Debby：California diaspora

兩千美金的植物景觀

最近前院的玫瑰花開了數朵，之前不知名的香草，也開了黃心的白花，讓我發現，原來它是洋甘菊（chamomile），這些算是院子裡比較令人開心的事。除此之外，還是有好些植物讓我頭痛，像是車庫旁邊那棵爬藤植物，似乎嚴重凍傷，至今只有一點點綠意。但是它攀爬地太高，又緊緊地相互纏繞，同時捲在花架上，就算我修剪掉部分，也沒法把枯枝處理掉。這一切，叫人苦惱。我總是拿了花剪，站在這些植物前發呆，不知該如何下手。

不過，我不是唯一對院子裡的植物傷腦筋的人。大黛比家之前也是一堆爬藤類讓她們不知如何是好，那是她婆婆之前種的南瓜，雖然結了幾個壯碩的果實，但是爬藤到處衍生，破壞整體景觀。無奈之際，她們找人來估價，準備重整院子裡的綠色景觀。估價的結果，對方報價赫然是兩千美金！依現在的匯率換算，就是要台幣六萬六千兩百八十元。這數字令我吒舌。

這筆費用，包括把一些她們不喜歡的樹清掉，另外把想要保留、體積較大的樹，則移植到牆角。然後重新鋪草皮，以及小規模種植新的植物。由於她們的兩個小孩都會走路、漸漸大了，因此她們希望院子裡有塊綠地能讓小孩奔跑、遊戲，這也是促使她們下定決心花這麼一大筆錢重整院子的重要原因。

這讓我想到，為何有些美國人買房子時，不願意買全新的房子了。因為全新的房子，代表院子裡是一片泥土，但是社區一般會規定要鋪草坪等，所以那是一筆不小的費用。但是買舊房子，困擾則是，前人留下的植物景觀，不見得是自己喜歡的。如果是得過且過的人，也就罷了，頂多按時除除草，不想自己做，就花錢找人來做。不過，我們這一帶的鄰居，有不少都是花大錢在打造自己喜歡的院子景觀的人，有一戶不但種了許多花草，還在植物中間放置許多兔子雕像，每回經過，都以為那裡要上演《愛麗絲夢遊仙境》中的某個片段。

聽到改造院子的費用如此驚人後，我只好再度拿起花剪，趁春天還沒過去前，一點一點地修剪我不喜歡的植物。如果鐵杵都可以磨成繡花針，那堆枯枝爛葉，也不算什麼吧！