Debby：California diaspora

逐年縮水的某公司園遊會

某公司往年都是大小園遊會、活動不斷，今年卻顯得很冷清。前不久，我想起此事，便問某人：「今年怎麼都沒有園遊會？」「有啊，快到了，只是時間不好，週五傍晚五點到晚上九點。」聽起來某公司好像要減少參加人次似的，這時間實在不好，很多小孩都需要早睡，若要保持往日的規律，又想參加，只能急匆匆地去一下，然後回家。不過，聽說這次還是有七千多人（含員工及眷屬）報名，如果是週末假日白天，應該會有上萬人報名吧。

之後我就忘記這件事了。直到上上週五，小Ｊ午睡起來後，我接到某人電話問我們要不要去？我說當然要啊，然後火速準備好出門。

去年的活動其實已經大幅縮水了，剩下夏天的辣食烹飪比賽和冬天的兒童園遊會。這次據說是所有活動都加進來，所以照例有辣食烹飪比賽，這是某公司從創立不久就有的活動。

到了會場，先做的事，當然是飽食一頓。往年各餐廳有不同的菜單，今年各地的食物組合都一樣。這次是德國主題，所以有白色的德國香腸和酸菜。我先拿了一個扭成心形的Pretzel讓某人餵小Ｊ吃，就去排隊拿食物了。他們照例都會準備一些專門給兒童吃的食物，蛋糕之類的糕點我就跳過，拿了Mac & cheese給小Ｊ，然後還拿一些義大利肉醬麵、肉狗、德國酸菜、德國香腸和麵包。以前小Ｊ能吃的很少，現在他能吃的東西增加了，除了因為他長大了，也因為菜單不一樣。要是像上次那樣又是一堆偏辣的墨西哥菜，他就沒法吃了。

小Ｊ以前吃過Mac & cheese，但是不捧場，這次他倒是可以接受。他最愛的，還是德國香腸。酸菜他吃一口就吐掉，他向來不愛吃偏酸的食物。這次的垃圾食物依舊很多，我只讓小Ｊ吃爆米花。（之後我以為他願意吃Mac & cheese了，可是他後來又不肯吃了。八成是某些cheese的味道讓他不喜歡，只是我不知道他喜歡的到底是哪一種。）

某人照例用啤酒卷換了啤酒回來。為了避免參加者喝醉，每人所拿到的啤酒卷是有限的，但是要跟不喝酒的親朋好友要到啤酒卷，還是很容易。不過，在不懂事的小孩面前喝酒的壞處是，小孩看了也想喝，所以某人只拿過一、兩次。

隨便吃了一頓之後，我們就去逛了。此時天色已經漸漸黑了，溫度也開始慢慢下降。我們看到很多人拿著一包天藍色的毯子，覺得很好奇。後來才發現有個角落堆了一大堆藍色毯子，分贈給參加者，以免參加者受凍。雖然牌子上說一家拿兩條，但是我們看到很多華人拿了不只兩條，甚至有人用白色大垃圾袋去裝。白人就只看到一個拿超過兩條的。我以為美國人都很耐寒，可是後來我看到有青少年把藍色毯子披在身上，邊披邊走，背後的標籤都沒撕呢。

辣食烹飪比賽區簡直就是人山人海。去年很多攤位的食物都不怎麼辣，今年的則是每一個都讓我辣到耳朵痛，吃不下去，只能拿給某人。

小Ｊ此時看到人那麼多，而且天快黑了，心裡很害怕，走一走就要人抱，後來就只能讓他坐在推車上。車剛到停車場時，某人本來說不要拿推車，小Ｊ那麼大了，可以自己走。我說帶著推車比較好。後來證明這是對的。因為他的確不肯走。某人一個同事抱著兩歲的女兒，她說跟她先生走散了，只能一個人一直抱女兒，手都快抱斷了，有推車比較好。另外，我們也看到某人另一個同事的五歲兒子和近四歲的女兒都坐在推車上。我們在那一帶碰到很多人，包括Ｓ。阿D那時由爸爸用背巾抱著，可是他還是很怕地一直哭鬧，倒是他弟弟安穩地在媽媽懷中四處張望，後來就睡著了。

遠一點的是兒童遊樂區，可是那一帶偏暗，推車一過去，小Ｊ就說：「回家！」多數的遊樂設施都是用充氣設備打起來的，所以有類似facebook遊戲Roller coaster kingdom裡那種人可以在其中彈跳的充氣設施。那邊主要是較大的學齡兒童在玩，好多都玩得很瘋。聽說也有幼兒區，我們沒去找。去年還有摩天輪什麼的，我看到時，覺得好可惜，小Ｊ太小了，還要好幾年才到可以玩那些的年紀。沒想到，今年就沒摩天輪之類的了。過了幾天，聽說有小孩玩了回家之後就發燒，想到今年的流感很可怕，所以小Ｊ沒玩到，也不算太可惜？（自我安慰）

（就跟小Ｊ說的一樣：「好黑！看不到！」）

（以下是去年夏天的照片）

另外有一區是兒童科學區，有一些大哥哥大姊姊在帶著小朋友做簡單的實驗。最搶手的，莫過於其中一個在發螢光棒。偏偏那個大男生不是所有人都發，他只給小孩，而且是講解完才發幾支，然後繼續講解。一堆人在那邊推啊擠的，我左前方的華人太太大喊："Don't push!"可是後面的人照樣擠。某人把小Ｊ的手伸出去，讓小Ｊ拿到最後一支，他那時都快被擠到哭了。某人有同事因為拿不到，忿忿地走了。今年的活動預算想必拮据很多，往年不曾搶東西搶成這樣啊。後來小Ｊ就拿著那個螢光棒玩半天，直到回家。這個螢光棒的螢光只能維持六小時，所以小Ｊ一覺醒來後，那個螢光棒已經不會發亮了。

我問小Ｊ：「好不好玩？」他說：「好玩！」奇怪，他什麼都沒玩到啊。回家的車上，他說：「好黑！看不到！」我們才想起，他很少在晚上出門，就算從公婆家回來時，已經入夜，他那時往往在睡覺。

他後來倒是很喜歡說：「出去吃飯！」或者對他而言，有意思的是在外頭吃晚餐？而且飯後可以吃點他愛吃的爆米花？那，就只能等明年囉，如果某公司還沒把這類活動經費都刪光的話。

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由 Debby 發表於 November 2, 2009 10:09 PM