Debby：California diaspora

爸爸不在家時

有小孩之後，當媽的最怕的事之一，就是當爹的出遠門。

記得小Ｊ一歲多，某人出差三天時，我每天戰戰兢兢的，深怕出什麼差錯。因為沒有人可以幫忙收拾，然後我還要一個人負起全部的活。那時最頭大的事就是幫小Ｊ洗澡，我覺得手沒力，沒法照某人的程序。好在我想出辦法，順利過關。

最害怕的那次是小Ｊ剛滿三歲時，某人又出差了。因為那時我已經懷孕三十八週，隨時都可能生，可是那個心腸差的婦產科醫生照了很多次超音波之後，才在那時告訴我胎位不正。不過那時公婆已經搬到附近，要是我去生產，還有人可以幫忙看小Ｊ。

最棘手的當然就是這次。公婆都回台灣去了，某人離家五天，我一個人帶兩個小孩，沒人幫忙。慘的是，我生病了，還弄到連聲音都沒了，如果要打電話找人幫忙，連正常聲音都發不出來。

平時常覺得某人上班一條龍，回家一條蟲，回家之後，沒事就在電腦前工作或玩接龍、看網路新聞，很少管小孩的事。可是多一雙手總是好的。我煮飯煮到一半，小Ｊ大喊弟弟便便了，起碼有個人可以幫小孩換尿布（雖然某人有時很晚回來，小Ｐ得等很久）。小孩起紛爭，小Ｐ放聲大哭，有人就算心不甘情不願，還是會離開電腦去幫忙抱一下小孩。

記得幾年前在Parenting或Parents雜誌看過一個單親媽媽寫的一篇文章，她說她的朋友總跟她抱怨丈夫有多不好、多不幫忙，但是她們並不知道，要一個人面對所有事情，沒有人可以幫忙，沒有人可以接手，不得喘息的生活有多辛苦。我現在真的深刻體驗那種單親心聲。

我本來跟某人說，他不在家的時候，我們都出去吃好了。可是後來想到要在外頭顧兩個小孩吃飯，有一個喜歡用手亂抓，不然就把食物抹得到處是，另一個也隨時對食物有意見，得立刻處理，我大概沒有時間吃我的，於是決定都在家裡自己煮。另一個原因是，最近看多了可怕的美國食品業影片，不知道能在外頭吃什麼。

如此一來，這幾天的單親生活，讓我忙碌到總是很晚才吃完晚餐。從下午四點多，兩個小孩起床後，我把該烘的衣服放到烘衣機，該洗的衣服丟到洗衣機（兩個小孩偶爾會幫忙丟幾件），然後開始打果汁、準備晚餐、伺候兩位少爺吃飯、服侍兩位少爺如廁和洗澡（中間再去處理一下洗衣機或烘衣機）。全部弄完之後，已經九點多了。真累。雖然晚餐沒吃完，已經沒胃口，也沒力氣吃了。

以往兩位少爺都是當爹的帶去洗澡，我可以趁機多吃幾口飯，然後準備小Ｐ的睡前奶、要換的衣服、把烘好的衣服從烘衣機拿出來、順手折幾件衣服，現在變成我一個人的工作時，只好簡化和調整順序，現在一堆該折的衣服都得先扔著。

小Ｐ洗澡前後的狀況特別多，他這幾個月來，發生過數次在浴缸便便的狀況，即使他洗澡前，都會在小馬桶上坐一坐。據某人說，小Ｐ幾乎每天都會尿在馬桶裡，但是便便只有一次（那次某人大呼：「你好棒！」讓我衝過去看究竟是怎麼一回事）。前不久，他有天沒在洗澡前尿尿，居然就在洗澡後，某人把他抱回房間的大床上時，在床上灑了一泡，讓我們連忙清掉床上的東西換床單。因為有兩個大人分工，所以危機處理還算快。

沒想到，我的單親生活第一天，也發生小Ｐ洗澡後尿在大床上的狀況。我只能慶幸不是他的床，否則我還得換床罩、床單什麼的。我先把床單拉起來，等第二天再說，我那時沒力氣一個人弄那個超級工程。

我沒想到的是，四歲多的小Ｊ幫了很多忙。平時要他收玩具，他都拖拖拉拉、推三阻四的。不過這幾天，他都很乖地在我幫小Ｐ洗澡時一個人收玩具。等到我拿小Ｐ的奶瓶下樓，看到的是已經整理過的客廳，我感動到給他一個大擁抱，跟他說：「沒有你幫忙，媽媽真的不知道怎麼辦！」他很認真的記著，第二天跟我說：「如果爸爸不在，我不在，媽媽是不是不知道怎麼辦？」

第二天，我幫小Ｐ換尿濕的床單時，小Ｊ把弟弟帶到他房間去，然後關上門，免得弟弟搗蛋。小Ｐ開不了門，很生氣地大哭。哭了一陣子之後，我聽到他居然發出笑聲。等我說換好了，可以出來了，兩個男生出來，小Ｊ跟我說，他不喜歡聽弟弟哭，所以做怪臉，弟弟就笑了。我一聽，又覺得很感動，這小子開始有解決問題的能力了耶！

第三天，小Ｐ感冒變嚴重，鼻涕塞住他的鼻孔讓他睡不好，午睡很短。我幫小Ｐ用吸鼻涕機吸鼻涕時，小Ｊ就衝過來幫忙壓住弟弟的手。事後還跟我說：「弟弟為什麼不喜歡？之前你幫我吸，我覺得很舒服呀！」

這幾天比較好的進展，大概是讓小Ｊ沒便秘。第一個晚上，因為他便秘，所以我們在浴室枯等了很久。我本來要他放棄，可是他說他大不出來，晚上肚子會痛到沒辦法睡，那就只好等了，最後好不容易如意了，可是弄到超過九點才睡。所以後來幾天，他中午放學回來之後，我就要他陸續喝水、喝湯、喝我打的黃豆漿或黑豆漿和果汁，終於讓他跟便秘暫時說掰掰。之前某人還讓小Ｊ養成一個習慣，就是他如廁時，爸爸要握住他的手，用力壓他的大腿。我憋氣蹲在小Ｊ前面試過一次，我很難過，結果還被小Ｊ嫌我的手小，他沒感覺。後來我就說我不握他的手，他自己用力就好。他這幾天就用左右手往左右側用力推牆壁和櫃子，因為喝進很多纖維，幫助腸胃蠕動，他不需要像以往那樣費勁，就很快宣告大事完成。

爸爸不在家，小孩也會不習慣。小Ｊ每天都問我好幾次：「爸爸什麼時候回來？是不是明天的明天的明天？」第一個晚上，我煮義大利肉醬麵，我添了三碗。他跟我說：「妳也要幫爸爸添一碗！」我們從沒跟他說過華人在過年期間為不在家的家人準備一副碗筷的事，不過他自己就想到了。當爹的知道之後，有沒有很感動？

小Ｐ現在只會發出單字和單詞，他也會坐在沙發上時，突然喃喃自語：「爹地！爹地！爸爸！」

現在還在外地的爸爸，是不是像我們一樣不習慣？