Debby：California diaspora

進入語言大爆炸時期

好多個月以前，Ｓ帶當時大約十九或二十個月大的阿Ｄ到我們家時，曾提到，阿Ｄ在十七個月後，因為他奶奶來，中文語彙於是快速增加，應該逾百個。我無法證實阿Ｄ真的會講那麼多詞，但是他那天的確講了很多疊字的詞，例如：「狗狗」、「蘋蘋」、「羊羊」、「豬豬」、「謝謝」等，全是疊字的。那時小Ｊ還是整天「爸爸」、「爸爸」的，連「媽媽」都不會講。我於是很懷疑小Ｊ到阿Ｄ當時的月齡時，是否會講那麼多話。

不過，後來正如《聽，寶寶在說話：0～3歲孩子的發展（Pathways to Language: From Fetus to Adolescent）》所言：「在嬰兒說出第一個語彙的幾個月之後，便進入一個快速學習語言的階段。雖然這通常發生在十八到三十個月之間，但是開始的確切時刻卻差異很大。」我們真正感受到這種語言大爆炸的威力，是小Ｊ十九個月大的事。那時不管我教他講什麼，他都會很努力地學，只是不見得發得出正確的音。

在此之前，我們聽了好幾個例子，都是男生說話得慢，被認為發展遲緩。我們還沒聽說女生被送去做語言治療的。
某人的一位西語裔同事的兩歲兒子，於是被送去做語言治療。美國認定語言發展遲緩的方式，有時讓我們覺得不可思議。因為他們會認為，到某個月齡，應該要發某些音。某人另一位阿根廷的同事，有個跟小Ｊ差不多大的小孩，而且也跟小Ｊ一樣，曾接受斜頸症復健。他後來不希望那位治療師再幫他兒子做治療，就是因為治療師說，他的兒子語言發展慢了，應該要會發某些音。那個阿根廷爸爸認為，小孩一定會講話，只是遲早的事。我們也聽到另一個台灣來的爸爸，因為陪著兒子去做語言治療，於是只得整天講英文。現在他碰到台灣人，也是滿口（不合文法的）英文。他的兒子也因為語言治療，不會講國語。


如果去檢定，小Ｊ很可能被認為語言遲緩，因為他不會發那些英文的某些音。他幾乎不會英文，只會講hi和bye bye。講hi，大概是因為跟著我出去，常聽到我講這個字。加州民風友善，不認識的人在路上碰到，都會打招呼，所以他聽到這個字的機率很高。而bye bye，則是他跟會講話的小狗玩具（Fisher-Price Laugh and Learn Learning Puppy）學的（那個玩具會講話和唱歌，小Ｊ只學到bye bye而已）。因為那個玩具發音特別，所以他說bye bye就是那種特別的腔調。

這年紀的小孩，一旦學了講話，就很想秀，他想要證明，他也會講喔。

小Ｊ有次聽到剪草機的聲音，十分害怕。我跟他說，那是伯伯在剪草。他不會發「伯伯」的音，而說是「ㄅㄟ ㄅㄟ」。真奇怪，跟我以前那些小學、國中、高中等同學和老師發的音一樣耶。我一直很納悶，為何大家都稱呼工友伯伯為「ㄅㄟ ㄅㄟ」呢？照小Ｊ的例子來看，「ㄅㄟ ㄅㄟ」可能是比較容易發的音吧。

小Ｊ從此之後，每逢週三，聽到園丁來剪草的聲音，便想去打招呼，在家裡一直說：「ㄅㄟ ㄅㄟ，hi！」但是他總是等別人走了才說，打照面時，他常害羞不肯說。有次水電工在廚房修水龍頭，我抱他下樓時，他終於說：「ㄅㄟ ㄅㄟ，hi！」，但是，美國人聽不懂「ㄅㄟ ㄅㄟ」，那兩個水電工不知道這個小不點跟他們打招呼。

還有一次，小Ｊ看到一位老太太，便跟她說hi，老太太很高興地問他："How are you doing?"某人在一旁，便說，他只會說hi和bye bye。小Ｊ一聽，立刻跟老太太說："Bye Bye！"老太太的臉便垮下來，說了一聲："Oh!"她大概感覺被「送客」了吧。在異國只會說國語，對幼兒的確是種挑戰啊，尤其是人際挑戰。

因為小Ｊ發音不正確，所以我常感挫折，都猜不到他講的東西。他也很挫折，我都聽不懂。有回他重複講一個詞，我一直沒聽懂，他一副「講到快昏倒，妳還不知道！」的表情，後來我才恍然大悟：「椅子！對，這是椅子！」他才如釋重負，我終於懂了。

聽這年紀的小孩學講話，讓我發覺，他們學語言的方式跟成人不同。小Ｊ都是抓音調的。像「胡蘿蔔」和「小瓢蟲」，他都講成「ㄟ ㄅㄟˇ ㄅㄟ」；「伯伯」、「杯杯」和「背背（背心）」都是「ㄅㄟ ㄅㄟ」，他最早講的詞彙幾乎是ㄅ開頭的。所以他發這幾個音，我得看看，他在看或玩什麼東西，才能猜他到底講哪一個。或許我們學語言也該先學著抓音調，這樣就算發音不標準，但是音調對了，別人也能聽懂。

不過，最令我沮喪的，莫過於小Ｊ還是叫我「爸爸」。他仍不會發「媽媽」的音，或者不肯說「媽媽」。有時要他喊我媽，他便說「爸爸」，之後便顧左右而言他，一下喊「姊姊」，一下喊「妹妹」，就是不肯講「媽媽」……

至於句子，據說語彙要累積到一百到一百五十個以上，幼兒才會開始講片語，然後進入句子階段。小Ｊ還不會講句子，但是他會企圖用單字表達意思。像他會指著他爺爺用過的杯子，跟我說：「杯杯！」然後說：「爺爺！」我便回答他：「對，這是爺爺的杯子。」

去年聖誕節前去超市，在等候結帳時，排在前面的一位美國奶奶逗他，跟他講一堆英文，講一講，小Ｊ聽到「聖誕樹」便笑了，老太太很高興。那位老太太跟我說，她的女兒在這年紀很會講話了，整天嘰哩呱啦，她強調，常跟小孩講話，小孩學說話的速度就較快。不知道她認為小Ｊ多大？不到兩歲的小Ｊ現在跟兩歲半的公主一樣高呢。她說的或許沒錯，若有很多人跟小孩講話，小孩累積字彙的速度可能比較快。不過，《語言本能》也提到，很多種族的人，不跟嬰幼兒講話，小孩照樣會講話。我仍不免猜測，如果身在台灣，小Ｊ現在會講更多詞彙了吧，畢竟現在主要都是我跟他講話而已，我一忙，就沒人跟他互動了。

不管他講話的進展如何，我們已經打定主意，就算醫生說要他去做語言治療，我們不會接受。因為他不是沒有講話的能力，在這前提下，他能跟我們聊天，只是早晚的事。

相關：
一歲兒趣事多（4）兩個爸爸