Debby：California diaspora

新聞比賽得獎

前天去圖書館還書。那天當值的櫃員是我熟悉的老太太若冰。她看到我就說：「恭喜！」我很意外，為什麼跟我道賀？她說：「妳不知道嗎？妳寫的那篇作品得獎啦！我在報上看到妳的名字和作品。」我說沒人通知我。於是她幫我問她的同事克里斯，因為克里斯是評審委員之一，她還問克里斯知不知道那個人就是我，克里斯也經常幫我還書，但他跟我不熟，所以他說不知道。他們找了一圈，發現圖書館沒有留刊登我作品的那一期地方報，若冰便告訴我是哪一天的報紙，還說是一整版。沒問題，那我就有線索了。

於是我先傳訊要某人幫忙找，他一下就回我說，我拿到第二名，報上只刊前兩名的作品。我聽了很開心，於是借完書就趕緊回家找。

通常這種每週送一次的地方報，很快就被某人扔到垃圾桶了。好在這次沒有。我一回家就找到，然後翻到若冰說的那頁，看到自己的名字和文章，又激動又開心。

十月初去圖書館借還書時，瞄到門口有個小告示板，上頭寫了地方報和圖書館合辦一個新聞比賽。我心想，我應該參加。但回家就忘了，沒查參加辦法。一直到一個月中的週五，我去還書時，剛好看到櫃台旁邊放了一疊新聞比賽的辦法，便拿了一張。週五照例是我最忙的日子，之後都沒空看上頭寫什麼，直到睡前。我拿出來一看，才發現第二天就是截止日。而且這個新聞比賽要寫的，不是最近的事，而是根據十九世紀某一段時期的史實，來寫新聞報導。這真是大考驗。但上頭有說不限美國境內的事。太好了，我趕緊查台灣在那時期有什麼事。於是查到一小條線索，台灣當時和美國有一小個關連。我決定就寫那個，準備第二天再來處理。

第二天忙完中文學校，在外頭吃完中飯後，我終於回到電腦前，準備開始動筆。我把比賽辦法完整看一遍，這才發現，當天下午五點截止，而且不是用電子郵件，而是必須列印出來，交到圖書館。所以我的時間更少了。要某人和小孩都別吵我。然後我進入久違的工作模式。視窗開了一個又一個，不斷衍生新的問題和想法。但時間一分一秒流過去，我實在沒法處理得太詳細。做為一個有經驗的寫作者，有充分素材時，可以處理；沒充份素材時，也有對應之道。我決定把要項先完成，所以把骨架先架構好，然後填上血肉。

四點四十五分時，雖然文章讀起來不算完整，但我決定交件了。列印好去開車，但是某人的大胖車停在車道上，我退不出去。我下車找他，才發現他在附近跟鄰居講話，只好打斷他，要他幫忙移車。此時只剩十分鐘左右。路上不免有紅燈，每次都讓我心焦如焚。開到大路上，我要走的左線道有輛超級慢車，我跟了一陣之後，決定從右線道超車。偏偏這車在我要超車時，又移到右線道，於是我又被一個時間很久的紅燈擋到，讓我急得快得心臟病。最後終於在圖書館要關門的前一兩分鐘衝進去。本地圖書館對開關門時間的拿捏，向來很準時。我先拿給那天在櫃檯當值的瑪雅，她一副狀況外的樣子，看了一下之後，跟我說要交給圖書館員。我便趕緊快步走向圖書館員。她聽到就拿出大信封，把我的作品裝進去。我跟她說，簡章上說要交授權書，但我沒看到檔案。她說，若他們決定要刊登，才會要求作者簽。我想也有道理，於是鬆口氣離開。

十月底，到了他們當初說會公布結果的那天，我把報紙翻來翻去，都沒看到任何消息。心想，反正我志在參加，而且我沒寫過英文報導，只是練習一下，不用期待太多。萬萬沒想到，十一月底時，才得知自己的文章在十一月中刊出，而且是第二名！看到自己的名字和台灣被印在英文報紙上，感覺真的很特別。如今看到自己的名字和文章刊在中文刊物上，已經沒有特別的感覺，只會想檢查有沒編輯錯誤的地方。倒是在轉換語文之後，產生特別的心情。也許很類似小學時，第一次看到自己的文章出現在國語日報上時的心情吧。

某人事後問，要是若冰沒告訴我，那我豈不是就沒機會知道了？我同意，好在我跟若冰滿熟的。也很慶幸我在報名截止前一天拿到辦法，然後最後趕上交件的最後一分鐘。這是一連串的機緣巧合，而我正好碰上了。