September 07, 2016
台灣作家曲線前進美國市場
自從Pc Home全球購物取消一箱五公斤以下，郵費只要十美金的優惠後，我就沒在美國買過全新的中文書了。二手書還偶爾買得到，但是可遇不可求。直到幾個月前，我居然在Amazon上買到駱以軍《臉之書》的電子書，讓我的kindle終於有中文書了，最重要的是，我沒花一毛錢，就買到這本博客來上要價十美金的書，於是樂得我在電腦前笑呵呵。在Kindle上看這本書時，我心想，駱以軍大概不知道他已經「進軍美國市場」了吧。同樣進軍美國市場的台灣作家，還有瘂弦、白先勇、龍應台、陳雪、謝海盟、姚謙和林青霞等。
這發現其實很偶然。
自從成為Amazon的Prime會員後，可以享有兩天快速到貨的服務。但是如果選擇至少要四到五個工作天的慢速出貨，Amazon會給Prime會員一點小甜頭，有時是可用於電子書和數位音樂的$1，有時是可用於買雜貨的$5.99，但後者很難用，如果看到是這項，那我寧願選快速到貨。
年初有天要用那好幾個快到期的$1時，在mp3音樂區看了半天，覺得自己有如在大海裡撈針，很想放棄用這些credit。霎時靈光一閃，我突然想到：不知道有沒有中文電子書？可以買中文書啊。我隨手一查，居然有，但是是簡體字的。雖然我不喜歡看簡體字書，但這些年在美國沒太多東西可以讀，在網路上看多了中國大陸網路小說，我現在讀簡體字已經沒有問題了。
美國Amazon並不太重視這些中文kindle書，不太好找，這些書的頁面裡都不像其他英文書，列有相關的中文書，所以很難從裡頭的相關商品連到更多的中文書裡，於是我懷疑是中國大陸的Amazon.cn可能一時疏忽，沒把牆封好，所以有些本來只在中國大陸amazon.cn的書，就跑到美國的amazon.com來了。原本這兩地amazon的內容是不相通的，之前看過有人說，要買kindle中文書，就得去amazon.cn註冊，我沒有中國大陸的地址，就打消註冊買kindle中文書的念頭了。沒想到，amazon.com居然有漏網之魚，而且價格挺不錯的，所以我就開始卯起來一本一本的找。
就這樣，我找到駱以軍的《臉之書》和《女兒》，瘂弦的《瘂弦詩集》，白先勇《白先勇作品套裝》，龍應台的《野火集》、《孩子你慢慢來》、《親愛的安德烈》、《目送》、《銀色仙人掌》和《美麗的權利》，陳雪的《戀愛課》(選讀版)，謝海盟《行雲紀》等，另外還有香港作家西西的《飛氈》、《鬍子有臉》，歐陽應霽《味道台北+味道上海》等。
這些都是中國大陸出版社出的，另外我也找到一些看來是台灣出版社出的書，只是是「寫真集」，沒字有圖(你懂的)。
買了幾本中文書之後，我有個疑問：這些港台作家和他們的出版社知道他們的書會進入美國市場嗎？當初他們和中國大陸出版社簽訂的合約範圍包括美國嗎？我覺得可能沒有，所以他們可以說是曲線進入美國市場的，從中國大陸繞了一圈進美國市場。但是在台灣出版社遲遲不能制定一個跟amazon kindle相容的電子書的狀況下，我真的會希望這類意外多一點。如果這是amazon的錯誤，那我愛這個錯。
我曾經在taaze買過電子書，但是要轉檔或做一些處理，我立刻就把那本電子書拋到腦後。在amazon上，我只要點一下，然後就可以從kindle看到這些電子書了，多方便啊。這年頭看電子書，不就是方便又省紙嗎？如果還要叫我在電腦上處理或二度傳送，那我就沒興趣了。真不懂台灣出版界這十幾年究竟在做什麼？死抱著版權的問題不解決，當市場被別人捷足先登時，有擁那麼多書的版權，還有用嗎？當越來越多海外華文讀者像我一樣，被訓練到看簡體字和看正體字沒有太大差別時，正體書的市場還能有多少？台灣的市場就頂多兩千萬人而已，電子書的市場卻是全世界。難道台灣幾家大出版社，加上幾個電子業和創投資金，不能創造一個台灣的amazon.tw或者能夠提供給amazon kindle使用的正體中文書內容商嗎？
由於amazon上台灣作家的書很有限，我後來也看起其他中國大陸的書。不過，這時就要上豆瓣和amazon.cn看看評論了，畢竟中國大陸現在還是很多台灣七八十年代那種大量生產的拼裝書(台灣仍有一些小出版社出這種書)。最好的例子莫過於這本：《傅园慧2016年奥运会游泳铜牌获得者："我已经用了洪荒之力了!"》我發現這本書的時候是8月17日，里約奧運都還沒結束呢。從這麼粗製濫造的標題來推測，看了內容恐怕會覺得見鬼了。
從此也可知，amazon根本沒有花心思經營這個中文書的kindle市場，不然他們就會把演算法改好一點，不會讓很多中文書的相關內容從缺，不會讓很多中文書的讀者找不到另一本類似的書來看。其實可以開發的地方還多著，但是不知道amazon哪天才會開始重視這一塊。在那一天來臨之前，如果台灣出版社不能積極振作一點，那我們只能期待amazon.cn那裏有多一點台灣作者的書曲線進入amazon.com。