November 06, 2012
充滿錢味的2012加州公投
這次大選前我們家的信箱每天總有四五張以上的選舉傳單, 除了候選人的, 還有為不同提案拉票的. 最常收到的是支持32號提案的傳單, 我瞄一眼就直接丟到回收桶去. 除此之外, 還有三不五時就打來的各種政治宣傳電話. 好在我們幾個月前換了一家電話公司, 現在有來電顯示, 不認識的號碼我都不接, 只聽留言.
以前在台灣學政治時, 學到利益團體, 當時只以為是針對行政和立法機構, 沒想到實際在美國生活後, 才了解這些利益團體也無所不用其極地對人民洗腦. 果真是錢多的聲音大. 畢竟政治是很複雜的事, 不是人人都願意花時間和力氣了解. 尤其像這次加州一下就有十一個公投案. 這十一個公投案含有孫中山先生在"三民主義"中所提到的"選舉, 創制, 複決"三種人民的基本權力. 但是要行使這些權力不是簡單的事. 各種機構因此在選前推出選舉指南, 直接指點選民要怎麼投. 這些選舉指南五花八門, 各有不同的利益焦點. 我看了半天, 只有Californians for informed voting跟我的選擇一樣.
有些提案暗藏陷阱, 沒弄清楚對哪些人有利就冒然決定的話, 可能會換來未來的痛苦. 像30和38號提案都是要增加教育經費的, 經費來源都是加稅, 但是加稅方式不一樣. 前者是連續七年針對年收入25萬以上的富人加稅, 另外連續四年增加銷售稅; 後者則是連續十二年針對年收入7316元以上的人加稅, 增加稅率從0.4%到2.2%不等. 由於這兩個是同質性的提案, 都通過的話, 採用票數高的那個提案. 所幸38號提案最終沒過, 而30號提案過了. 如果這兩個提案都失敗, 將讓加州教育繼續走下坡, 學生上課天數比以往更少. 這令我們這些家長感到憂心, 因為他們今年光暑假就放了整整三個月, 更別說學期中還有一些有的沒的假日, 連猶太新年都放. 有研究說, 美國學生的程度之所以比不上亞洲學生, 是因為學習時間短. 為了政府經費不足是縮減教育經費, 根本就是自掘墳墓, 斷送國家競爭力的做法. 然而我不樂見38號提案通過, 因為此提案讓年收入25萬以上的人加的稅率跟年收入只有兩三萬的人差1.1%, 這實在說不過去, 根本就是苦窮人樂富人.
38號提案的提案人和最主要的捐款者, 是Molly Munger, 她一個人就捐了4412萬餘元到這提案. 她可能是這次所有提案的捐款者裡, 捐款數目最大的. 好在多數加州人沒贊同38號提案.
32號提案也是一個有錢人的提案, 因為要禁止工會用扣薪水的會費去做政治獻金, 這將會縮減勞工和中產階級的政治力量. 這提案最大的捐款人是Charles Munger, Jr., 他捐了3606萬餘元, 他是Molly Munger的弟弟. 反對最力的團體之一是教師工會, 也捐了不少錢反對這提案. 有天我送小孩上學時, 就在學校附近拿到教師工會的傳單, 上面要人支持30號提案, 反對32號提案. 32號提案雖然是個標準的走資派, 讓大資本家收益, 可是每次寄給我們的32號提案傳單的出資方都是small business union之類的單位, 讓我從此只要看到職業寫small business man之類的候選人都充滿反感.
我們從沒收到反對32號提案的傳單, 也沒收到要求支持37號提案的傳單(電視上有很多散佈不實消息的反37號提案的廣告,尤其是選前幾天), 只是偶然在路上看到這兩方的牌子. 似乎沒錢的政治宣傳方只能用這種方式爭取認同. 不過好在32號提案沒過, 但是37號提案沒過就不是好消息了.
這次加州十一個公投案, 每個都花到兩百多萬以上打選戰. 以下是各提案的正反方獲得的經費總合, 依總合大小排列:
prop 32: $133,800,000
prop 30: $120,500,000
prop 37: $54,300,000
prop 38: $47,842,300
prop 39: $31,445,000
prop 33: $17,375,700
prop 34: $7,791,900
prop 31: $4,973,700
prop 35: $3,700,000
prop 40: $2,901,100
prop 36: $2,819,900
total: $427,449,600
(各提案詳細經費請見California 2012 ballot propositions)
光加州十一個提案就燒掉四億兩千萬美金, 全國級的總統大選燒掉六十億也就不算什麼了.
我今天感到最難過的, 就是37號提案失敗了. 我從沒為任何一次選舉的支持對象落敗感到難過, 但這次我有很嚴重的選後憂鬱. 我在乎37號提案比誰當總統要多得多. 政治人物總是上上下下, 誰上台下台, 不見得那麼要緊(雖說我也很不喜歡比我們有錢, 稅率卻比我們低的羅姆尼), 但是37號提案沒過, 依舊讓我們的生活充滿不知道是否吃到不該吃到東西的疑懼. 連中國大陸都把基因改造的食物貼標籤, 自覺比較先進, 老是看不起中國產品的美國人, 卻搞不清楚自己吃的是不是會產生健康問題的基改食品. 我只能獨自嘆息, 在這種充滿大資本家的國家, 要推追求健康食物的草根運動實在太難了.
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