April 15, 2012
改造後院計畫，從春天開始
Armstrong Garden Centers最近有個改造院子的比賽，所以很多人在臉書上傳荒蕪的前後院相片。看完之後頗感安慰，我們家不會是最糟的。
從前年生小Ｐ之前就沒什麼空管後院的植物了，我們後院就變得有點糟，每回從廚房望向後院，都覺得很難過。我媽前年夏天來的時候，居然說：「醜死了！」然後把我兩盆枯掉的蘭花的根莖全部亂灑在後院的泥土上。我看了傻眼，這樣只是讓我們後院變得更像垃圾場，而且那些東西又不會自己變成肥料，必須埋在土裡才行。偏偏那時實在沒有心力，只好忍著。
去年十月的時候有一點點空，就買了點盆子和種子，種點蔬菜給小孩看。不過後來天氣太冷，懶得去後院除草施肥和收成，那些菜現在已經亂長一通，而且正在結種子，吸引不少小鳥前來啄食（也不算壞事。應該買本賞鳥圖鑑，看看是哪些鳥。有些叫聲頗悅耳）。奇怪的是，我明明買的是中國包心菜種子，長出來卻像油菜心。等天氣熱一點的時候，我要把它們通通拔掉，改種香草。
唯一的一點安慰是前些年種的黃水仙、小蒼蘭和鬱金香，照常陸續報告。只是混在不同色系的三色堇和金魚草裡，顏色顯得混亂。
上週日本來預定早上帶小孩去教堂撿彩蛋的，後來想到兩千顆蛋應該會吸引很多人，大概沒地方停車，就做罷，改去Armstrong Garden Centers領去年十月預訂的藍莓回來。
除了之前預訂的Sharp blue，又多買一棵chilling hours同樣是200的Jewel，後面這棵已經果實累累了，而且按照吊牌說明，後者的果實比前者大些。這兩株都是一加侖的，$14.99。三加侖的則要$34.99。令人納悶的是，預訂的價錢跟現在的價錢一樣，那預訂的意義究竟是什麼？
另外買了蕃茄和彩椒苗。蕃茄還是選了跟第一年一樣的Legend，因為第二次種的Celebrity成果實在不理想（雖然水澆的少是主因）。Legend可以生吃又可以做醬，比較符合我們的需求。彩椒則選了紫色的purple beauty。
上週末兩天氣溫都在70度以上。大概天氣熱，加上小Ｐ長牙，午覺睡不久，三點多就醒了。讓兩個小孩吃點水果，就帶他們跟我一起去院子幹活。幫玫瑰除了雜草，施點肥。把一小塊閒置區的土鬆了，換了新的garden soil，加一點肥料，然後把蕃茄和彩椒苗種下去。兩小搶著澆水。小Ｊ還推著他的wheelbarrow幫我把土裡的石頭拿去倒到垃圾桶裡。這些活很費力，所以進展有限。本來還想把藍莓改裝到五加侖的花盆裡，可是時間不夠。另外播了秋葵、紫錐花、香菜和歐芹的種子。
當晚查了資料才發現，彩椒的生長溫度要高一點。必須在泥土溫度達70度，夜晚溫度在50度以上才能移植到戶外。緊接著一週氣溫下降到五、六十度，夜晚溫度都不到50度，然後週三和週五還下了兩天的雨。剛過去的冬天幾乎沒什麼下雨，我很擔心今年夏天又要限水，沒想到春天時居然補了一點雨水。
這兩天去查看，還好彩椒和蕃茄都沒凍死或爛掉，鬆了一口氣。因為種了作物就多少能體會東亞農人看天吃飯的心情。另外意外發現原本長滿艾草那一區的泥土變得很肥沃。用鏟子鬆土之後，看到好幾隻肥肥的蚯蚓，而且去年夏天和秋天間埋的一些爛蔬果已經不見蹤影。看來是蚯蚓立大功。所以我準備繼續用不要的蔬果餵養蚯蚓，改善土質，這樣就不必花大錢買好的土了。看了〈蚯蚓，蚯蚓，你在那裡〉詳細的養蚯蚓法，讓我也想弄個大一點的地方來養蚯蚓。我在amazon找到文中說的「蚯蚓培養箱」，就是Worm Factory 360 WF360G Worm Composter，要價109.95，這價錢讓我打退堂鼓了。不過我還是挖了一小個洞，埋了一堆家裡不要的菜葉去餵蚯蚓，做為消極養土法。因為我們後院除了日照不足，建商原本填的土壤不肥又黏，是種好植物的一大阻礙。如今有自然養土法，希望可以慢慢改善。
今天傍晚終於幫藍莓換盆，填了一堆酸性土壤進去。聽說松針土對藍莓很好，改天準備去公公的前院撿點松針回來埋到藍莓盆子裡。查了未來一週天氣，都有七十度以上，希望秋葵等趕緊發芽，這樣我就可以盡早幫它們安排落腳處了。