Debby：California diaspora

美國老奶奶的日本硬幣

前不久，我在世界日報看到一則新聞，提到美國婦女生育第一胎的平均年齡是25歲。我心裡暗自大吃一驚，隨即想到，難怪我在公園裡看到一些肚子裡懷一個或著身上抱一個，另外還有一個比較大的小孩在旁邊玩的媽媽，有些看起來比我年輕許多。

我之後上行政院主計處網站，查到2005年（我沒找到更新的）的統計資料，「產婦平均初次生育年齡27.4歲」，的確比美國高。不管是跟台灣或美國的數值相比，我生小Ｊ的年紀都高於平均值。

有天我便跟公主的外婆聊到這件事。

她說，現在的美國人已經比以前晚婚許多，生小孩的年紀也比較晚。她說她那個時代，很多女性都是十八到二十一歲間結婚（所以高中畢業舞會才會被高度重視），學歷越高的會越晚婚，現在仍是如此，而西語裔比起來，也比較早婚。她因為受過大學教育，從大學時開始當空服員，二十四歲才結婚，在當時已經算晚了。她跟當時的美國女性一樣，以家庭為重，在空中飛了四年，就為了家庭而不再飛行，變成全職家庭主婦，直到四十二歲時，她才變成公園旁邊那間小學的三年級老師，教了二十年左右，於去年退休。

她那一代已經比她的母親那代晚婚了。她的媽媽因為受過大學教育，在一九四○年代，是非常少有的高學歷女性，所以二十二歲大學畢業時才結婚。她的媽媽生了四個小孩，而她是排行第一的大姊。她自己則生了三個小孩，大兒子今年三十八歲，有兩女一男；次女也就是公主的媽，三十五歲，有一男一女；排行老么的女兒今年三十三歲，未婚，連男友都沒有。她為最小的女兒似乎有點擔心，不過還是希望這個女兒趕快結婚生小孩，所以她家中還有一些給嬰幼兒玩的玩具，現在雖然用不到，仍保留著。她甚至認為公主的媽還可以繼續生小孩。跟台灣人比起來，美國（白）人算是滿多產的。某人之前就跟我說，他想不起來哪一個名人只生一個小孩。我想了很久才想到，柯林頓夫婦！

我每次聽到一堆數字，雖然數學不比別人好，還是會試圖快速地算一個大概。綜合公主外婆提到的幾個數字，我於是算出，公主的外婆應該跟我婆婆年紀相仿。那時代的女性，受過大學教育，的確少見，可以想見她們家的社經地位有相當水準。

最令我吃驚的事，莫過於上週她知道我是台灣來的之後，在我們登門拜訪後跟我說，她媽媽非常反共，支持台灣，她因此知道台灣，也知道蔣介石，還說了一次有關第二次世界大戰的事。她問我，台灣現在的處境還好嗎？我的腦海裡立刻浮現那些有關第二次世界大戰的黑白紀錄片，還跑出旁白的男音。一時千頭萬緒，我碰到自由中國的支持者耶。不過我直覺她其實知道不多，也並不想知道那麼多，於是簡單地回答，台灣是中華民國，跟中華人民共和國一樣都是主權獨立的國家。只是在許多國際場合，因為中華人民共和國的關係，我們的代表無法用中華民國的國號，而得用其他名稱代替。我於是忍不住問她，她媽媽的主修是什麼？她說是藝術。我只能猜想，她媽媽在二次大戰期間，應該看了不少支持同盟國戰友言論的美國報紙，所以有這些印象。

後來，她說我可以幫她一個忙，於是拿出一堆很老的硬幣給我看，問我是中國還是哪裡的。我一看就傻眼了，因為上面的漢字寫的幾乎都是「大日本」，而且是「大正╳╳年」。我不熟日本歷史，但我知道大正是很久以前的年號。回家後一查，大正是一九一二到一九二六年。果真是年份很老的硬幣。在這堆日本硬幣中，夾了一個中國的硬幣，上面寫的是「乾隆通寶」。這枚「乾隆通寶」比其餘的日本硬幣都要新，而且跟我看過的「乾隆通寶」複製品不同，比較薄，但我猜仍是複製品。我便跟她說這是清朝的東西，而清朝已經於一九一一年結束了。她知道大正的實際年代後，便跟我說，可能是她媽媽在garage sale買的，因為附近住有日本人。

除此之外，公主的外婆家有至少兩件跟日本有關的東西。一進入他們的玄關就可以看到，一座是穿和服的女仕塑像，另一個是掛在牆上的浮世繪。公主的外婆原本還不確定那幅浮世繪是中國還是日本的東西，要我確認一下。我看一眼就告訴她那是日本的東西。

雖然她們對東亞的認識是一知半解，不過，比起許多沒受過太多教育的美國六、七十歲女性，我相信公主的外婆還算知道比較多的那種。