Debby：California diaspora

美國平價巧克力選擇：Russell Stover

在美國的超市決定要買什麼，是一件超級困難的任務。在這個選擇過剩的國家，《只想買條牛仔褲》和《生活悠遊術》提供的建議是：借用《消費者報導》雜誌的評鑑，或者選用過去慣用的產品，不要追求新產品，忽略不斷產生的新選項。但是對一個遊客而言，沒法那樣做，因為一切都是新選項。

在我想買條稍微像樣的巧克力，帶回台灣打發沮喪的日子時，琳瑯滿目的選項，讓我在貨架前困惑、沮喪了好一陣，不知該選哪一個。畢竟，有些東西未必能用價錢來判斷它的優劣。

最後，因為一個2005 Best Taste Award貼紙，我帶了Russell Stover巧克力回家。

某一天，當我泡完立頓的蘋果肉桂茶（不佳，下次不買），將這條巧克力拆封，吃了一顆。意外地發現口感還不差，雖然甜度高，配茶便是。只是太容易黏牙，必須在喝完茶之後刷牙，預防蛀牙。

立刻上網查Russell Stover和Best Taste Award的來頭。意外地發現，Best Taste Award其實也是一種幫助消費者在茫茫選項大海中，可以節省時間的工具。因為已經有一批人，初步篩選過超市各項食品，所以得獎的產品，口感不會太離譜。我誤打誤撞，買到還不差的巧克力，也真多虧了Best Taste Award。雖然每個獎多少有些盲點，但至少是某些人的最佳選擇。

Russell Stover雖不像Godiva那樣來頭大，是從一家小店鋪起家，但這些年在糖果產品上的研發，也相當有經驗了，目前是美國盒裝巧克力排行前五名。不過，它畢竟還是平價巧克力，跟Godiva的精緻不能比，售價也低得多了。巧克力本身自然不若Godiva那樣好看。

加州有名的巧克力，還有See's，本來要去的，後來時間不夠，沒能成行。Ghirardelli則是加州的義式巧克力，價格也比Godiva便宜許多。聽說Harry and David也適合送人。不過這些都還沒親身接觸過。

說到Goviva，今天下午拆了一盒某人送的22粒裝。即使現在天氣冷，娘仍覺得太甜、無法承受，寧可吃一盒價錢不及一顆Godiva的日本冬期限定巧克力。口味有時難免有地域和氣候的侷限，這是沒辦法的事。好吧，那就趁這些天有空，去買冬期限定巧克力。