January 09, 2007
老廣的規矩真是多—大華閣
當我們在舊金山中國城走了數個小時之後，我覺得走不動了，必須盡快找地方坐下來歇歇腿、喝杯茶才行。我們在這一路上，似乎只看到一間餐館比較多人，因此折返，回到那家「大華閣」。
但是剛坐下來，我們都發現情況不對，除了我們，其他三桌全是洋人。洋人的口味，跟我們完全不一樣。洋人喜歡偏甜的中菜，那些連鎖的中餐館，像Pick Up Stix，就是專門做這種洋人口味的中菜。我研究好一陣子，猜想可能因為早期的美國華人是廣東移民，粵菜中有些菜偏甜，例如糖醋排骨、橙汁雞排，剛好很對洋人的口味，銷路特別好，所以現在那些洋口味的中餐館，一定有Orange Chicken等偏甜的菜色。但是在我們的嘴裡，那些偏甜的中菜並不好吃，甚至讓人難受。
大華閣的裝潢實在不怎樣，就像台灣的許多鄉土餐館，牆上到處貼了看來有點稀奇古怪的菜色：「紅燒乳鴿」、「香港老鼠斑」（應該是魚，不是長斑的老鼠）、「鼓汁炒田螺」等。我們很好奇，那三桌洋人，是靠著什麼做依據，選擇來這吃飯的？
算了，既來之，則安之。這家餐廳如果難吃，也不會比我們前一天中午吃到的義大利披薩店難吃。我們拿起菜單，準備點菜。某人從只有中文的菜單，選了椒鹽排骨，我則點了蠔油芥蘭。然後我又從有英文、給洋人看的菜單，選了一道炒牛肉河粉。我本來還猶豫要不要點一道有蓮藕的菜，因為不知道這邊的份量，所以暫時沒點。
沒想到，第一個上來的，居然是蓮藕綠豆排骨煲！我立刻招手要找服務生，準備跟她說送錯了，但是走過來的是老闆。
他一聽我說我們沒點這道湯，一邊幫我們盛湯，一邊說：「不要擔心，這是送你們的，很好喝！」
婆婆後來聽到我說這段，笑說好在我沒把這個去火湯退回去。她的朋友一家，有回在別州到了一個廣東館子，點了一道湯，侍者卻來了另一道湯，並且告知是餐館送的。她們認為既然點了湯，就不需要，把送的湯退了回去。沒想到，侍者把湯送進廚房後，出來告知，她們點的湯沒了。於是她們只好拿了菜單重新點一道，但又被告知沒了，接連數次，連最普通的雞蓉玉米湯都點不到。她們最後才發現，原來在廣東館子裡，退餐廳送的湯是表示對廚師的不尊敬，廚師看到心血被退，火氣上來，所以不幫他們做湯了！
我們因為沒有點湯，既然老闆說是送的，所以我們就喝了。我還跟某人說，他點的椒鹽排骨是炸的，很上火，這個湯剛好可以幫助去火。所以兩人都喝了不少。
至於我們點的菜，沒讓我們等太久，陸續上桌。讓我們不知所措的，是蠔油芥蘭，居然完全沒切段，這麼長一條，該怎麼吃？偏偏這是中餐館，我們又是中國人，若跟服務生要一副刀叉，感覺說不過去，所以只好盡可能不用手地解決。
最令我們吃驚的，是白飯上來的那一刻。當兩碗飯多到凸出來成半球狀的白飯上桌時，我們真的是哭笑不得。以前我似乎在漫畫裡看過這種形狀的飯，萬萬沒想到，在現實生活中，真的有人把飯盛成那種形狀。
既然我要吃炒牛河，就不碰那碗飯了。某人則是把那多出來的半球飯，撥到小盤子裡，才有辦法像往常那樣吃飯。
小時候在四川待過的公公，看到那碗白飯的照片，忍不住笑出來了。他說以前在四川，的確有人把飯添成那樣，但是，用的是貓兒碗，比照片裡的碗口要寬一點。我疑惑，把飯弄成那樣，怎麼吃菜？他說，那時的人就是要吃飯哪，不像現在的人，是為了吃菜才吃飯。
這間讓我有點摸不著頭緒的廣東餐館，還有一個有意思的地方，就在他們的櫃臺。一般人都知道廣東人喜歡「8」，因為諧音「發」。他們對「8」的愛好，可以看出廣東人在意的是什麼。在他們的櫃臺上，除了彌勒佛像、發財樹之外，有個小箱子，上面寫了：「Tip常滿」。我邊吃飯邊看著那幾個字，暗暗嘆道，果真是廣東人啊！大概因為在美國，所以不寫「小費常滿」（說不定也因為「小費」不好聽，與其他詞有諧音），而寫「Tip常滿」。
這頓飯的帳單是22.8元，算挺便宜的。背對「Tip常滿」四字而坐的某人，給了侍者4元的小費，高於一般的15%水準，算是服應他們「Tip常滿」的願望吧！
大華閣（Great Oriental Chinese Restaurant）
ADD：848 Washington Street, San Francisco, CA 94108
TEL：（415）398-3691
以下是大華閣的照片，點入可看大圖：
