May 11, 2021
Zoom無法取代的實際上課
鋼琴老師在四月下旬發信告訴我們，她跟女兒都打完疫苗了，我們可以去她家上課，也可以繼續用Zoom上課。然而，兩個小孩對於去老師家上課都興趣缺缺，因為自從去年三月多開始用Zoom上課後，他們覺得用Zoom上課就不用出門，省下坐交通時間(即使來回不到20分鐘)，也不用在另一個人上課時在旁邊等，滿好的。
然而，有天我聽到小Ｐ練琴時，彈的聲音和力道聽起來都不對，他跟我說那是Pianissimo(最弱)，但是那實在太小聲了，如果是表演，後排的人根本聽不到。小Ｐ很堅持Pianissimo就是那樣，說我不會彈琴又不懂。在書房上班的某人聽到，也忍不住開門出來，跟他說他的手指根本沒有按下去，聲音沒出來。
於是，我寫信跟老師說，請她幫忙看一下小Ｐ彈的Pianissimo，不過老師忘了，所以我最後還是讓兩個小孩去老師家上課。為了讓他們少抱怨一點，我先送小Ｐ去上課，然後回家接小Ｊ，再送小Ｐ回家，然後去接小Ｊ。他們上課的一個半小時，我就這樣進進出出老師和我們家，沙發都還沒坐熱，就要再度出門。
這一上，老師立刻發現他們有好多錯，不只是小Ｐ彈的Pianissimo有問題，Forte也有問題，甚至連指法也有問題。老師說，用Zoom的時候，可能因為他們電腦放的角度，或者燈光，有些東西她看不到，而且學生比較容易分心。在現場，老師也會注意他們的身體，這是電腦裡看不到的。這就是我要他們回老師家上課的原因。雖然Zoom在疫情最嚴重的時候，幫助我們延續鋼琴課，但可以恢復正常時，還是要趕緊切換到正常模式。
因為小Ｐ的確有需要改正的地方，老師還特別跟他說，媽媽說的沒錯，雖然她不會彈琴，她的聽力好得很。她自己的媽媽以前也是這樣，很多時候彈琴的人忙著背譜、找位置，反而聽得沒那麼仔細，倒是在旁邊聽的家長會聽出問題。她強調，爸爸媽媽就是老師的助教，要他也要聽爸爸媽媽的。我們的老師真的是一個非常稱職的教導者。
去年春天時，有次我在前門拿信，有位亞裔太太問我，我們家是誰彈琴，老師是誰。她說她九歲的女兒才學鋼琴一陣子，但老師太老不教了。她經過我們家，覺得我們家小孩彈得很好聽，想找我們的老師。然而，當時還沒解除居家避疫狀態，我跟她說，初學者用Zoom上課會很難學到東西，建議她等恢復正常再說。
不過，不只是初學者用Zoom上課很辛苦。鋼琴老師去年初決定讓小Ｐ跳級，跳的是小Ｊ之前沒跳過的級數。當時沒想到後來會有居家避疫，但已經知道有疫情了，所以我覺得小Ｐ可以練琴的時間會變多，就同意也說服小Ｐ跳級。畢竟已經是中高級了，需要老師指點的地方還很多，用Zoom上課學得很不紮實，這造成之後要參加比賽和考CM(Certificate of Merit)時，老師看了他們的錄影檔，總能找出她無法忍受的瑕疵，下一次上課就會要求他們改進重練，於是他們就只能一再重錄，錄到他們都抱怨，覺得這根本就是苦差事。不過，CM主辦單位前不久說從今年起全面改成用網路的方式考試，以後他們每到考試前就要進入那種不斷重錄的模式了，連我都覺得累。
說來好笑，要回老師家上課前，我注意到小Ｐ在老師寫給他們要練習和改進事項的本子上，寫了密密麻麻的記數符號(tally marks)，忍不住問他在做什麼。他說，他在算他可以從老師的百寶箱拿多少東西。一年多沒上課，他用每次都該至少拿一個的話，的確可以算到很多。我趕緊跟他說：「你不能這樣，你會把老師的百寶箱清空。」第一次上課時，老師忘了這件事。今天上課時，老師終於想起，允許他從兩個箱子挑三個東西。老師跟我和小Ｊ說，小Ｐ還小，這種鼓勵對他很重要。看到他挑的東西，我再想到他畫的那些記數符號，忍不住想笑。老師說得沒錯，這種小獎勵是吸引小Ｐ去上課的誘因。
昨天我去打第二劑疫苗的路上，看到FDA核准輝瑞12-15歲青少年疫苗的新聞。我想我們真是等不及要讓孩子恢復正常上課了，他們在家悶了一年多，每天看著電腦，不只是眼睛和脊椎要出問題，缺乏真實的人際互動，也對他們的心理健康產生很大的衝擊。接下來，希望今年要滿11歲的小Ｐ也能早點打到疫苗，這樣我們才能放心送他去上學。