Debby：California diaspora

上海極品軒裡憶過往

每次回到台灣，親朋好友約聚餐時，都會問我想吃什麼。我的回答通常是：除了美式和義式的，其他亞洲菜都好。小學同學裡有食神級的，立刻給了好幾個讓人難以抗拒的選擇，最後我選了去極品軒吃上海菜。

在這些不到十歲就認識的小學同學裡，認識最久的是六歲時在幼稚園大班裡的同學。雖然我們有一段挺長的時間因為失聯而不曾往來，難得聚在一起時，倒是話題不斷。從小時候的事，可以一路聊到大，聊到最近的子女教育和健康問題。

當豆苗上桌的時候，同學紛紛表示他們對豆苗的喜愛，以及豆苗在台灣的季節短，不像美國。

其實豆苗在美國也是涼季作物，天氣一熱就長不好，容易有病變。很多東西雖然台美都有，但採用的標準不同。像台灣豆苗的梗子可以吃，我在加州買的豆苗梗經常硬到就算水煮，老硬的纖維讓人嚼不動，更吞不下去。所以我每次買豆苗，都要花很多時間去梗子。

蛤蜊也是。美國市售的冷凍盒裝蒜味奶油蛤蜊和蛤蜊濃湯總是有沙，好似他們根本不知道蛤蜊在煮之前，需要先吐沙。然而，在台灣吃的蛤蜊，不管是什麼等級的店家，從不覺得有沙過。

加州五湖四海的食物都有，卻未必能吃到台灣有的。像我們那曾有過上海餐廳，但是沒有鱔糊、醃篤鮮、菜飯和鍋餅。有次特地開到遠遠的洛杉磯才吃到醃篤鮮，味道卻鹹了點。

雖然在座的食神同學說，現在這些菜館的水準不如以往。老師傅難免凋零，後繼者若沒有學到真傳，難免走下坡。在有機會的時候，我們還是三不五時聚聚來吃，免得以後只能到處找記憶中的味道了。