Debby：California diaspora

讓人頭痛的吃糖文化

今明兩天是情人節前的最後兩個上學日，所以小學的交換情人卡活動多半在這時舉行。小Ｊ放學時拿著一袋從情人節活動拿到的東西，一回家就躲回房間細細檢視他的成果。跟過去三年全班都參加不同，今年他有八個同學不參與這種活動。不過他還是拿到不少東西。等他看的差不多，我便要他交出所有的糖果。雖然也有人像他一樣給鉛筆，但他拿到的糖說不算少，我說：「難道每個人都給糖？」小Ｊ回我一句：「這是傳統！」

如果這是傳統，那就是我不以為然的吃糖傳統。

美國小孩每隔幾個月就有名正言順的吃糖節日。二月是情人節，四月有復活節，往後到放暑假前，沒有節日了，但是學期末、放暑假前會有活動，又是一堆杯子蛋糕、果汁、汽水的。然後十月有萬聖節，十一月有感恩節，十二月有聖誕節。放寒假前，老師通常會讓低年級的小孩用各種糖果做薑餅屋，如果小孩不是邊吃充滿色素的糖果，邊做他們的薑餅屋，就是做完之後，把剩下的一堆糖吃掉。我在這活動做過兩次義工，每次看到他們風捲殘雲、大吃特吃糖果的樣子，我都要害怕起來。

不只這些，美國小孩平日飲食裡的糖份也是高的嚇人，早上的cereal、各種麥片、牛奶、餅乾、點心等。難怪之前有統計，2000年以後出生的小孩，每三個就有一個會得第二型糖尿病(後天的糖尿病)，得病機率比上一代高很多。也難怪美國那麼多小孩會得過動症、過胖等。

小Ｊ一年級時，班上有個同學有過動問題，經常鬧到讓全班無法上課，老師實在管不了，他就會被送到校長室去。但是老師不會用「過動」形容小孩，老師只是說他「無法控制自己」。有天我送小孩上學時，很驚訝看到那個男生吃很甜很甜的Oreo餅乾當早餐。小Ｊ後來跟我說，那男生的爸爸不吃早餐，所以他同學就吃各種零食當早餐。我心想，如果他的父母注意一下小孩的飲食，給小孩正確的食物，說不定小孩就不會因為血糖快速升降而有那麼嚴重的過動問題了。

雖然越來越多的媒體和健康資訊都提醒，糖才是美國人肥胖的重要原因，大家都錯怪油脂了。而且癌細胞最喜歡的食物就是糖。但是美國人吃糖的文化已久，好像不隨時隨地補充一點有糖的食物，就要撐不下去。

小Ｊ參加科學競賽團隊不久，教練就表示希望每個小孩的家長輪流準備點心，因為小孩不吃點東西會沒精力。他們的討論時間是週二下午一點半到兩點半。我在學校網頁查了一下，三年級午餐時間是十二點到十二點四十五，四年級則是十二點十五到一點。我覺得不可思議，他們團隊的聚會時間距離午餐不到一小時，有那麼容易餓嗎？平常他們兩點四十放學，在午餐時間後，沒有點心時間，那小孩怎麼上課的？

某人聽了，就跟我說，這就是美國文化。他們公司有活動時，最重要的事，就是吃。好吧，既然如此，那我只好找點不會快速震盪血糖的東西給他們了。不過幾次下來，其他家長準備的點心還是高糖、高澱粉居多，這也難怪小Ｊ最近有點血糖問題，他上課上久會頭暈，吃了點心就不暈了。

其實在美國的頭幾年，我對糖這議題很陌生，所以以前也給小Ｊ吃過燕麥粥當早餐。不過現在知道高糖食物的壞處，已經不再買燕麥片了。不過調整食物的成效是很慢的，尤其糖最可怕的一點是會讓人上癮。小Ｊ的睡眠等問題常也跟吃糖有關。相比之下，小Ｐ吃得就比哥哥健康多了，雖然他也會跟哥哥瞎起鬨說他們喜歡吃糖。而且小Ｐ有個好處是不愛吃飯，他吃肉吃菜後，覺得飽了，就不吃飯。既然他該吃的都吃了，我就會同意讓他下桌。有朋友聽到我們家一頓飯只需要煮一杯半的米，覺得很少，尤其我們家四口之中，有三位是男性。但我們常常四個人一頓晚餐只吃一杯米的量。因為現在的營養知識已經翻轉了，我們不需要吃那麼多的澱粉類食物，這樣也比較不會有膽固醇問題。

但是小孩上學後，最無力的，就是看到公立學校的飲食文化在這方面還是很落後。每次看他們的午餐列表，我都覺得是垃圾食物的集合。我們家兩個小孩受美國速食文化的「啟蒙」，就是來自於學校。小Ｊ剛上小學時，發現很多同學的點心帶的是洋芋片，也吵著要帶洋芋片。但我跟他說那裡面的油對人體很不好，本身沒甚麼營養，又是高鹽食物，沒答應。倒是某人曾經在我沒一起去COSTCO時，買過一兩次。現在比較好了，他們知道我不會像其他人的媽媽亂買零食，所以放學後餓了就跟我討各種堅果吃，或問我能不能煎個蛋。我想，還好我是全職媽媽，有時間顧到這些事，不然他們可能跟同學一樣，常常亂吃各種垃圾食物，身體因此出甚麼問題都不知道。

不過健康意識的提升有時需要集體的合作。如果其他家長的營養意識也能提升，每次活動時，盡量不讓小孩帶含有大量糖份的食物到學校，對下一代的健康才會有保障。在小孩年齡越大，同儕團體在他們心中的份量越重時，這種事需要集體的共識才能進行。這種事情，單打獨鬥是很辛苦的，所以一加一可以發揮大於二的效果。希望美國的反糖風能再吹得更劇烈一點，吹到校園裡，下一代才有希望。