Debby：California diaspora

增加經驗值的游泳比賽

我們家兩小暑假參加游泳隊時，拿到參加游泳比賽的資格，只是暑假都很忙，最後一次游泳比賽報名截止那天，我們才從冰河國家公園回來，累得忘記報名，就這樣錯過了。

沒想到，游泳學校最近一次比賽前居然通知我報名，我打電話去問，她們說歡迎參加，於是我就透過教練幫小Ｊ報名，小Ｊ說只要報50碼自由式就好。

比賽當天，我收到參賽者分組，我居然看到小Ｊ的名字被列在100碼自由式裡。之後小Ｊ就一直鬧脾氣。報到時，因為我們晚報名了，所以必須另外登記。我把他的項目都跟工作人員說，小Ｊ很生氣，他不想我跟他們說100碼自由式。問題是，教練已經決定好各人分組，不是我們不講，他就不用比。他氣嘟嘟地說他不游100碼自由式。

正式比賽前，他們進行半小時的熱身。所有參賽者都要下水，四式都至少游了50碼。我在岸邊暗暗捏把冷汗，完了，他一個多月沒游，晚點還要比賽，大概比賽完就累死了。

然後工作人員開始發放分好組的參賽名單，小Ｐ拿著名單比對現場比賽的次序，然後我突然看到小Ｊ出現在水道另一邊，才發現他居然要比50碼蝶式。

我們家小孩經常在比賽時做奇怪的事。小Ｊ去年前參加小鐵人比賽時，多騎腳踏車一圈，然後以不到一秒的差距，與第三名失之交臂，於是今年他就不願意再參加小鐵人競賽了。這次他沒游多久，居然停下來調蛙鏡。真怪，之前都游了半小時，怎麼那時沒發現蛙鏡有問題呢？算了，年紀小、參賽經驗不足時，總是容易「出槌」。好在這種機會很多，希望他慢慢知道怎樣應對比賽中的各種狀況，未來就能減少發生失誤的狀況。

我們再看一次名單，發現他不只蝶式和自由式，還有50碼仰式和蛙式。他說他蛙式游不快，所以不比，我說沒關係，我也不希望他累到游不下去，畢竟好一陣子沒游了。而且他那組是11歲以上，有12、13，甚至14歲的人。男生發育的年齡是11歲半，有些美國小孩可能早一點。很明顯，那些年紀較大的小孩都發育了，不但個子高很多，體力也好很多。我看到有個13歲的小孩，一跳水出去就差不多到超過前1/3的地方。沒發育的11歲小孩都是來陪襯的，所以我覺得只要能完成比賽就很好了，其餘不強求。

我一邊幫小Ｊ緊張，一邊慶幸還好沒幫小Ｐ報名，因為他可能真的游不完。然而，現場最小的參賽者是4歲，他比了25碼蝶式、25碼仰式、25碼蛙式和25碼自由式，另外100碼自由式接力則棄權。小Ｐ3歲開始學游泳，算很早的，但他學到七、八歲才勉強學會了蝶式。相比之下，4歲小孩就會四式，還能參加比賽，簡直就是游泳神童！雖然他比賽時表現不算很好，該游仰式時，他游蛙式，蝶式的動作也不算標準，但這可能是他的第一次比賽，他的起步已經比99%的人早很多了。美國家長在運動方面對小孩的要求真的很高，跟亞洲家長在課業上的要求，可以拼了。

那個四歲小孩有個1歲多的弟弟，被媽媽背在背後。當那個媽媽幫4歲小孩拍照時，1歲小孩就伸手拉媽媽外套上的帽子或馬尾，把媽媽弄得很狼狽。我記得我們家小孩暑假在游泳隊練習時，有兩個媽媽帶著不到1歲的小孩來陪比較大的小孩上課，其中一個媽媽一週至少來2次(最多只能上3天)。我想到小Ｐ那種年紀時，不管做什麼事我都覺得很累，沒幫小Ｊ安排什麼活動。實在很佩服那些美國媽媽的精力和精神。

小Ｐ看接力名單時，看到小Ｊ也在200碼自由式接力名單上，教練真的給我們不少驚喜(還是驚嚇？)。披著毛巾休息的小Ｊ舉起他的手臂給我看，上頭寫著他參加的組別，沒有接力，他說完全不知道要比接力，沒人告訴他。他跟我說他沒法游了，因為之前比賽時，他的手臂扭到。我說他必須讓教練和其他組員知道，必須有人幫他游完他那50碼才行，否則他那組沒法比。但顯然沒有人有力氣幫別人多游，所以教練打回票，小Ｊ只好帶傷上陣。

他們那組接力比完之後，所有的賽程就結束了。所有家長收摺疊椅、遮陽傘等東西的速度超快，大概是怕晚點塞在停車場出不去。不過，大家應該也是抱著給小孩增加經驗值的心態，畢竟游泳隊成員每個月至少有一次游泳比賽，這種機會太多了。重點是培養小孩的體力和速度，這比單次比賽的成果還重要。

整個比賽下來，不算棄權的50碼蛙式，小Ｊ在四個項目游了300碼，加上熱身的200碼，一共游了500碼(457公尺)。我光用想就覺得累，別說小Ｊ了。那天晚餐因此讓他去他最愛的美式餐廳吃漢堡薯條。本來以為他會餓得通通吃光光，沒想到他居然留了一堆薯條沒吃，顯然是太累了。