美國不算是素食者的天堂。亞洲出身的素食者,如果不想吃洋人的素食,除了油多到會讓人反胃的素食中餐廳,另外的選擇,是口味比較清淡的越南餐廳。而Pho Saigon,就是吃素的公婆領路帶我們前往的。
許多美國的越南河粉店,都是以「PHO」加上一個數字做招牌。據說,後面的數字,有些是代表他們逃出越南的年份(紀念重生),有些是河粉店開幕的年份,有些是店主人的吉利數字,有些則是他們當初在越南開河粉店時的街道數字。不過,這家河粉店後面接的是「西貢」,不是數字。
公婆第一次到Pho Saigon,是帶著冒險的心理,因為中午時分,店裡一堆洋人,不少都是有點年紀的。然而,他們點起菜來,似乎頗清楚越南菜的門道,好似在越南待過一樣。這讓我們不禁猜測,說不定很多參加過越戰的美國人,後來也三不五十到這種越南餐廳,藉由飲食,回味當年他們的經歷。這個話頭,讓我們這頓飯(河粉)吃得很起勁,之後邊吃河粉邊討論越南的歷史、政治和越戰。
有些河粉店只賣少少幾種河粉,上桌速度可以很快。這家兼賣越南菜,但是我們專程來吃河粉。我和某人分別點了熟牛肉和生牛肉河粉。越南河粉以生牛肉河粉最有特色,但這間店的衛生評比只有B(之前是C),所以我決定等到A級的河粉店再點生牛肉河粉,會比較保險。公婆則點素食者的蔬菜河粉,一個是湯河粉,一個是炒河粉。由於我們在傍晚五點多,幾乎沒什麼客人的時候抵達,所以食物很快就來了。
先上來的是配料:九層塔、豆芽、檸檬和青辣椒。這些都是可以放到湯河粉裡的。我們熱呼呼的湯河粉上桌後,便趕緊把九層塔葉摘下來,連同生豆芽等,放到河粉裡攪拌。尤其需要利用熱湯攪拌的是生牛肉河粉,但某人說他的湯不夠滾燙,所以效果不佳。
越南河粉最令人難忘的是牛肉湯頭。越南人會用牛大骨、牛腩及各種香料,熬煮成牛肉清湯。湯雖清,味道卻雋永,讓人喝了還想再喝。
在台灣吃的河粉,都是寬的,但這裡的河粉有寬有細。像我們吃的湯河粉,就是細的,而婆婆吃的炒河粉,則是寬的。我也嘗了些蔬菜炒河粉,味道比湯河粉遜色不少。而且炒河粉有芶欠,感覺跟中式的作法挺像的,對我來說,沒什麼特色。
嗜辣的人,可以加一些「是拉差香甜辣椒醬」。我看著那瓶寫了中文、有奇怪名字的辣椒醬,聽到兩個嗜辣的人大力讚賞,跟我說不辣,於是好奇地加了點。一吃就發現,我被騙了!還好沒加太多,還有挽救的餘地,不然,就像公公的湯河粉一樣,整碗都變成紅色,那會毀了我喜歡的牛肉清湯味。
喔,對了,我點了他們的Lemon Soda。這裡有加鹽的Lemon Soda,但我點的是不加鹽的,送上來時,杯底一堆待攪云的白砂糖。味道跟我在別處喝的不太一樣,讓我不禁好奇,加鹽的LEmon Soda喝起來會是什麼味道,以後有機會再喝喝看。
我們離開前,公公拿著信用卡到櫃臺結帳。總是笑瞇瞇的店主人看了公公的姓氏,於是跟他攀談起來。原來,這個店主人算是華僑,他的爺爺和爸爸都會說中文,但他不會說。他對自己的姓氏好奇,很想知道在中文裡是哪個字。不過,越南華僑主要是潮州人,而且用潮州話拼寫他們的中文名字,因此跟我們的拼法不太一樣。公公說,姓陳的越南人,都拼做「Tan」,而不是「Chen」。我一念才發現,潮州話跟許多台灣人講的閩南話(廈門話)發音挺像的。
這家河粉店的水準只是普通而已。然而,無妨,因為這只是個開端,讓我們往後有動力繼續尋覓更好的越南河粉店。如果一開始就吃到讓我們驚為天人的越南河粉,有人可能就不願意嘗試新的河粉店了:b
Pho Saigon
(Vietnamese Cuisine Restaurant)
ADD:6514 E. South St., Lakewood, CA 90713
Tel:(562)461-1007
Open 7 days
9:30 AM~9:00PM
我來了美國以後才愛上pho的. 在Alhambra main street那裡有個Pho 79很好吃, 還有Zagat review介紹他們. 不過, 要提醒的是, 他們的飯就不怎麼樣了.
由 wen 發表於 April 9, 2007 10:02 PM謝謝wen報馬。
我查到Alhambra有個Pho 79,但是地址跟你說的不太一樣:
Pho 79 Vietnamese Restaurant
ADD:29 S. Garfield Ave.,Alhambra,CA 91801
TEL:626-289-0239