Debby：California diaspora

全面性地瞭解美國總統夫人之職

美國總統夫人向來都是全球媒體的焦點之一。她們雖然不像美國總統，在憲政制度上，擁有合法及實際的權力，但因為婚姻締造的第一夫人之職，依然有無形的政治權力，至少沒有人可以和伴侶共同生活幾十年而不受影響。《美國第一夫人的作用》一書中，Robert P. Watson以全面性的眼光，娓娓道來歷屆美國總統夫人的歷史及職責，當中也頗多前瞻性的看法。

這本書的可貴，在於作者極力收集許多相關素材。與美國總統相比，美國總統夫人過去不太受人注意，因此早期的資料零散，但Watson仍在許多相關文獻中，收集到相當齊全的資料，得以將美國第一夫人的歷史，做一個接近完整的回顧。另外，他還能就美國的政治個性，兼顧政黨、性別、種族、區域等觀點，來看待美國第一夫人的表現。他還收集不同學者的相關研究，讓讀者更能親近美國總統夫人的歷史。

並不是越近代的總統夫人才活躍。本書揭示，美國早期的幾位總統夫人，就有女權份子，甚至在智識上超越她們的丈夫，而給予不少影響，也做了不少現在看來仍相當前衛的事。然而總統夫人之職是否抬高女權還是個爭議，好比Germain Greer就覺得總統夫人之職是女權的反挫，只因為她嫁給有政治威望的男性，就要求她符合公眾期盼。Watson將這些面向，也都適切地呈現了。

他也清楚地解釋，所謂的「第一夫人」之稱，其實並不恰當，因為這是過時的詞，讓人想起舊時貴族的形象，且多位總統夫人都不喜歡這個稱呼，另有多位總統在任內並未結婚或其他因素，是由姪女、女兒等代行傳統總統夫人之職，而且未來可能有女性總統，因此用「總統配偶」一詞會更準確。這些部分可看出本書作者的用心及前瞻性。但本地的出版商可能考量讀者的習慣和普遍認知，並未將書名照作者的希望翻成「總統的配偶」。

Watson提到，這些女性的共同點可能是她們都嫁給美國總統，但在實際上，她們的職責並沒受到明文規範，因此是個人個性、喜好、政治氣氛、總統和群眾的接受度，而有不同程度的政治操作。也因此，很難說美國總統夫人該有什麼固定面貌，因為她們可能因為同一件事被媒體和群眾激賞或指責。

雖然我國的制度在總統制和雙首長制間游移，但總統的實際政治運作，顯示我國更趨向總統制的內涵。而媒體對於總統家庭的日益關切，更顯得這本書的可看性。

美國第一夫人的作用（The Presidents' Wives）
Robert P. Watson 著
任美芬 等譯
昭明 出版