Debby：California diaspora

上學的頭一個月及第一個獎賞

不知不覺小Ｊ上幼稚園滿一個月了. 九月上學的最後一天正逢週五, 照慣例要交當週作業和當月的功課月曆, 以及當月的閱讀清單. 他們的作業都是週一發一整週的份. 每天該完成的項目, 老師在當月一開始的時候, 就發了一個月曆, 上面按日子填了當天該完成的項目. 美國是基督教國家, 週六週日是休閒和上教堂的日子, 大人不工作, 小孩也不必做功課. 所以功課只在週一到週五做. 就這一點來看, 美國小孩比台灣小孩輕鬆點, 假日時可以好好地玩, 到週日晚上不必擔心明天要上學了, 功課還沒做完.

剛過掉的週四晚上, 某人拿出小Ｊ的閱讀清單, 發現他們只念了十四本, 還不到老師規定可以拿到披薩店折價卷的十六本門檻, 趕緊帶著他唸完兩本比較短的書. 某人說, 明明他們每天都很認真地唸, 怎麼會這麼少? 我想是因為他們念了幾本我從圖書館借來的合輯書, 那一大本裡頭有收集了好幾本原本各自獨立的書.

週五晚上, 小Ｊ告訴我, 他拿到披薩店折價卷, 還說他們班最高的那個男生陪他去學校辦公室拿獎勵. 我問他很多人都拿到嗎? 他說沒有, 他們班只有他. 我又問, 有多少人唸完十六本書? 他說不少, 還有人唸二十幾本. 我很納悶地要他把那張折價卷拿給我看. 一看才發現他弄錯了, 他領的是暑假閱讀競賽的獎勵, 他得到Barnes & Noble的十元禮卡. 那是暑假期間我偶然連上他們學校網站, 看到首頁列了一個閱讀競賽的辦法, 裡頭說到, 小朋友暑假每看完一本書, 可以把書名, 作者, 頁數和簡短的心得寫在索引卡上, 然後寄到學校, 或者開學後拿到學校辦公室, 可以參加抽獎, 讀的越多, 抽到的機率越大, 獎品是書店的禮卡, 讓小朋友可以去買更多的書. 幼稚園的新生因為還不會寫字, 爸媽可以代勞把心得以外的項目, 寫在索引卡上交回. 這個很簡單, 我們本來就會幫他唸故事, 只要記得登錄書籍資料就好. 開學一週後, 我才趕緊把索引卡交到學校辦公室, 本來以為太晚交, 沒機會了, 沒想到他居然真的拿到禮卡.

聽說學校在類似週會的場合, 表揚在暑期閱讀競賽表現不錯的小朋友. 小Ｊ說幼稚園生最早被叫到, 他是他們班唯一站起來的. 我不知道他到底懂不懂這是被表揚, 他講得挺雲淡風清的.

他發現那不是披薩店折價卷後, 一直追問那折價卷呢? 我們說大概下週才會給他們吧, 老師才剛收到作業, 需要點時間看. 感覺他比較在意那個折價券. 不過當我要把禮卡收起來時, 他又很捨不得, 因為那是"他的東西".

他上學一個月後, 最令我吃驚的是, 他會背效忠美國的誓詞(Pledge of Allegiance)了:
"I pledge allegiance to the Flag of the United States of America, and to the Republic for which it stands, one Nation under God, indivisible, with liberty and justice for all."
(我宣誓為美國國旗和它代表的共和國效忠. 在這上帝庇佑的統一國家, 人人享有自由和正義.)

美國這種帶有宗教色彩的愛國教育紮根地真早, 而小Ｊ像張白紙般很快地把這些吸收起來了. 還記得我念小學一年級時, 有天在朝會唱完國歌, 旁邊的A同學指著B同學大聲地說:" 她剛剛唱晚餐!" A同學顯然是指B同學把"貫徹始終"的"貫徹"唱錯了. 我們那時七歲, 把國歌唱成大人聽不懂的歌曲. 現在五歲的小Ｊ倒是把誓詞背得挺好的.

此外, 我覺得他也開始一點一滴地吸收美國文化. 像上週有個作業是列出五個蘋果做的食物. 典型的美國小孩一定一下就可以說一大串: 蘋果派, 蘋果泥, 蘋果汁, 蘋果西打, 蘋果蛋糕, apple cobbler, candy apple等. 不過蘋果不是台灣盛產的水果, 台灣沒有這種烘焙水果的傳統, 我們小時候不吃這類食物, 我們家現在過節的時候也不太會吃這種美國食物, 他要想出五種蘋果做的食物, 需要大人的引導. 因為在學校的經驗, 接下來他會開始要媽媽做或買這些美國食物給他們吃, 小Ｊ很快就會進入文化fusion的歷程.

我想我得做好心理準備, 往後從小Ｊ那裡得到的文化震撼, 可能會比我自己親身經歷的多.