年初學畫後，我有個心願，就是把這一帶所有畫畫老師的課都上過一遍，挑一兩個最喜歡的老師，未來幾年就只跟這一兩位老師學畫就好。婆婆聽了很贊成，她說每個老師的教法和個性都不太一樣，選一個跟自己最合的比較好。不過後來發現要這樣做很難，主要卡到我的時間不能配合。因為有些早上我要去學校當義工，下午小孩放學後，我不可能做自己的事，所以下午和晚上的課，我都不能上。這樣下來，我的選擇很有限。
不過，我覺得自己挺幸運的，試到第三個老師時，我覺得這就是我未來幾年可以跟隨的人。
這位老師是婆婆在老人中心學畫的老師，用的名字讓我一開始以為是男性，但婆婆說這是女老師。去上課第一天，我忘了和婆婆的這段話，又以為這是位男老師。跟老師打照面時，我其實有點錯愕，因為這位女老師個子很高，感覺很陽剛。後來偶然間聽她和別人聊天才知道，她生長在摩門教家庭，從小跟著祖父母長大，被當作男孩子養。摩門教規矩很多，重男輕女，所以她很不喜歡。她曾經因緣際會到過台灣，在佛光山待了三個月，她覺得佛教比基督教寬廣的多，沒那麼狹隘，不會排他。但某人聽到後，說她弄錯了，凡是宗教都難免有排他性，佛教是哲學，不是宗教。這點跟本文無關，所以我就不多寫了。
我喜歡這個老師的原因是，她每個人都會照顧到。她會到處巡每個人的狀況，加以指點。她的課是大家各自畫各自的，所以她會看每個人的素材和能力來指導。整間教室只有我和婆婆畫水彩，其他人主要畫油畫，有一兩個畫壓克力。跟前一個老師不一樣，她從不跟我聊天，這不表示她不會聊天，而是我都跟她問跟畫有關的問題。我聽過別的老太太跟她聊天，一聊也挺久的。不過這個班有個壞脾氣老太太，好幾次老師在我旁邊指點我時，那個老太太就在位子上大呼小叫老師的名字。老師剛開始會盡速結束我這邊過去看那邊的狀況，但那個老太太大呼小叫的次數實在太多，像是幼兒園裡整天用闖禍或各種方式讓大人注意她的小孩。這位老師不是軟柿子，有次就站起來直接跟那個老太太說：「教室裡還有別人！」然後繼續跟我談我的畫。
她總是能針對我的需要，給我合適的建議和指導，讓我覺得滿有收穫，不會因為覺得困難就不想畫了，而是有很多動力繼續畫。在她的課堂裡，我把前一個老師課堂裡，沒動力完成的畫，拿出來重新畫完。這些就是我想要的東西。
偶爾畫累了，我就四處看看別人的畫。我是這堂課最年輕的學員，畢竟那是老人中心，我離老人的門檻(62歲)還有好大一段距離。這堂課只有老太太學員，沒有老先生學員。好些老太太的年紀頗大，比我媽的年紀還要大。除了那位壞脾氣老太太，其他人都滿好的。有次一位老太太瞄了我的畫之後，問我：「妳是藝術家嗎？」我忙說：「不是，我剛開始學而已。」她還稱讚我一番。不管真假，讓我覺得挺開心的。
我前兩堂課印象最深的是，這些老太太的畫畫裝備都好多，好幾個畫油畫的筆筒(約莫是油漆桶大小)裡，至少插有三四十支筆。那時某人正嫌我買太多畫筆，我說：「你沒看到我們班那些老太太的畫筆，那才叫多！」某人說：「退休老人大概比較有錢吧！」讓我無言以對。不過，後來跟其中一個比較年輕的愛琳一聊，她說她上這門課上七年了。那真不是短時間，每年添加一點，裝備遲早可以弄到齊全的。
我剛開始上這堂課時，愛琳畫一幅五彩山。我看了看，問她這山在哪。她拿出她用的剪報圖片給我看，上頭寫中國的一個地名，那是美國報紙，所以用的是英文，我對拼音不是很行，不過勉強可以念，但是中國這麼大，我就算念出兩個音，還是一點頭緒都沒有。於是回座跟在我斜對面畫畫的婆婆說：「愛琳畫的五彩山是中國的一個地方。」婆婆聽了也好奇，跟我過去看，聽到我念那地名，跟我說：「張掖，就是絲路上一個點。」那我知道這地方，立刻拿出手機上網查，發現那叫甘霞國家公園，我看了一下資料，原來是2002年才被發現的地方，難怪我之前沒聽過。我用google 圖片看到更多的五彩山照片，拿給愛琳看，她很興奮，原來真有這地方，然後老師和其他老太太也過來了，大家都看到甘霞的各種照片，讚嘆不已。之後我回座繼續畫，遠遠地還聽到愛琳跟其他人興奮地說中國什麼什麼，看來還在發現那是一個真實地方的驚喜裡。後來我跟婆婆說，她和公公秋天可以去丹霞，就不用上華山了。之前她們說要上華山，我想到公公的膝蓋不太好，似乎不太適合去爬那麼高的山。婆婆覺得這主意不錯，就轉告公公，然後很高興地說：「如果不是上這堂課，我還不知道有這個地方！」不過，她們進一步打聽後，婆婆在中國大陸的表弟說，去那最好一次去兩週，把絲路走一遍，所以他們決定後年再去好了。
這個班有個畫壓克力的老太太特別有創意。有天我驚訝地看到她帶了一雙深色帆布船底鞋來畫鞋面，我從沒想到這種素材可以在應用在這種地方。有次還看到她用報紙等其他東西做多媒體素材的創作。
最近一次去補課，碰到一位也是從是多媒體素材的老太太，她叫芭芭拉。我看到她的作品時，瞄到上頭剪個塊紙片有韓文和漢文，那時她不在座位上，我以為她是亞洲人。沒想到本尊出現了，我抬頭一看，卻是美國人。她來跟我聊天時，我跟她提到她的作品裡有韓文，貌似是跟佛教有關後，她說：「喔，那它們來到對的地方，我喜歡佛教。」芭芭拉很外向，畫到一半，突然有個男人牽隻狗晃進我們教室，芭芭拉立刻過去招呼，指著狗說：「這是誰的寶貝啊？」那人卻問道：「你們在做什麼？」芭芭拉說：「我們在畫畫，你要來嗎？」然後趕緊把老師找來，告訴他註冊的方式。那人走了之後，芭芭拉還跟老師說，希望他能來這堂課，這裡需要一點男性學員。我覺得這真是一個很寶氣的老太太。等我下個月去上課，就知道芭芭拉的宣傳有沒見效。
暑假看到秋季課程表，發現我最喜歡的這位老師開了三門課，本來很開心，但仔細一看時間，有門是下午，上不了。不過我至少可以多上一堂她開的粉彩課。暑假我已經上了一門粉彩課，但是比較沒有結構。聽婆婆說，這位老師的課教得很多，有些人甚至連續上好幾期，讓我很期待。這週三就要開課了，希望上了之後，會讓我把之前沒動力畫完的那幅粉彩，重新拿出來畫完。
自從Pc Home全球購物取消一箱五公斤以下，郵費只要十美金的優惠後，我就沒在美國買過全新的中文書了。二手書還偶爾買得到，但是可遇不可求。直到幾個月前，我居然在Amazon上買到駱以軍《臉之書》的電子書，讓我的kindle終於有中文書了，最重要的是，我沒花一毛錢，就買到這本博客來上要價十美金的書，於是樂得我在電腦前笑呵呵。在Kindle上看這本書時，我心想，駱以軍大概不知道他已經「進軍美國市場」了吧。同樣進軍美國市場的台灣作家，還有瘂弦、白先勇、龍應台、陳雪、謝海盟、姚謙和林青霞等。
這發現其實很偶然。
自從成為Amazon的Prime會員後，可以享有兩天快速到貨的服務。但是如果選擇至少要四到五個工作天的慢速出貨，Amazon會給Prime會員一點小甜頭，有時是可用於電子書和數位音樂的$1，有時是可用於買雜貨的$5.99，但後者很難用，如果看到是這項，那我寧願選快速到貨。
年初有天要用那好幾個快到期的$1時，在mp3音樂區看了半天，覺得自己有如在大海裡撈針，很想放棄用這些credit。霎時靈光一閃，我突然想到：不知道有沒有中文電子書？可以買中文書啊。我隨手一查，居然有，但是是簡體字的。雖然我不喜歡看簡體字書，但這些年在美國沒太多東西可以讀，在網路上看多了中國大陸網路小說，我現在讀簡體字已經沒有問題了。
美國Amazon並不太重視這些中文kindle書，不太好找，這些書的頁面裡都不像其他英文書，列有相關的中文書，所以很難從裡頭的相關商品連到更多的中文書裡，於是我懷疑是中國大陸的Amazon.cn可能一時疏忽，沒把牆封好，所以有些本來只在中國大陸amazon.cn的書，就跑到美國的amazon.com來了。原本這兩地amazon的內容是不相通的，之前看過有人說，要買kindle中文書，就得去amazon.cn註冊，我沒有中國大陸的地址，就打消註冊買kindle中文書的念頭了。沒想到，amazon.com居然有漏網之魚，而且價格挺不錯的，所以我就開始卯起來一本一本的找。
就這樣，我找到駱以軍的《臉之書》和《女兒》，瘂弦的《瘂弦詩集》，白先勇《白先勇作品套裝》，龍應台的《野火集》、《孩子你慢慢來》、《親愛的安德烈》、《目送》、《銀色仙人掌》和《美麗的權利》，陳雪的《戀愛課》(選讀版)，謝海盟《行雲紀》等，另外還有香港作家西西的《飛氈》、《鬍子有臉》，歐陽應霽《味道台北+味道上海》等。
這些都是中國大陸出版社出的，另外我也找到一些看來是台灣出版社出的書，只是是「寫真集」，沒字有圖(你懂的)。
買了幾本中文書之後，我有個疑問：這些港台作家和他們的出版社知道他們的書會進入美國市場嗎？當初他們和中國大陸出版社簽訂的合約範圍包括美國嗎？我覺得可能沒有，所以他們可以說是曲線進入美國市場的，從中國大陸繞了一圈進美國市場。但是在台灣出版社遲遲不能制定一個跟amazon kindle相容的電子書的狀況下，我真的會希望這類意外多一點。如果這是amazon的錯誤，那我愛這個錯。
我曾經在taaze買過電子書，但是要轉檔或做一些處理，我立刻就把那本電子書拋到腦後。在amazon上，我只要點一下，然後就可以從kindle看到這些電子書了，多方便啊。這年頭看電子書，不就是方便又省紙嗎？如果還要叫我在電腦上處理或二度傳送，那我就沒興趣了。真不懂台灣出版界這十幾年究竟在做什麼？死抱著版權的問題不解決，當市場被別人捷足先登時，有擁那麼多書的版權，還有用嗎？當越來越多海外華文讀者像我一樣，被訓練到看簡體字和看正體字沒有太大差別時，正體書的市場還能有多少？台灣的市場就頂多兩千萬人而已，電子書的市場卻是全世界。難道台灣幾家大出版社，加上幾個電子業和創投資金，不能創造一個台灣的amazon.tw或者能夠提供給amazon kindle使用的正體中文書內容商嗎？
由於amazon上台灣作家的書很有限，我後來也看起其他中國大陸的書。不過，這時就要上豆瓣和amazon.cn看看評論了，畢竟中國大陸現在還是很多台灣七八十年代那種大量生產的拼裝書(台灣仍有一些小出版社出這種書)。最好的例子莫過於這本：《傅园慧2016年奥运会游泳铜牌获得者："我已经用了洪荒之力了!"》我發現這本書的時候是8月17日，里約奧運都還沒結束呢。從這麼粗製濫造的標題來推測，看了內容恐怕會覺得見鬼了。
從此也可知，amazon根本沒有花心思經營這個中文書的kindle市場，不然他們就會把演算法改好一點，不會讓很多中文書的相關內容從缺，不會讓很多中文書的讀者找不到另一本類似的書來看。其實可以開發的地方還多著，但是不知道amazon哪天才會開始重視這一塊。在那一天來臨之前，如果台灣出版社不能積極振作一點，那我們只能期待amazon.cn那裏有多一點台灣作者的書曲線進入amazon.com。