Debby：California diaspora

無花果的滋味

大學時，我曾讀過吳濁流的《無花果》。我現在已經不記得那本書的內容為何了，但是我一直很好奇：無花果究竟是什麼味道？在台灣，比較容易買到的小塑膠瓶裝的細條狀無花果乾。那些無花果是哪裡來的，無花果乾為什麼是細條狀等，對我來說都是謎。

去年我看到有人提到美國有無花果，一直想買來吃，可是始終沒找到。前幾個月，我要找不用蔗糖或糖分較低的果醬時，找到一個法國牌子的果醬，其中一種口味就是無花果。我趕緊買來試試看。味道滿特別的，不難吃，但是甜了點。可是，我還是很想吃吃看新鮮的無花果。

上個星期，機會來了。我在Albertsons超市看到一小盒的無花果。好像是六小顆2.99元。標榜用手摘的水果都有點貴。但是Costco賣的又太大盒了。如果味道不合意，那就不妙了，還是先買小盒的回來試試看。

盒子上只說洗淨再吃。我本來有點猶豫要不要削皮，後來決定整顆直接吃（網路上的資料證明，這是正確的吃法）。大概是買的人不多，超市的無花果有點過熟，整顆發紫，口感柔軟且甜，比我想像地要好吃！後來一查，無花果對腸胃有益，聽起來是個好東西。不過，無花果本身的糖份挺高的，這應該就是無花果醬挺甜的原因，怕胖的人不能一口氣吃太多。

於是我後來去Costco買了大盒的回來。一盒有二十顆，6.99元。Costco的比較新鮮，很多顆還綠綠的。當時我不知道其實要等變紫色再吃比較好，拿給某人吃的結果，是他說不好吃，「菜味很重」。明明很好吃的東西，居然被說成這樣。再度查詢的結果，我才發現是因為「不夠熟」。

不管是超市或Costco賣的，通通都是加州產的，標準的本地貨。加州這裡很多水果是進口貨。像香蕉通常都是中美洲來的。上週日，我無意間發現我們買的香蕉上居然有個白色的蟲繭，裡面的那隻黑色的蟲有一隻大鉗跑出蟲繭外，真是嚇死我也。某人於是要我用塑膠袋把整串香蕉包起來，扔到外面的垃圾桶，第二天一早就讓垃圾車收走。這讓我不免好奇，透過寄生水果，然後偷渡到美國來的生物，不知有多少？美國農業部恐怕都防不了吧。

前不久去聖地牙哥時，我們在BALBOA PARK的溫室裡，就看到一株挺大的無花果樹，上面的無花果比Costco賣的巨大多了。近看時，我覺得這種樹挺可怕的，沒興趣種在自家院子裡。

無花果的收成季不長，所以要吃新鮮的無花果，要趕緊趁這段時間好好品嚐。不然，就只能吃無花果乾了。