June 06, 2013
一波三折買車記〔上〕
從台灣回到洛杉磯機場時，某人開著我的小車來接機。我看到時覺得很意外，因為他開慣他自己的車，平時不太開我的車，尤其要放行李，還是他的車比較好用。一路上他也沒多講理由，直到回到家，車庫門打開，我納悶地看著他的車怎麼後面凹了一塊？下車之後才看到他的車前方也凹了。一問才知道，原來他送我到洛杉磯機場搭飛機回台那天，在回程的路上，正卡在405高速公路上時，被一個公司的副總從後頭撞上。那人也許在講手機，似乎連剎車都沒踩，就撞上某人的車，然後又把某人的車往前推，撞到前車，所以三輛車就撞在一起了。好在前面兩輛車不是行進中，他們都沒大礙〔聽了還是暗暗捏了一把冷汗，幸好小孩不在車上〕，倒是車子傷得滿重的。某人勉強開了幾天，我回來之後送去鈑金。由於修理費高於車子的價值，所以對方的保險公司就把他的車買走了，我們於是有一筆買車基金。
某人覺得很氣，雖然他的車已經開了十一、二年了，但再開個三、五年應不成問題。而且他在車禍發生前不久才花兩千多美金修車，送我出門前又花了四十多塊的油錢，這些都血本無歸了。而且要買車，自己得至少花一萬多以上，看要買怎樣的車，總之在計畫外得花一大筆錢，根本就是飛來橫禍。不過這就是美國保險公司一貫的做法。斜對面的印度鄰居開八年多的車，幾個月前被違規轉彎的青少年開的車撞到車子右前方，傷得滿慘的，同樣因為修理費過高，於是換了一輛新車。
某人說新車可考慮休旅車〔SUV〕或房車〔minivan〕。我想了想，也許買房車會是比較好的選擇。因為一個家庭有大車和小車，會比較方便。我們家的車原本都是五人座，後座放了兩個兒童汽車座椅，形同少一個位子，所以要跟公婆出門時，就非得坐他們的車不可。但是他們年紀大了，車子也舊了，而我們全家出門時，車廂大一點也比較好用。考量未來十年的狀況，買房車讓我們的生活比較有彈性。十年後，小Ｊ上高中了，也許就自己開車。等他們都進大學，我們就不需要這麼大的車，到時再換回小車好了。
我們剛開始考慮買二手車。我的小車就是透過Costco買的二手車，而某人同事對於在CarMax.com買的二手Dodge caravan挺滿意的，所以我就先去研究一下房車，看看要哪一款，再去看二手價。我們家本來兩輛車都是Nissan的，所以看了Nissan Quest的評比，也查了Mazada5、Honda Odyssey的評比，至於Toyota Sienna，因為想到Toyota之前的爆衝事件是因為晶片問題，很怕那是他們全面性的問題，就沒考慮。查來查去，看來Odyssey的安全性評價高於Quest和Mazda5，而且Mazda5的車身很短，若放第三排坐位，後車廂幾乎就沒甚麼空間了，所以有人說其實不能算房車，目標因此就訂為Honda Odyssey。這車是這一帶很常見的媽媽車，應該也算有口碑的好車吧。
查了Odyssey在CarMax上的價錢後，覺得好貴〔換個角度想，這輛車相對比較保值〕，不如買新車。這時我們透過Costco傳送的要買車訊息也得到回音，不管是新車或舊車，都要接洽我當初買車的那家Miller。這讓我們有中籤王的感覺，因為Miller非常非常不誠實。我的二手車買了不久，有個霧燈就掉出來，去車廠檢查才發現這輛車原來撞過〔但是沒紀錄〕，車商就把車燈塞回去，上個漆就假裝沒事拿去賣。因為路途太遠了，某人又不擅長討公道，最後就不了了之，我的車至今少一個霧燈〔一直沒時間去修，因為不是上路必要，就暫時不管〕。而且那家車商的中東人Sales感覺好可怕，我們那時偷偷地想，如果不跟他們買，是不是就沒法活著走出去了。決定買車後，他們問要不要買延長保固，某人說不要，他們譏笑地說：「是買不起嗎？」總之就是一家不想再讓人去的車商。而且他們的報價沒有比較低，他們給Costco會員少五百元的優惠，但是有車商的報價比他們低不只五百。所以我們直接把他們從名單上刪除，不再連絡。
在我於臉書上說要開始物色新車時。一位曾在美國Honda當過Sales的小學同學給我的忠告之一就是：「不要買車商認證的二手車，最好買新車」。想到我自己的經驗，種種考量之下，我們就不再考慮買二手車了。然後我就透過edmunds.com詢價。一開始因為我沒注意到上頭顯示的郵遞區號不是我們這裡的，是洛杉磯地區的，所以訊息就送到洛杉磯的車商去，後來我改了之後，才把訊息送到這一帶的車商去。不過我因此發現Cerritos車商給的報價最低，居然比我們這一帶的車商低兩千。車商報價真的差很大，最多居然可以差到三千，最高的當然就不用連絡。
根據一些人的說法，就是拿最低的價格去問開次低價格的車商有沒辦法出更低的價錢〔match or beat〕，讓他們彼此殺價，而消費者最終可以得到最好的價錢。因為我們這裡去Cerritos要一個半小時，當然希望距離我們最近的T車商可以得知我們拿到更好的報價後降價。但是這做法不如預期順利，T車商反而寫了很長的信來，說他們的售價沒辦法壓那麼低，而且懷疑Cerritos的車商在我們去了之後是否真的會給我們這麼低的價錢，然後T車商把原價調降了一點點，還說只限那個週末，過了就不是那個價錢。同樣的信我們也發給價錢稍高的O車商，他們四天後才回信說經理表示他們可以降到同樣的價錢，但我在進一步問他們某一款的價錢後，他們就失聯了。唯一有比較正面回應的是Galpin，他們說有可以降到跟競爭對手出同樣價錢或甚至更低價的策略，希望我們趕快去看車，而且每天都打電話或發信來，是最殷勤的一家。但是他們究竟要出多少錢拿下這筆生意？他們沒講。
因為Odyssey一共有五款，我們剛開始考慮很久到底要哪款。最高和最低的一開始都被我們刪除，中間那三款，我本來比較傾向Touring，但是某人討厭皮椅，而EX-L以上的等級都是有皮椅的，所以他覺得買EX就好。Touring有導航和後座DVD，而EX-L則可選擇有導航或DVD或兩者都不要。陽春版的EX-L比EX多了天窗、小冰箱和皮椅等，其實都是我們不需要的。我們完全不考慮後座有DVD的那款，不希望小孩到處看電視，省得眼睛出問題。某人後來對導航有點動心，而且他聽說有倒車攝影，想到他過去的紀錄，他希望能買到有倒車攝影的。距離我們最近的車商因此建議我們買EX就好了，因為EX以上的車都有倒車攝影，而他們的EX價錢其實比Cerritos高一些，不算太多，如果算進長途開車的時間成本和油錢，就近買車，就算價格高一點，我們也可以接受，因為買車期間，我們得把兩個小孩託給公婆照顧，我們不希望耗太久，但傳聞中，就算要買車，三個小時跑不掉。某人老闆連沒買到車，都可以在同一家車商耗到七個小時，顯見買車是一件花費很多時間和精力的事。所以能就近買到車，是最好的事。
我透過Edmunds詢價是週五，然後接下來兩三天都被車商Sales用電子郵件和電話攻擊，好在我給的是手機，可以關靜音或直接關機。他們常用的一個招數就是說這個價錢只到這週末，下週就沒了，逼人趕快去看車。但是某人一直很忙，所以我們又等了一整週。週間日他們就不太有音訊，感覺放假中，直到週三、週四開始，他們又變得很殷勤了，顯然週五到週日是看車的人最多的日子。
中間這幾天，我在外頭的時候，如果看到別人的Odyssey，就去瞄一下他們的車牌，看看是從哪家車商買的。於是我注意到至少三輛車是跟KEYES買的，但我沒跟這家車商接觸過。上網一查才發現他們沒跟Edmunds合作，所以我直接上他們網站要求報價。然後他們就寄給我比Cerritos還要低的EX的價錢。
不過我們還是最先去附近的車商那裡看看。