October 24, 2009
名字學問大
加拿大朋友Ｃ和Ｄ預計明年二月生寶寶。因為他們夫妻不準備在小孩出生前知道性別，所以現在在想小孩名字時，要準備兩個名字。昨天我們在某公司園遊會碰到時，他們說已經取好男寶寶的名字了。然後我們就討論起名字來。
某人提醒他們，考慮名字時，要記得搭配姓。因為我們當初屬意幫小Ｊ命名為Eric，簡短又好發音，尤其對華人來說，好唸好記。可是一旦加上某人的姓，全名變得很不好唸，我們只好放棄。
講到發音，Ｄ就說有些亞洲人很不會發他名字的音，尤其是泰國或哪裡的人，每次在電話裡，都講不清楚。
他們夫婦跟某人一樣，都是學科學的。但是Ｃ曾經想要轉行寫作，對文學方面下過功夫。她對一些特別的名字，很快就知道來由。像是我跟她提到，我沒聽過阿Ｄ的名字。她就說，那是一本小說中的主角名字，是個很好的角色。後來去問Ｓ的先生，果真如此。至於小楷的名字，Ｃ一聽到就問：「Ｓ是猶太人？」我才反應過來，是啊，難怪小楷的英文名是個猶太名字。
身為美語文化的局外人，我們真的很難對這些洋名有立即且正確的反應。之前我曾碰到一個本地的高三學生，她跟我說她叫Dakota時，我完全反應不過來，還問她怎麼拼。某人和Ｃ一聽都說這是（美國）州名嘛。Ｃ還說，這名字讓她想到牛仔，比較陽剛。我後來一查，這的確多半是男生在用的名字。不過我居然碰到一個想當醫生的女生用這個名字。
公主的名字也很特別，是個丹麥名，可是她的媽媽家族其實是來自愛爾蘭和瑞典。公主的外婆說，她也不知道她女兒從哪找來的名字。她在小學任教的最後幾年，越來越多學生的名字是她從前沒看過的。她認為這是一種潮流，因為現在好萊塢明星喜歡幫小孩自創名字。但是這股潮流終究會消失，人們最後還是會依據聖經等，來幫小孩命名。
回頭看台灣的媒體報導外籍人士時，總是讓我們覺得有趣。例如今天的水果日報報導「3外籍美語師 種大麻撈逾百萬」：「檢察官吳錦龍查出，主嫌是南非籍的昆特士（Quintes，36歲），在彰縣鹿港鎮史丹福補習班教美語，南非籍的雷蒙（Raymond，26歲）在彰市何嘉仁美語教書，加拿大籍的卡伯特（Culbert，31歲）在鹿港布朗美語教書……」
我很難想像，國際媒體報導華人時，會用「英九」、「敦義」等來報導（聽起來好肉麻，讓人雞皮疙瘩掉滿地）。「昆特士」、「雷蒙」和「卡伯特」等都只是名字而已，他們的姓呢？難道記者跟他們交情好到只稱名字？
說穿了，我們都是西洋文化的局外人啊。
相關：
在西方遺失名字的東方人
頭腦要清楚才有能力評論文化（或是其他任何事情)