Debby：California diaspora

家長參與的學業

前不久去小Ｊ學校參加美術課講師訓練時，聽到一個西語裔媽媽說她那八年級的女兒參加附近國中的科學課程。凡是科學小學畢業的學生，可以直接加入那個科學課程，其他學校畢業的，則要抽籤。她說，科學課程裡的小孩程度不一，他們有分不同的難度，若要小孩學得好，家長要多參與才行。她不是這個地區長大的，所以盡最大能力幫小孩。她的弦外之音，似乎是幫得有點吃力？那我們這些在國外長大的父母怎麼辦？

緊接著那天下午我發現自己不會做小Ｊ的數學。

小Ｊ拿著他的數學習題給我看，說他都不會。那是一份六或八題的選擇題，要挑錯的。我看了半天，看不出差異，只好要他晚點問爸爸。後來問某人，那是甚麼？某人說是交換律。我根本忘了這個詞。某人嘆氣說，他有個高中同學說過，從小學五年級開始，他媽媽就沒辦法教他數學了。而那個同學的媽媽還是師專畢業的小學老師。

這我不意外。我五年級學代數開始，我爸也沒辦法教我數學。我拿那本很難的優等數學去問師大教育系畢業的男導師，他看了半天，說他只會用國高中生的方式解，要第二天才能告訴我怎樣用小學生的方式解。也許是從這個時候起，能得到的幫助有限，我的數學能力開始走下坡。

我一直覺得家庭資源在小孩的學習上很重要。國二做水彩作業，大二做專業科目的寫作時，我都忍不住哀嘆家裡沒一個人能指導我，偏偏我又欠點天份，做這些作業花了很多時間，修改多次，痛苦地不得了。

當初把小Ｊ送到科學小學，其實也是仗著家裡有點資源。公婆和某人，兩個學物理，一個學化學，要應付小學生的科學，應該綽綽有餘吧。小Ｊ最近拿回來的科學作業，我也沒辦法幫他。既然是跟重力、磁力有關，正好可以問公婆。某人出差時，就是靠婆婆幫忙小Ｊ完成重力作業的。最近他學牛頓三大定律，某人解釋到一半，也得先打電話問婆婆確認，才能繼續教小Ｊ。某人和我很納悶，科學小學裡的每個家庭都可以這樣教小孩嗎？而且我記得牛頓三大定律是我在小學五、六年級才學的，科學小學三年級就教這些，會不會太難了？我上網查了他們學校的科學課程介紹，三年級應該是天文學，二年級才學動能。也許二年級的動能沒學完，所以三年級繼續學？如此看來，越晚轉進來的小孩，如果家裡沒辦法幫忙，也許會覺得學得很辛苦，因為別人學過的，自己都不知道，畢竟一般小學的課程大綱沒這部分，不會學這些。

比較起來，科學小學的科學習題比較活，他們要能解釋原理。我記得小時候學的自然科學課程可以用背誦解決，理解和應用的成分較小。因為他們不像我們小時候有課本和補充教材，我能做的事，只是去圖書館借幾本相關的書回來讓他參考。

最近幫小Ｊ報名學校的科學競賽團隊。這活動是學生家長當教練，學生在放學後留校參與討論，要提出一個題目，然後想辦法解決，之後會和別的學校競賽，據說往常北加學生的表現比南加好。在科學小學的少數族裔裡，印度學生特別熱衷參加這個活動，我參加家長說明會時，印度家長佔一半。我其實不確定小Ｊ剛上這學校，就把他放進這種活動裡，是不是一個好主意。當初衝著老師說這可以提升小孩解決問題的能力，就想要試試看。目前的團隊主要是三到五年級參加，三年級是最小的，科學程度比其他兩個年級低，小Ｊ應該只有學習的份。無論如何，多個學習機會總是好的，反正且走且瞧，小Ｊ有爺爺奶奶和爸爸做靠山，總能學點東西的。