August 06, 2016
看雜誌這回事
中午開了信箱，看到幫小Ｊ訂的Sports Illustrated Kids雜誌來了，進了家門就跟他說，他等待多時的東西來了。因為七月底時，他就跟我說：「我的Sports Illustrated應該要來了！」我完全記不得這些雜誌的寄送日期，只能跟他說：「如果來了，我就會給你。」所以他聽到雜誌來時，歡呼了好一陣。
六月中左右，我無意間看到Getting Boys to Read網站提到，給男生看雜誌，也是讓他們閱讀的一種方式。而且訂閱雜誌很便宜，每隔一段時間，小孩就會期待信箱裡有專門給他們的新鮮資訊。
這話倒不假。
說起來，我們家小孩看雜誌的時間算挺早的。小Ｊ七歲時，我就開始幫他訂雜誌，他的第一本雜誌是Zoobooks，然後是Boys' Life、Spider和Sports Illustrated Kids。小Ｐ更早，他五歲時，就有專屬於他的Thomas & Friends雜誌，裡面有可以塗顏色或圈寫的一些東西，每期還有一張海報。後來他不喜歡Thomas火車了，自認夠大，不要再看那種太baby的東西了，我就幫他換了本National Geographic Kids。
幫他們訂雜誌時，我覺得他們挺幸福的，生活在美國這樣一個雜誌大國。不免想起我七歲時，偶然在我們家一樓的樓梯間撿到一張國語日報，就翻來覆去讀了好幾遍，然後央求家裡的大人幫我訂，然後就一路看到高二，直到我再三跟我媽強調：「我已經夠大了，不想再看國語日報了。」她才停止訂閱。
我最早訂閱美國的雜誌，是Amazon的禮物。很多年前，Amazon常有買某些商品達多少元，可以獲贈一年份的雜誌，我因此看了好幾種。其實早在台灣工作時，我常有機會翻翻美國的雜誌，但公司訂的都是硬性雜誌，而Amazon送的是軟性雜誌，跟生活、健康、時尚等類有關，比較符合我那時的興趣，也開了我的眼界。
後來Amazon不送了，我就自己訂。因為美國的大眾雜誌實在便宜得不像話，像之前訂過的Parenting雜誌，促銷期一年只要五塊或七塊，根本就是台灣很多雜誌一期的價錢，怎可能是十二期的價錢？我想以前的老闆若聽到有人提出這種促銷方案，應該會立刻斬釘截鐵的拒絕吧。今年開始學畫後，我也想看點跟藝術有關雜誌，但是一查，每本都不太便宜。看來藝術類雜誌比較冷門，願意贊助的廣告商有限，所以訂閱價就比一般生活性的雜誌貴很多。
每次去看醫生，在候診間我總要找不同的雜誌來翻翻。曾經在整脊師那翻到Sunset雜誌，一翻就愛上了，這幾年便一直訂閱這本雜誌。說來好笑，這家雜誌曾寄促銷方案給我，但那時我沒看過也沒聽過這本雜誌，一看到信上頭寫「給資深公民的促銷方案」，便皺著眉頭扔了，我明明不老，不接受「資深公民」的稱呼。後來想訂這本雜誌時，我覺得如果當初他們給我的價錢夠低，我那時應該忍氣訂了，而不是丟了那封信。
雖然美國雜誌這麼便宜，但看的人也許不太多。小Ｐ上Pre-K時，有次老師跟家長徵求美容、化妝等雜誌，因為她們想用裡頭的有整頁臉部的廣告頁，讓小朋友剪五官的某一部分來做勞作。我那時手邊正要出清一批親子雜誌，裡頭有老師所需的圖片，我便全給老師了。我問老師：「有其他家長給妳們雜誌嗎？」老師回答：「沒有，只有妳。」當時她們班上，有一半是印度小孩，其他的則有美國人、西語裔等。我覺得很有意思，居然只有我這個東亞來的新移民看雜誌。其實我覺得新移民更應該看雜誌，這樣就可以知道那個國家的人用甚麼角度來思考事情。
在美國看雜誌有種感覺，就是資訊都是第一手、最新的。等我再看台灣的媒體文章，每看到當中轉引或翻譯自美國某本雜誌的文章，難免有看二手資訊的感覺。
後來小Ｊ上小學了，他們學校每年都發兩本厚厚的目錄要家長買東西，然後廠商會將經費會挹注到學校。我對上頭的東西不太有興趣，曾買過一個口碑不錯的三件式保冷袋，買菜時必備，這樣就不需要用超市的塑膠袋或紙袋。這組袋子經常在超市被稱讚和詢問，可是我買過一次，就不需要再買了，最後只好訂雜誌。上頭的雜誌金額，當然比Amazon貴，但是要捐錢給學校就只能這樣。我訂完我要的雜誌後，就訂給小孩看的。當時原本還擔心會不會太早給小孩看這種東西了，因為查了一下其他人的評論，似乎都是大一點的小孩喜歡看。後來證明，興趣是可以培養的，也許七歲看運動雜誌有點早，一開始看這些東西，甚麼都不懂，所有的運動明星都是陌生人，可是久了，小孩也能慢慢知道一些東西。
前陣子，小Ｊ突然發現Sports Illustrated雜誌有球員卡，他便回頭翻之前的舊雜誌，把裡頭所有的球員卡都撕下來，研究他們的個人資料。要是有人的生日跟他很接近，他便可以興奮半天。這讓小Ｐ羨慕不已，於是也開始亂背一些東西，例如他爸很久以前收藏的足球刊物裡，某隊和某隊比賽的分數。
所謂「人不痴狂枉少年」，雖然他們的某些狂熱行為在我看來很傻氣，因為無傷大雅，所以我從來不去干涉。等到小Ｊ著迷到上網查他喜歡的球星比過的所有比賽，連在外頭玩都要我們用手機查球星剛剛比完的比賽得分和結果時，我覺得他根本就是一個熱烈的小球迷，跟小女生看明星雜誌的心態差不多。不過，換個角度想，如果他們著迷成這樣，必須花更多時間去研讀資料，似乎也不是壞事，而且現在還是暑假，輕鬆點！