑沙，那是他第一次表現侵略性的行為。

我想了想，下一期還是繼續幫他報名親子一起上的Play & grow with me吧。今天結束的班上，年紀最大的印度姊姊，即將在一月滿三歲，她媽媽也沒意思要讓她單飛，下一期照樣要報親子課程。即使最活潑外向的公主，也是到三歲以後，才開始自己去學前班（preschool）的，之前都是外婆帶著她去上課。即使是現在，她仍有一天會跟媽媽一起上親子科學課程。

而且，Ms Tia的課總是有點心時間。今天結束的班，都是媽媽帶著的，可是每到吃點心時，我從沒看到哪一個媽媽會帶小孩去隔壁的洗手間洗手，她們連乾洗手都沒用。偏偏有些媽媽依舊會在小孩感冒時帶小孩來，小孩到處亂摸，然後用手拿餅乾吃……這實在有違我的衛生標準，我可不想讓小Ｊ把病毒帶回家。如果上單飛課，我想為了方便，老師也不會盯著每個小孩在吃點心前洗手。更何況，我今天才得知，我們斜對面的印度鄰居上週全家感染H1N1，所以印度先生一整週都沒上班，車子一直停在車庫外面，讓我和公主的外婆差點以為他丟工作了。據說把病毒帶回家的，就是他們家九月後開始去上學前班的三歲女兒。

Ｓ本來邀我一起跟她帶小孩去較遠的地方上比較便宜的親子課程。那個地方是老師和家長共營的，家長常要去做義工，所以費用較低廉。可是前不久，她聽說那裡有小孩在換尿布時，感染抗藥性金黃色葡萄球菌（MRSA），園方對此也沒有很好的處置，嚇得她立刻打消去那邊的念頭。

Ms Tia今天提到，一般都要經歷三個托兒所（day care），才會找到真正適合的。而找學前班，也要在真正上學前一年就決定好。決定之前，至少要去看三次，一次是事前和校方規劃好的，一次是沒和校方規劃好的，另一次是有活動時。

我還沒打算要找學前班，現在不過想找個合適的地方讓小Ｊ和別的小孩一起上課，就覺得實在不是很好找，到真正要找學前班的時候，不知道有多傷神啊。

火車列車長的萬聖節

上週的課結束前，Ms Tia提醒，這週要讓小孩穿萬聖節的服裝去上課。她說，小小孩很少有機會穿特殊服裝亮相，所以上課時穿來，到時可以拍照留念。

雖說萬聖節是今年10月的最後一天。可是小Ｊ的萬聖節服裝，我早在八月底的時候就買好了。因為我本來三心二意，在Crazy 8的消防隊員衣服和Gymboree的火車列車長衣服間拿不定主意。就在我準備等進一步折扣時，前者就賣光了！我怨嘆之際，只能轉向Gymboree下單，一邊自我安慰，火車列車長的衣服比較好，因為是純棉的，所以平常也可以穿，而且可以從兩歲穿到三歲，貴一點點也值得。如果不買這種服裝，小Ｊ就要以動物造型出現了。我很懷疑他會想穿那些毛絨絨的動物裝。

這週二一進教室，我們就看到裡頭已經有兩個妹妹打扮成小瓢蟲和大黃蜂的樣子，都滿可愛的。之後陸續來了小南瓜、小仙女、長頸鹿（兩隻）、小狗、賽車手、小海盜（兩個）……最後在Ms Tia拍照前盛裝出現的，是一對打扮成「綠野仙蹤」中的桃樂絲的母子檔。女兒手中抱著假狗，充當Toto。戴假髮的媽媽手中則提著籃子。Ms Tia也特別打扮，她是巫婆。

打扮成桃樂絲的媽媽說，她和她女兒的衣服分開買。她的衣服是在二手店買到的，籃子也是。可是她們母女的衣服看起來幾乎一樣。難道美國人滿喜歡打扮成桃樂絲的，所以衣服都做得差不多？

不是每個孩子都願意讓父母擺布，穿上這種衣服。一個每次都幫女兒打扮得很可愛的媽媽說，她女兒覺得那種衣服很硬，不肯穿。一個打扮成長頸鹿的小男生也很不喜歡那種衣服，不時哭鬧，所以拍照完，他媽媽就立刻幫他換掉。另一個穿長頸鹿裝的小男生，以往常動手打人，我親眼見過他打好幾個女生，甚至把其中一個打到大哭，他也會在小Ｊ坐在椅子上畫畫時，推小Ｊ，硬是把小Ｊ擠到站起來。可是他穿上長頸鹿裝之後，行為居然收斂許多。不知道是不是那種衣服讓他很不自在，所以沒有隨心所欲地亂動手。

至於萬聖節的袋子，上週Ms Tia說她教那麼久以來，準備最混的一次，就是要我們把一些厚貼紙貼到黑色的袋子上，充當萬聖節時要糖的袋子。那些貼紙黏性不太好，所以回家後，袋子上的貼紙紛紛脫落。

今晚是真正的萬聖節。因為小Ｊ怕黑，不肯在晚上時走在路上，總是要人抱，以及某人背痛，不想出門，再加上Ｈ１Ｎ１病毒在最近一週在美國造成9人死亡，而我們都沒打預防針（連一般的流感預防針都沒打），所以今年就沒帶他去要糖了（反正他沒吃過糖，要了糖我才傷腦筋）。雖說他過去兩年都參加過這活動，明顯沒有興趣，今年他比較大了，情況可能改善。

不過我們還是出門了，去外頭吃日本料理，否則晚餐時間得一直應門。今晚日本料理店顯得很冷清，除了我們，店裡不是單身一族就是老人。直到我們快離開時，才看到另一桌也有小孩。日本料理店的服務生也有打扮成乳牛（小Ｊ難得主動跟乳牛揮揮手）和巫婆的，櫃臺也準備一些糖要分發給上門要糖的人，可是小Ｊ不肯拿他的袋子，我就沒讓他去跟櫃臺的阿姨要糖了。

回家的路上，我們看到好多盛裝打扮去要糖的人。有些是集體行動，大人也有打扮。不過，我覺得今年要糖的人不像去年多，去年我們在屋子裡，都可以感覺整個社區的馬路簡直就是人聲鼎沸，到晚上八點多還很吵，今年就顯得安靜多了。

今年的萬聖節，就這樣落幕了。

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塗鴉時代來臨

我本來以為，小Ｊ喜歡去上Ms Tia的課，是因為有餅乾可以吃（後來證明只有金魚餅乾他才吃）、可以聽Humpty Dumpty。沒想到，這週上課前，他跟我說要去Ms Tia那邊畫畫。因為那堂課的前半段，Ms Tia會把玩具到處放，桌上則放了一盒蠟筆、水性彩色筆和動物造型的印章。別的小朋友都去玩玩具，唯獨小Ｊ跟我一起坐在桌子邊，他可以一直玩那盒色筆和印章，直到Ms Tia帶著大家邊唱clean up，邊收玩具，準備勞作時間。這中間會有其他的弟弟過來拿筆或印章玩一下，甚至把蠟筆折斷、把色筆放在嘴裡，弄得一嘴黑，但是他們都玩不久，一下就跑了。

這次的勞作時間，Ms Tia讓小朋友畫水彩畫。這是小Ｊ第一次用水彩。Ms Tia還準備了圍裙，避免小朋友沾了顏料的手往衣服一抹，就把衣服弄髒了。另外還給每人一條濕紙巾。

Ms Tia給每人一盤好幾種顏料的水彩。我拿了兩支筆頭不一樣大的畫筆給小Ｊ，教他用筆去沾水彩，然後畫在紙上。他沾了幾種顏色之後，最後對鮮豔的橘色最感興趣，一直去沾橘色。不過，那支筆已經沾了好幾種顏色了，所以畫紙上是一片髒髒的混合色。Ms Tia主張不需要像成人或較大小孩畫水彩那樣，一支筆只沾一種顏色，或者洗乾淨再沾別種顏色。而且不需要教小孩正確的握筆方式，現階段照他們的方式握筆就可以。她說可以從小孩的畫作看小孩的喜好，但是她沒有解釋每一個人的，所以我不知道小Ｊ的畫作透露什麼玄機。

小Ｊ已經算很有耐心畫水彩的小孩了。其他的小孩如果不是由媽媽代勞（畢竟有的年紀太小了），就是一下就跑去玩別的。倒是有一個19個月大的愛爾蘭裔妹妹，比小Ｊ更有耐心，當全部的小孩都跑走時，她還在畫。

其實小Ｊ喜歡畫畫，是這幾個月的事。他一歲檢查時，小兒科醫生要我們買蠟筆給他畫畫。我們挑了比較粗的蠟筆，試著讓他畫畫。但是他對畫畫沒興趣，對玩筆比較有興趣，不是把筆折斷，就是撕蠟筆的衣服（紙）。於是我們就把筆收起來，省得他還不會畫畫，就把筆都折斷了。隔一陣子，又拿出來試一次。三不五時就這樣試，一直到快兩歲時，他才真正表示想要畫畫。

而且很多美國餐廳都會提供紙和蠟筆給小孩畫畫。有些餐廳會送四色一小盒的蠟筆，那種通常很細。有間日本料理店則是借小朋友一大盒蠟筆。那次小Ｊ玩蠟筆玩得好高興，他總算沒把筆折斷了。

後來我們去朋友家，他發現有種可以畫畫也可以消掉畫畫痕跡的塗鴉板（doodle board），一玩就玩半天。我本來準備幫他物色一個，不過有朋友在他兩歲生日時，送了一個。小Ｊ剛開始很喜歡那個畫板。那種畫板還可以帶上車，讓他在車程很長的時候玩。可是他終究比較喜歡真正的蠟筆。

小孩玩蠟筆，最令父母驚心的，莫過於他們到處亂畫。所幸美國最大品牌的蠟筆Crayola號稱無毒，而且可以用水洗掉。可是，有天我只是去院子澆個花，回來就看到他用蠟筆把紗門和紗門的軌道亂塗一通，真是傻眼。他塗鴉的範圍不限於紙，至今包括牆壁、桌子、沙發、別人送他和他送某人的生日卡，以及前述的紗門。

所以如果要我讓他在家裡玩水彩，我要慎重考慮一番。畢竟我們家鋪的是地毯，顏料沾上去後，不是那麼好清。（再次覺得有小孩的家庭，應該把一樓換成地板）

如果在學校或課堂裡就可以讓他玩顏料玩到高興，那最好了。或者下次我該幫他報名幼兒藝術課程。

以下是小Ｊ的第一幅畫：

以下是最近的塗鴉：

好棒的兩歲！

不過才上過兩次非正式的遊戲課，小Ｊ現在就整天老師長老師短的。碰到他應該做，但是不服從的事，搬出老師的名號來，十之八九有效（我不太常用這招就是了）。例如他不肯刷牙時，我說，「Ms Tia那天問你，你的牙齒在哪裡？你有沒有刷牙？你要刷牙才能跟Ms Tia說有。」然後他就勉強張口讓我刷牙。又例如他晚上睡覺不肯用睡袋。因為前陣子太熱，晚上溫度下降不多，所以小Ｊ穿著薄睡衣就睡了，身上沒蓋毯子也沒用睡袋。他習慣雙腳可以自由踢來踢去後，最近就抗拒不肯用睡袋。我跟他說，就要去上課了，如果晚上不用睡袋而著涼生病，那我們就不能去上課。他才勉強同意讓我幫他穿睡袋。今早，他拿著某人昨晚買的Hello Kitty包裝的OK繃，說要帶去給Ms Tia看，而且七早八早就在門口等著公主的外婆來載我們去上課……這轉變來得真快，小Ｊ好像變成一個很愛上學的小孩了。我可以預見，等他懂英文的時候，他應該會將老師的話奉為聖旨。

今天很多親子檔來得很晚，我們居然是第二個到的。第一個到的金髮媽媽和十四個月大的弟弟，是今天第一次來。那個媽媽聽到我說，小Ｊ只會說中文。她跟我說，她還有一個四歲的女兒，以前都只說她們的捷克語，上學後才學英文，她學得很快，沒有問題。言下之意，是說小Ｊ一直講中文，直到上學，也不成問題。

Ms Tia那時在整理東西，聽到我們的談話，便加入。她說，如果家裡講英文以外的語言，應該先讓小孩講那種語言，因為在美國要學英文很快。我問，兩歲小孩的字彙不多，可是小孩越大，會說的字彙越多，這樣要趕上，會很容易嗎？她說，五歲以下的小孩，只要六個月，就可以趕上同儕。小孩學語言比我們學語言快多了。我又問，那男孩和女孩的差異呢？她說，五歲前，女生一般在各方面都比男生發展快六個月，所以她要提醒第一胎是女兒，之後是兒子的家長，對兒子要有耐心。女兒可能在兩歲就不必穿尿布了，男生卻拖到三歲還不準備脫離尿布，這時千萬不要跟小男生說：「你姊姊幾歲就怎樣了，你怎麼……」她說她對此知之甚詳，因為她有三個兒子，而她妹妹有兩個女兒，一比較，差異就很明顯。

我認為，第一胎生的是男生的新手父母才應該要特別有耐心，因為小孩一開始學習的速度，絕對比成人慢很多。某人總是說，他媽慶幸他算滿聰明的，否則他爹當年可受不了。言下之意，某人覺得小Ｊ遠不如他，他的耐心可不比他爹好。

男生只有在前五歲發展較慢嗎？我記得有很多書提到，男生到進入小學後，各方面的學習還是落後。amazon上有很多這類的書。

此外，今天的討論主題是「好棒的兩歲（terrific two）」。Ms. Tia說，她從不說「可怕的兩歲（terrible Two）」。她家現在有三個青少年（17、18和19歲），她認為青少年跟幼兒其實在很多方面很相似，除了青少年覺得他們已經接近成人，可以愛做什麼就做什麼。這時幼兒會很想做一些事，即使很怪，只要不危險，讓他們做無妨。她兒子在兩歲時最愛穿粉紅上衣，她就讓他穿。如果現在能堅持對一些事說不，在小孩進入青少年期時，應該也能堅持。家長在這階段也要讓自己學著冷靜下來，這樣對親子關係較好。幼兒亂發脾氣，通常是因為他們受挫，他們不知道該怎麼辦，所以亂發脾氣。在那段期間，家長能做的有限，time out是可以採行的方法之一。這時的小孩已經懂得待在原地不亂跑，所以可以執行time out了。但是time out不是處罰，她不把time out當處罰，這中間有很微妙的界線。她會讓小孩在time out時抱著絨毛玩具坐在小椅子上，或者就只是坐在角落。如果小孩道歉，可以考慮時間縮短。但是時間太短，效果可能打折。這階段要小孩乖乖用餐總是很困難，家長可以給小孩一隻湯匙，家長拿另一隻湯匙，小孩不吃時再餵。

Ms Tia講這些時，小Ｊ做為今天課堂裡年紀最大的幼兒，一直坐在我旁邊用蠟筆畫畫，或者蓋印章。其他兩歲以下的弟弟妹妹則到處爬來爬去、走來走去，到處玩玩具。還有一個十五個月大的妹妹跑去摸一個十四個月大的弟弟的臉，一群媽媽驚叫好可愛，想要幫他們送做堆，但是Ms Tia說她的班上不要有男朋友、女朋友這些東西，這樣給孩子太多壓力了。小Ｊ跟那些弟弟妹妹沒有互動，他只是會注意他們。或許這個班對小Ｊ而言，年紀是小了點，但是多少能讓小Ｊ習慣其他孩子在附近。小Ｊ已經不再是那個見到陌生小孩就會尖叫的一歲兒了。

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換個角度

這次play & grow with me的討論主題是小孩的社交。Ms Tia提到，當小孩跟別的小孩玩的時候，除非小孩發生拉扯、推人、打人等不當行為，否則不需要干涉他們。這聽起來就像是我在公園看到其他美國媽媽的態度。很多媽媽常只顧著自己聊天，或坐在一旁休息，遠遠看小孩滿場到處玩。我們家的小Ｊ自從學會「陪」、「一起」之後，不時把：「媽媽陪」、「媽媽一起」之類的掛在嘴邊。我想走遠一點都沒辦法。我有時只是站遠一點，他就著急地表示要我陪。課堂裡其他小孩，似乎沒有像小Ｊ這麼黏人的。

我因此請教Ms Tia該怎麼辦？是因為他聽不懂英文的關係嗎？還是個性的緣故？

Ms Tia問我和某人屬於外向型或內向型。我說是內向型。她說那我們就不可能要求小Ｊ多外向了。我們能做的事，就是陪著他，當他跟新朋友玩的時候，我們也在一旁，而不是拼命把他推出去（所以以後小Ｊ不肯下水學游泳時，我們也不該直接把他推進水裡去）。她認為父母和小孩的性格一致，比較好解決。她屬於活潑外向型，但是她的三個小孩一到外面，至少前三十分鐘，都像被凍住一樣，讓她覺得很頭大。

她這說法讓我想到，以前看Dr. Sears的書時，我隱約記得Dr. Sears曾經把父母的性格和寶寶的性格做一個組合列表。他說，當寶寶比較難帶時，父母有機會去精進自己的技巧和這方面的能力，這對長期的親職之路來說，很有幫助。而對寶寶好帶的父母來說，他們不需要特別做什麼事，所以他們沒什麼機會去磨練技巧。

這種育兒的看法，算是很正面，完全倒轉一般人的感覺。相形之下，華人把難帶的小孩當做小孩來討債（做父母的上輩子欠做子女的），就顯得負面許多。新手父母需要正面的看法，聽太多負面的說法，只是徒增痛苦而已。

其實我最近漸漸覺得孩子自己有自己的造化，父母就算設想完美，小孩也不會照著那條路走。我就算覺得太內向對小Ｊ不利，想要讓他提升一點社交能力，可是這也不是一時半刻就能勉強來的。而且，他這樣黏我的時間也不會很長，要我陪著，我就陪著吧。等有一天，當他發現跟同齡的小孩玩，比跟我們玩有意思的時候，他就不會這樣黏著我們了。

上課去！

上週是開學週。小Ｊ的play & grow with me課程也開課了。我們母子因此第一次一同上課去。

之前我聽說這個課程，是公主的外婆跟我提到，公主去參加一個playgroup。我那時已經知道公園裡固定有Mom's club的組織，也是小孩和媽媽一起參加的，年費不貴，不到四十美金。後來看到社區活動中心的課程手冊，一瞄到這個playgroup八次的費用居然要八十多美金，便跟某人說好貴，居然要花那麼多錢讓小孩去跟別人玩。某人覺得還好，因為小Ｊ都不肯跟別人玩，如果參加這個活動，能讓別的小孩跟他玩的話，其實不算貴。

美國的幼兒課程很多，Gymboree的play & learn算是有名的，可是費用應該比活動中心貴，地點也遠多了。想了很久，我們最後還是報名活動中心的play & grow with me，希望讓小Ｊ有機會和別的小朋友相處，而我也能在一旁，讓他不害怕。因為家長可以參與，所以這種課程其實就是mommy & me的同類課程。這個課程依年齡分班，小Ｊ可以報18～30個月大的班，也可以報2歲到三歲半的班。我幫他報前者，因為想到年紀較大的孩子可能活動力較強，對他來說，侵略性也比較強，讓怕生的小Ｊ跟年紀小一點的孩子，可能好一點。

教室在活動中心的一個房間裡。房間外是成人的爵士舞課程，動感十足，但是分貝甚高的音樂讓小Ｊ有點害怕，緊拉著我的手。好在一門之隔的教室，安靜許多。

上週第一次上課，只有七對親子檔。七個小朋友裡，只有兩個男生。我們一進去，我瞄一眼隨意坐著的家長，以及到處玩玩具的小孩，不禁想問：小Ｊ是不是年紀最大的孩子？有好幾個小孩，年紀看起來好小，根本不到18個月大的樣子。我偶然間才問到，有兩個才一歲，還有十五個月、十八和十九個月大的等。其中一個一歲男孩的祖母說，因為嬰兒的play & grow with me課程被取消了，所以她只好謊報年齡報這班，反正老師不在意。七個孩子裡，只有一個印度女孩比小Ｊ大，她已經兩歲八個月了。當時她是唯一會騎三輪車的小孩。

今天是第二次上課，教室突然變小許多，因為這次來了十四組親子檔！我本以為報名上限是十二人。這次多了好幾個男生，不再像上次那樣陰盛陽衰。教室裡因此多了男生粗暴敲玩具的聲音。到了戶外的場地，其中一個兩歲的男生立刻騎著三輪車到處轉來轉去。我很驚訝地問她媽媽：「他才兩歲？可是他會騎三輪車了！」他媽媽說，因為他有兩個姊姊，家裡有三輪車，他三不五時就騎上去像騎摩托車那樣踩踩看，有天他居然摸索出來怎麼騎了，她只好一路追過去。我趕緊指給小Ｊ看，因為他身高夠了，但是還不會騎三輪車。小Ｊ不肯踩踏板，他坐上三輪車之後，發現車子動不了，就下車換一部，他於是把十部三輪車通通坐一遍。沒關係，小Ｊ你慢慢試吧，弟弟也是自己摸索出來的！公主的外婆聽了跟我說，她們那條街上有個男孩在兩歲時，居然會騎腳踏車（不是三輪車），而且沒有摔倒，讓她非常驚奇，從沒看過這種例子。那個男孩的爸爸十分得意，覺得他兒子的肢體協調能力優於常人。那個男孩也是有姊姊的。看來有兄姊的小孩，刺激比較多，發展真的比較快啊。

不知道是玩具轉移小Ｊ注意力，或者小Ｊ有我在身旁，覺得比較有安全感，他這兩次上課並不像在公園裡時，一旦有陌生人靠近，他就尖叫或大哭。但是他看到遠處有他想玩的玩具，仍不敢自己過去，都要我陪他過去，他才肯玩。有時我要到教室另一角拿東西時，即使我跟他說先坐著，我等一下回來，他照樣會跟過來。後來他看上了廚房玩具組，過去玩時，不忘招呼我一起過去……我頓時覺得好像變成小Ｊ的同學。或許小孩在學校裡喜歡跟朋友一起行動，就像是把朋友當做爸媽的替代品，才不會感覺落單、寂寞吧。比較傷腦筋的是，他玩過的玩具，或者在他身邊的玩具，一旦被別的小孩拿走了，他就表示不悅。這是這年紀普遍的行為。那個印度女孩也是。

在小孩玩耍的時候，Ms Tia就跟家長們（媽媽或者奶奶、外婆）聊天，每次都有不同的主題。第一次是老師自我介紹和課程介紹。Ms Tia把這個課程界定為托兒所（preschool）的準備課程，所以流程會有一些地方類似。她有三個接近成年的小孩，分別是17、18和19歲。我聽了，暗暗佩服她，每隔一年就生一個，真是超人！她說，等小孩長大，你就會發現隔那麼近很好，因為小孩可以參與彼此的生活，互動很多，而且他們結婚生子的時間也不會差太遠，這樣就可以比較早含飴弄孫。這話顯然給教室裡帶著不到兩歲的小孩，但是肚子裡又懷一胎或兩胎的媽媽莫大的安慰。

玩了一陣子之後，Ms Tia帶著大家邊唱："clean up, clean up"，然後把玩具都收好，進行勞作時間。第一次的勞作是把很多的小拼圖貼到白色的紙框上。既然小孩都這麼小，當然不可能叫他們做勞作啦，即使Ms Tia說不要要求他們做得多好。小Ｊ對那一小盒的拼圖很有興趣，拿在手上玩。我則忙著在紙框上塗白膠，然後把拼圖隨意擺上去。我邊塗膠邊抬頭看，全部都是家長在忙，哈！對面那個帶著19個月大女兒的媽媽會要她女兒放拼圖上去，小女生每放一片，媽媽就拍手叫好。我們家的小Ｊ不肯放拼圖到紙框上就算了（他可能覺得那些拼圖是他的，貼上去就不是他的了），他還想把我貼上去的拼圖拔掉！

今天的勞作則是把類似鏡子般的一片東西黏在兩個塑膠框中間，貼完之後，就可以在塑膠框上貼一些貼紙或用油性筆畫畫。這次也都是家長在忙，小孩頂多貼幾個貼紙，有一個男生用黑色油性筆把相框塗得亂七八糟。我幫小Ｊ貼了很多星星、愛心、花和蝴蝶、蜻蜓，都是他喜歡的東西。之後他把這兩件勞作拿回家，愛不釋手，等某人回家，小Ｊ很快就拿去獻寶。

勞作時間之後，小孩可以去教室外面玩。教室外有好幾部三輪車和學步車，以及一個小的籃球框和數個小籃球。

之後就是點心時間。第一次吃的是彩色的金魚餅乾和mott小利樂包草莓香蕉果汁。這個金魚餅乾在美國可說是家喻戶曉，比台灣的乖乖還要普遍。因為這種餅乾含有起司，所以天天吃這種餅乾的小孩應該不少。（台灣有小孩天天吃乖乖嗎？）小Ｊ很愛吃這種餅乾，但是我通常規定他要把正餐吃完才能吃，所以對他而言，門檻很高。Ms Tia給他吃了之後，他每到正餐時間，都跟我討這種餅乾，真是後患無窮。好在今天證明小Ｊ不是全面擁抱零食的小孩，因為這次Ms Tia給的是一種沾了糖粉的餅乾和mott小利樂包蘋果果汁，小Ｊ各嘗兩口就不肯吃了。

點心時間之後是唱遊時間。這兩次Ms Tia帶大家唱的是itsy bitsy spider和humpty dumpty。小Ｊ對前者陌生，所以他坐在我懷裡，看著其他人邊唱邊用手表演蜘蛛爬動的樣子，我則努力學他們的動作，我只聽過這首歌，不知道還有搭配的動作，畢竟我不是在美國長大的。至於後者，雖是他每天聽的歌，可是曲調跟我們聽過的都不一樣。Ms Tia表演時，小Ｊ仍只是身體僵硬，我拉他的手，他也不肯動。

這兩次小Ｊ雖然跟別人沒什麼互動，我想他應該會逐漸習慣這種環境。等他三歲，我或許就可以把他送去上學了。

上完課之後，小Ｊ很快就學會「老師」這兩個字，還不時提到老師給他餅乾吃這類的。原來上學的好處，對他而言是吃餅乾啊！好吧，孩子，你不久之後就有很多機會在學校吃餅乾了。