Debby：California diaspora

華盛頓不曾砍倒櫻桃樹

小Ｐ好幾個月前三不五時他可以從哪拿到多少錢，問了才知道，他想湊錢買一副同學也有的Pit Viper太陽眼鏡。我本來想利用這個機會激勵他在中文上下點功夫，因為中文學校每年學期末會給每班第一名的學生＄２５的獎金。沒想到，他爹聽了就當生日禮物送他。我們提醒他，這是讓他打網球戴的，最好不要帶到學校。

但是小孩總不聽老人言。他週五傍晚收到，週一下午我去接他放學時，他居然戴著太陽眼鏡走在路上。週二下午我接他放學，他一上車就報告太陽眼鏡不翼而飛。不到四天，七十幾塊的太陽眼鏡就沒了。

據小Ｐ說，他本來沒準備週二要帶去的，但前一天忘記拿出來，到學校才發現。所以某堂課下課，他先把太陽眼鏡放在教室外的窗台旁，跟同學去置物櫃拿東西。當時附近都有同學，所以他覺得沒問題。但等他回來之後，太陽眼鏡已經不見了。他去學校的失物招領找過，也報告給掌管學生事務的副校長，因為那個地方有攝影機。自從校園槍擊案變得頻繁之後，學校的因應之一就是到處裝攝影機。然而，那時辦公室的人都在忙著準備八年級的升級典禮，沒有人有空去看攝影機的錄像。

那是暑假前的最後一週，週五中午放學後就是暑假了。那幾天小Ｐ每天都去學校的失物招領看，週三或週四的時候，有同學告訴他，他們看到別班的一個男生拿走他的太陽眼鏡，有人認識他，所以小Ｐ知道他的名字後，就去找那個人。那個小孩跟小Ｐ說，他拿起來戴一戴，就拿去失物招領了。小Ｐ再度衝去失物招領，然而，仍然沒有他的太陽眼鏡。

他回家告訴我那個小孩的名字時，我聽了一驚，因為我知道有兩個小孩都叫那個名字。他跟我說，不是我認識的。剛好他帶著年度紀念冊回家，我要他指給我看是哪一個人。那小孩跟老牌ＯＯ7同姓，顯然是英國裔。我心裡稍微鬆了一口氣，一點都不希望是我們認識的人做這種事。

星期五中午接到他時，他仍然沒有太陽眼鏡的下落，我便帶著他去辦公室找副校長。副校長記下小Ｐ說的證人和那個小孩的名字，然後問小Ｐ他的太陽眼鏡多少錢，跟他說，他不會隨便把七十幾塊的現金隨意放在一旁就走開吧？小Ｐ搖頭，副校長說，所以重要的東西要自己看著，不要輕易離開視線。

後來我也問他，最早戴Pit Viper到學校的同學，帶了幾天？小Ｐ說他帶去好幾天，那同學還讓他戴過，然後像保鑣一樣在旁邊給他開道，一路相隨。我聽了覺得有點好笑，顯然那同學比他機靈又有頭腦，所以人家的太陽眼鏡都沒掉。

隔週的週二，我收到副校長的語音留言和電子郵件，於是知道副校長已經通知對方家長把太陽眼鏡拿到學校，他說第二天拿到會告訴我，同時希望那個學生能打電話跟小Ｐ道歉。但是第二天，副校長又發郵件說要到週四或週五才會到，並沒說原因。

我和某人都覺得很奇怪，小孩拿了別人的東西，要是我們，知道後一定會立刻歸還，為什麼這家人拖拖拉拉？難道是太陽眼鏡已經被搞壞，所以他們買了新的來代替？然而，Pit Viper寄送速度並不快，可以隔天送到的Amazon上的是假貨。於是我列印了收據，以備萬一。而小Ｐ之前曾把眼鏡上的序號抄下，所以是不是他的太陽眼鏡，他會知道。

然而，一直到週五傍晚，什麼消息都沒有。某人要我放棄了，他覺得太陽眼鏡回不來了。我其實不願意，因為這實在太沒道理，我說，如果我這時放棄的話，表示這家人的品格無可救藥，我會徹底地看不起他們。

小Ｊ說我們可以要求跟對方家長見面，讓那小孩跟小Ｐ當面道歉。他要跟對方家長說，他們做的事是養罪犯，現在偷小東西，以後幹大壞事。但我壓根就不想見對方，也不想麻煩副校長做這個安排，畢竟要他們還個東西，他們都可以推三阻四了，要見面就更困難。而且我也不覺得我們需要多說什麼，怎麼教養小孩是他們家的事，我不想跟他們結惡緣，也不想有一面之緣，省得之後出門碰到，心裡不舒服。

這段時間，我曾問過小Ｊ，他們高中生是否很多也這樣，看到別人掉的東西，就據為己有？他搖頭，跟我說，高中生好一點，同學在教室撿到別人的airpods，都會交給老師。

又過了一個週末，我忍不住寫信問副校長。副校長回信說，他會要對方家長當天拿到學校，不然他會找警方介入。不過他晚點又告訴我，那個媽媽說要隔天才拿去。週二早上，副校長來電留言說太陽眼鏡到了，我寫信問他太陽眼鏡看起來如何，他說這要小Ｐ來決定。當天下午，我帶著小Ｐ拿著他抄著序號的紙去學校辦公室。那時副校長已經下班去了，學校的行政人員給我們一副太陽眼鏡。小Ｐ對了序號，是他的沒錯。但已經被搞得有點爛了。我們心裡都很不舒服，這家人顯然一點都不在乎，在他們佔有小Ｐ眼鏡的這兩週，不知道怎麼使用的，造成鏡框有很嚴重的磨損，而且很髒，顯然不只是試戴一下而已。至於道歉，完全沒收到。

我想起小時候，曾經放學後全班都留下來，因為班上有人掉東西，掉錢還是掉什麼，我一點都沒印象，之後有沒找到，我也不知道。以前我們在台灣都聽過美國有華盛頓砍櫻桃樹的故事，以為美國小孩都很誠實。不過，我後來才知道，這個故事是假的，現在更清楚的是，美國小孩也有不誠實的，而且學校一點辦法都沒有，甚至有家長對此也毫不在意。

經過這件事之後，我難過了很多天，情緒非常低落，對美國的教育和社會感到失望，只能希望小孩從這個事件學到經驗，而且知道有些人不需要認識。