January 12, 2009
美國主婦的省錢招數
從Etta留言時提供的雙人和單人家庭開銷，讓我發現，有沒有小孩，對一個家庭的生活開銷，產生極大的差異。就以我們家來說好了，為了小Ｊ，我們一週要買兩到三次有機鮮奶，以最貴的Horizon organic milk來算，4.69×3=14.07。最便宜的Wild Harvest organic milk也要3.99。最近Horizon價格往下調，變成4.19，而原本次貴的Heritage往上調，變成4.49，變成最貴的。因為Wild Harvest沒有添加Omega-3，所以我通常不買這款。除了牛奶，小Ｊ還吃優格，吃得猛的時候，一週可以吃掉10元以上。這樣一來，我們一週光是花在小Ｊ的鈣質和蛋白質上，就可以花20元。這是Etta朋友夫妻一週的伙食費。
雖說買一般牛奶比買有機牛奶便宜，但是我們總覺得有機牛奶比較好，願意多花一點錢。這對有小孩的家庭來說，是很普遍的事。我聽過其他媽媽說：「我們吃最便宜的雞蛋，小孩吃最貴的含omega-3的有機雞蛋。」、「我都去Whole Foods幫小孩買有機雞肉。」、「我女兒吃的是最貴的野生鮭魚，一小片就要十塊多！」我猜，美國吃有機食物的，說不定以有小孩的家庭佔多數。
根據一項調查，美國的四口之家每週花在食物上的開銷是164美元。食物開銷這麼大，要怎麼省錢？這是很多父母關心的議題，所以Parenting、Parents、baby talk等親職雜誌三不五十就有文章討論這件事。同是親職雜誌，Cookie就少見這種文章，因為他們介紹的衣服動輒數百美金，隨便買一件就足以讓很多家庭買數週到數個月的伙食了。
一月號的Parents雜誌有篇文章是〈Save money on grocery——feed your family for $71 a week〉。71美元過一週？撰文的媽媽說她本來沒想過能夠達成用一百美金以下過一週，但是實驗之後，她完成任務。這個媽媽有兩個兒子，一個四歲，一個五個月，所以她說她準備的食物兼顧健康、有營養，同時又簡單。她們的早餐和中餐都是燕麥粥、優格、花生醬三明治。主要有變化的是晚餐，她因此提供了她用71元過一週的七天晚餐列表。
The Week's Dinners
Monday
*Baked tilapia
*Brown rice
*Steamed green beans
Tuesday
*Egg scramble: "Fry" diced red potatoes in a spray-coated skillet, then scramble in eggs (beaten with milk) and grated cheese.
*Whole wheat toast
*Orange juice
Wednesday
*Grilled chicken breasts
*Steamed broccoli
*Garlic-Parmesan penne: Saute minced garlic in trans-fat-free margarine. Toss with cooked penne, plus Parmesan cheese and chopped parsley.
Thursday
*Take-out on bargain pizza night
*Carrots and broccoli with salad-dressing dip
Friday
*Shortcut chicken soup: Add shredded chicken, sliced carrots, and whole wheat noodles to two cans of low-sodium chicken broth.
*Green salad
Saturday
*Bean-and-beef burritos: Roll cooked, seasoned ground beef, brown rice, and black beans into wheat tortillas with salsa.
Sunday
*Whole wheat penne with meat sauce
*Green salad
因為她的小兒子才五個月大，所以她不可能花太多時間在準備晚餐上，她們家的晚餐有時差不多就是其他人家的早餐，例如星期二的晚餐，是加了馬鈴薯和乳酪的煎蛋、全麥吐司和柳橙汁。對我來說，這或許在只有一個新生兒，沒有其他小孩又很累的時候可以偶爾這樣吃，但是考慮到四歲小孩的成長所需，我覺得這樣吃一頓晚餐，營養不夠，柳橙汁能提供的纖維質畢竟有限。煎蛋恐怕也不能足夠的鐵質。
那份晚餐列表對我沒有參考價值，因此跳過。關於如何省錢，她有一些建議。例如，記帳以追蹤過去的消費記錄；事先計畫好要買什麼，不值得為一、兩樣東西再跑一趟，所以要盡量把庫存用完，所以新鮮水果沒了，就吃罐頭鳳梨；買超市自有品牌的食物會比較便宜，而且味道也不差；盡量買打折的東西、善用折價券；買未加工的食物，不要買加工的食物。（我記得以前有篇文章也提過，買肉類時，盡可能買沒處理過的，像是去骨、特薄的肉片都比較貴。）但是她有時也會做一些退讓，像她中午都吃有機的mac 'n' cheese（半成品），雖然很貴，但是那是全麥的，而且不必全部吃完，所以她可以接受。另外，買東西時，找放在架子比較高和比較低的商品，因為那些最容易被看到的商品，都付了額外的費用，因此會比較貴。
說到折價券，之前許多人會買週日的報紙，因為裡頭有不少折價券。現在不一樣了，專門提供折價券的網站到處都是。這時我有一個新問題隨之而生：我需要一台印表機列印折價券。為了省錢而先花錢，這划得來嗎？想了很久，因此到現在都沒買印表機。shortcuts.com則有一種不錯的機制，只要事先輸入他們合作的超市或店家會員卡號，然後登入選取需要的折價券，這樣購物時，不需要帶列印的折價券，超市櫃臺刷一下會員卡，就可以自動把有折價券的東西扣掉該抵用的錢。但是跟這個網站的折價券有限，合作的超市也不算多，我們這一帶只有Ralphs而已。Ralphs以前有double coupon，就是可以把折價券刷兩次，去年夏天，他們改弦易轍，這項措施大幅修改，現在用折價券就不像以前那樣可以省很多了。
聽說有人在網路上找很多折價券，每個月可以至少省幾十元。不知道那些人花多少時間在找折價券？我真希望有更省力省時的方法找到更多的折價券。
前幾天世界日報引用一篇華爾街日報的報導，提到一些不實際的省錢招數。例如，買59元的麵包機自製麵包、自己種菜等。那篇文章只談其一，而沒看整體的花費。自己做麵包要買麵粉，還要花水、電和時間，對過著昏天黑地生活的新手媽媽來說，未必經濟。自己在後院種菜最大的問題，是水費很可觀。我公公自己種菜，是在他們市政府出租的一片菜園裡。那菜園正位於一排高壓電線桿區，不能做為住宅區，所以市政府用很便宜的錢出租，那裡的水費也便宜許多，這樣我公婆才能吃便宜的有機蔬菜。
總之，在不景氣的年代，為了子女，有些花費是省不了的。而在小孩一歲以前，能省點力氣時，多花一點錢買貴一點的食物，其實也是值得的，因為為了省錢把自己累倒，到頭來還是給自己罪受。我真正想看的，是如何買有機食物，又不必花太多錢的省錢密笈，不知道哪天才會看到這種文章。
由 Debby 發表於 January 12, 2009 01:05 AM以前住FL的時候, 我一個人的伙食費（不計外食）約$20-$30. 加州真的便宜很多. 我想那雜誌上應該不是加州的伙食費:)
對於肉品與雞蛋, 因為我不常吃, 所以我會盡可能買有機的蛋. 至於牛奶, 帶來的問題比它的好處多太多, 我寧可花些工夫自己打豆漿.
至於高壓電塔下, 我注意到此地都是苗圃和花園, 而且滿園盛開. 彷彿高壓電的電場有助於植物生長似的. 但我都不知道, 原來按規定是不可以當住家呀!
由 Etta 發表於 January 13, 2009 08:12 AM仔細看過宣稱可以省錢的一周食譜後，我的第一個感覺是：好難吃！罐裝現成品那麼多，桶公仔（台語）味那麼重，對我來說食慾不佳造成的減肥效果應該大於省錢效果吧！
那份菜單讓我想起兩天前才認識的一個網誌： http://blog.yam.com/tzui/article/17607836#comment1211269655
由 阿威 發表於 January 13, 2009 06:37 PMEtta覺得加州食物比較便宜的原因，應該是你去那些售價便宜的超市比較方便。我仔細比過我們這裡的超市，其中的價差並不大>_<
說到牛奶，這是我頭痛的問題。我看過很多來源提到牛奶不好，但是小Ｊ之前喝silk等洋豆漿都會腹瀉。回台灣，喝早餐店的豆漿後，他倒是沒事。我想這跟美國豆漿添加太多有的沒的東西有關。於是才會想要自己打豆漿，但是這小子不太賞臉，喝一點就不喝，因為我直接用blender打，沒濾豆渣，口感跟台灣的豆漿不一樣。
高壓電塔附近的植物長得比較好，跟高壓電有沒關係，我不太清楚。我比較確定的是，那一帶的水分、日照都比較充足，跟它們的生長顯然有很大的幫助。
阿威提到的那篇文章讓我拍案叫絕。美國人的「營養」觀念真的滿奇怪的，就像我提到那個撰文媽媽的營養觀念。仔細檢視她提供的菜單，比對我們在國、高中學的每日基本營養需要，其實很多都不及格。我無法接受新鮮水果沒了，就吃罐頭水果的說法；也很難接受趁打折多買一些肉放在冷凍庫。對我來說，吃新鮮的蔬果肉類，才是王道。我也吃不慣美國的現成食物，除了口味不合，還有調味單調又過重的問題。如果叫我成天靠現成食物過日，我一定要想辦法逃走。
大華的價錢, 也普遍比我在FL時的東方超市便宜1/4-1/3喔! 西洋超市我少跑, 就比較不清楚了. 但以FL時的經驗來說, 同樣的東西東方超市有賣, 都會比西洋超市再便宜1/4-1/2. 這中間的價差就很可觀了.
再論外食. 撇開全國連鎖的速食店不談, 在一般的餐廳裡, 吃一頓飯含小費, 沒有$10幾乎是出不了店門. 再加州, 我可以少花兩三元, 吃得一樣飽, 還更好吃, 更多種選擇.
初至加州時, 真覺得這邊是天堂呀!
至於豆漿. 豆子很重要. 在FL時, 我們比過好幾家店賣的豆子, 找出最好的黃豆. 在CA, 我目前找到最喜歡的黃豆, 是永康豆漿他們自己用的非基改有機黃豆. 他們賣我$0.6/lb.
小朋友喝, 恐怕真的非得要過濾不可. 先前我試vita-mix來打, 周遭喝過的都可以接受不濾渣, 但用普通的blender就有一堆抱怨. 有試過這種高級blender嗎?:)
由 Etta 發表於 January 13, 2009 11:44 PM哪裡有7、8元可以解決一餐又好吃的一般餐廳？我真想知道。
我用blendtec打豆漿，豆子是whole foods買的有機黃豆，有人說這裡的豆子品質好，價錢比你買的貴一些。因為之前看過有人說多打一次就可以不必濾渣，所以才買了這台。不過也可能是不夠甜。比起來，台灣早餐店賣的豆漿都好甜啊。
我覺得美國人平均而言非常不注重吃，或該說不懂得吃，所以對吃這件事，都便宜行事。我兒子之前上的幼稚園有供早、午餐，兩週陪上學下來，對他們的飲食真是不敢恭維。美其名有蔬菜、水果、肉類，但蔬菜水果總是罐頭食品，所謂的主食也不過就是兩片麵包夾片漢堡肉、或是一張TACO餅皮夾點碎肉CHEESE，真的是非常簡陋的一餐。早餐更是以一些CEREAL或是麵包夾CREAM CHEESE打發。從小就吃這些東西，長大後自然也就不會吃、不懂得吃，更別提營養均衡這個大問題了。
我以前看過一位在美國華人媽媽寫的網誌，他也服膺tzui婆婆所相信的那套，認為給小孩吃全套的嬰兒罐頭才對。他認為自己下廚煮得絕對比不上那些經專業營養師計算調配的來的營養均衡，何況這些罐頭都標榜有機，食材都有批號可尋產地來源，不像自己去超市買的來歷不明。看了我只能說每個人想的都不一樣啦。我自己是決不會愛吃罐頭的，將心比心，我想我小孩也不會愛的。
由 Zoe 發表於 January 14, 2009 12:42 PM原來美國幼稚園的飲食是如此方便行事。只能換個角度想，罐頭食物至少安全無菌吧。台灣一到夏天就常出現小學營養午餐出問題的新聞，看多也會讓人覺得害怕。
小Ｊ之前也吃滿多嬰兒罐頭，不是因為我相信罐頭營養比較好，而是我累到沒力氣做那麼多事，能省點力，就先省點力。有過太多費神準備東西給他吃，他卻不賞臉的前例，所以他願意吃嬰兒罐頭，就先吃嬰兒罐頭。
至於小時候吃的東西單調，長大是不是就不會吃，這可能還要看有沒有機緣「轉運」。tzui的先生現在就很愛她做的食物，勝過他母親做的菜吧。:b
我讀過一篇文章，提到兩歲前是口味奠定的重要時期，所以嬰兒罐頭有各種蔬果，為的就是讓小孩嘗試各種新食物。我讀完有種說不出的複雜感受，一則因為小Ｊ吃過的嬰兒罐頭沒那麼多（有些容易導致過敏，不給吃），一則因為小Ｊ很挑嘴，新食物未必肯吃（有人說一種食物要試15～30次），眼看距離兩歲的時間說長不長、說短不短，要怎麼讓他吃更多食物，真是我的大挑戰啊。
LA這一帶的東西價錢都不太一樣，大盒有機牛奶我們這兒的Alberson's賣四塊半，我表妹家那兒只要四塊錢。
由 米妹 發表於 January 18, 2009 11:10 PM