Debby：California diaspora

管理小孩衣物的問題

有兩個小孩，而且老大超過三歲以後，小孩的衣服逐漸累積到驚人的地步。每次一打開我們的衣櫃，看到成堆的小孩衣服，就覺得頭大，即使裡頭有很多是未來要用的。某人因此不只一次說要把我存的小孩衣服通通丟掉，等要用的時候再買。可是有經驗的媽媽都知道，這不只是多花很多錢而已，有時根本就是有錢也買不到想要的衣服！像加州的六月早晨還很冷，前陣子小Ｊ需要外套，我花了好幾個小時在網路上到處看，找很久都沒找到想買的，分明就是事倍功半。還有一次好不容易找到袖管和褲管沒那麼緊，而且是純綿的睡衣（City Threads），因為已經買到預算上限，沒繼續買。之後想買，就已經買不到了。所以囤貨是需要的。可是緊接而來的問題是，如何管理和收納？

在北加、有兩個年齡相近女兒的老同學Ｊ前不久在臉書上提到她的困擾：買現在合身的衣服，過一陣子就得望衣興嘆了。買大一號的衣服的話，等衣服終於合身時，衣服不是舊了，就是髒了。這讓我想到另一個朋友Ｍ，她是那種精算型媽媽，總在打折時買衣服，也喜歡逛別人的garage sale。她說都趁打折時挑最便宜的大尺寸預先買。她的女兒目前五歲，她已經存到女兒七歲可以穿的衣服了。兒子目前兩歲，但是已經有五歲的衣服了。因為兩個小孩不同性別，她也不打算再生了，所以女兒五歲前的衣服都送人。

Ｊ說她媽媽以前也是預先買大尺寸的衣服存著。可是她管不來啊。我告訴她可以用Excel等程式幫忙管理。此言一出，幾個當媽媽的朋友都覺得我太勤勞了。其實我只記了一部份，畢竟全職家庭主婦每天要做的事太多，有時間可以在電腦前時，就想做自己的事，而不想延續家裡和管小孩事的工作。不過我會把網路下單的郵件存起來，必要時可以查。我也會把同樣尺寸的衣服放在同一個大購物袋裡，有空可以看看還缺什麼，足夠的就不需要再買了。

今晚在臉書上看到有人分享這篇：Organizing Your Children’s Clothes Storage，看到裡頭的圖片，讓我覺得很受用，因為該文作者用IKEA的drawer separators（COSTCO和Target應該有類似的盒子）按尺寸收納了很多小孩的衣服，然後疊在衣櫃上方。因為塑膠盒子外頭都貼了標籤，所以一目了然，方便尋找。文章裡也有幾項儲存和收納要點，包括設定收納上限、不要儲存過多的紀念性衣物、保留最好的衣物和不要接受不想要的恩典牌衣物。

好些媽媽都留言說她們受益良多，因為覺得小孩的衣服帶給她們很多回憶，一開始捨不得丟，後來就造成收納困擾。有位媽媽留言說她利用女兒的衣服做成百納被。這當然很棒，不過不是每個媽媽都有這種手藝，那就只能借助這些塑膠盒和標籤了。

因為很多媽媽都說不收也不傳有污漬的衣服，有位媽媽便留言說可以用不含漂白劑的OXiClean和熱水來洗就行了。先在桶子裡裝熱水，然後加入一大杯的OxiClean，再把衣服放進去泡，有時過一夜，污漬就消失。然後用冷水沖洗，再用洗衣機洗乾淨就好了。不過我想到以前看過有人說可以用更環保的方式：把洗好的濕衣服拿到太陽下曬，曬乾後很多污漬都會消失。或許因為美國人現在不太曬衣服，所以沒什麼人用這種環保的方式。

那些有破洞的衣服也是不能留和不適合傳給別人的。小Ｊ從沒把衣服穿破過，倒是小Ｐ出生至今已經把一條褲子和一件上衣穿到有破洞了。小Ｐ有回在院子跌倒時，把小Ｊ傳下來的一件Gymboree長褲弄到膝蓋處有個破洞。之前朋友給了件她兒子穿過的Janie and Jack的雙面長袖上衣，小Ｊ穿完就給小Ｐ穿，後來從袖口就逐漸出現破洞。看來衣服還是不能買太差的，否則一個小孩穿壞了，又要幫另一個小孩買新的，這樣反而划不來。像我們這種家有兩個同性別小孩的（尤其是男生），一開始就得買好一點的衣服，兩個小孩穿完，衣服可能差不多要報廢了。不過衣服容易破，也可能是質料的關係。純綿的衣服比較容易破，也容易縮水，有添加人造纖維的衣服不見得那麼容易破和縮水。

至於想捐衣服的話，美國媽媽們可以捐給Goodwill；住在洛杉磯北邊的媽媽也可以捐給位於Oxnard、非營利的Rescue Mission。至於路邊的捐衣桶，有些可能是營利組織，去向不明。如果要賣，又覺得garage sale太麻煩的話，可以看看附近有沒有Children's Orchard據點，他們會收購近五年款且狀況良好的衣服，詳情可參考他們網站說明。