Debby：California diaspora

還好，我不必學孟母

上週是美國的春假，各級學校自復活節起，都停課一週。平日我們去公園玩，總可以看到旁邊的小學操場上有很多人，笑聲、叫聲等各種嘈雜的聲音不絕於耳，中午也是如此，這裡不像台灣的小學有午休時間，再加上不同年齡的小孩分批進餐，操場都沒有空檔。然而上週可不是如此，小學操場冷清清的，一個人也沒有。倒是公園來了許多平日不太會出現的大孩子。


有天我帶小Ｊ到公園時，公主已經跟她的鄰居妹妹玩一陣子了。過了一會，一個十來歲的大男孩手持一隻大型玩具槍，衝上遊樂設施，把槍高舉過頭，一副攻佔敵人據點的架勢。如果他的玩具槍可以發出聲音，我想他一定會鳴槍示意吧。


沒多久，另外三名跟他差不多年紀的大男孩也拿著大型玩具槍衝進公園裡。小Ｊ第一次在近距離看到年紀這麼大的哥哥，自然很好奇。而我也密切注意他們的動靜。

這四個大男孩開始玩起攻擊遊戲，我看了才發現，他們的玩具槍居然有玩具子彈！他們拿著槍在公園裡衝鋒陷陣、互相射擊。他們一開始在遊樂設施附近追逐著，後來有一個人往沙坑的方向跑，四個人因此往沙坑移動。原本蹲在沙坑裡玩的小Ｊ，見狀便站起，一直拉著我。


其中一個男孩看到了，突然轉身問我：「他（小Ｊ）還好嗎？」我回答：「他沒事。」之後他們主動轉移陣地，在稍遠的地方繼續他們的遊戲。我便跟公主的外婆說，他們很有禮貌。當過小學老師的公主外婆點頭同意。


這不是第一次我在公園碰到這種會關切小Ｊ感覺的孩子。有回我陪一歲出頭的小Ｊ在一個溜滑梯下方玩，後來來了一個至少四、五歲的女孩，她牽著一隻狗。我猜她可能想要帶狗溜下來。但是她沒有，她問我：「他怕狗嗎？」我說：「很有可能吧。」因為小Ｊ當時不會講話，我只能猜測他的意向。之後她就主動帶著狗去另外的溜滑梯玩了。


事後我跟某人提及，他說他不會很意外，美國的中產階級都很會教小孩，會告訴小孩要跟別人分享，公園不是你一個人的，別人也在這裡玩，所以不能只顧到自己。


聽說這一帶是好學區，房價因此較高。願意花較多金錢，搬到好學區的家長，應該都是注重教育的父母吧。


Judith R. Harris在《教養的迷思：父母的教養能不能決定孩子的人格發展？（The Nature Assumption：Why Children Turn Out the Way They Do）》當中提到：「這是所有父母都有的權力，這是他們可以控制孩子未來走向的方法之一。至少在童年期，他們可以決定孩子要跟誰玩。當約瑟夫的父母把他從波蘭的學校移到密蘇里去時，他們不只改變他的童年，他們還把他人生的路改變了。……而事實上，你並不需要這麼戲劇化就可以影響你孩子的生活，你只要搬到一個不同的住宅區，或選擇一個不同的學校，你就可以改變孩子一生要走的路。（p.420）」Judith R. Harris認為，孩子會跟他的同儕學習，所以父母的影響沒那麼大。


如果孩子長大以後，跟同儕學習之處比跟父母學的多的話，我很高興小Ｊ會在這裡長大，因為這裡的孩子有禮貌、會注意別人的感受。所以我不必學孟母，為了給下一代好的環境而一直搬家。