July 31, 2008
美國小孩的微型創業
我們有天傍晚回家時，正要轉進社區的馬路，瞥見轉角處有大約五個小孩。其中兩個小孩對著來車大力揮手，指向旁邊另外三個小孩顧的小攤。那個小攤賣的是檸檬水（lemonade），一杯要價50分錢。
我們當然沒有停車，某人繼續開回家。他倒是說，很多白人，像某同事之類，就會停下來買，華人通常不光顧這種小孩子的攤子。
沒多久，我們又看到兩次，規模小多了，通常就只是兩、三人而已。其一會高舉紙牌，寫著價錢，另外一、兩人顧攤子。某人不禁問，為何都是檸檬水？我猜，是因為檸檬水比較好弄吧！而且夏天喝檸檬水比較解渴。會停車買的人，也都知道是贊助這些「創業維艱」的小朋友，比較不在意買的東西是什麼。
不過，這些小朋友選的地點通常不太好。轉角是不該停車的地方，因為停車可能會讓後面的車子煞車不及，撞了上來。其實不只是小朋友，我們有時看到一些討錢的遊民，也會在轉角、高速公路入口處這類不該停車的地方舉牌討錢。
這些小孩的年紀有些看來非常小，像是才小學低年級，甚至更小。年紀小小就有生意頭腦，將來一定會有人在成名時，提到小時候「微型創業」的故事。像麥當勞的創辦人Ray Kroc以前就賣過檸檬水。這種風氣真的跟台灣很不一樣啊！台灣的父母大概會說：「把書念好就好」、「年紀小小怎麼就滿腦子想的是錢？」之類的話吧。如果真有小孩上街賣東西，真的會買的大人，可能也不多。
至於更大的孩子，能做的就多。
昨天我碰到兩次中學和大學生上門毛遂自薦，說他們可以幫忙油漆，其一還說提供免費油漆。後者令我很納悶，免費油漆的話，那他賺什麼？可是我正忙，我們也不需要油漆，就沒多問。另外那個大學生還附了類似履歷一樣的東西，說明他的學校、主修等，甚至附了一個5% off的折價券。這個大學生的生意點子顯然比那些賣檸檬水的小孩多了。
看到這些小孩子的舉動，我不禁覺得東西方的教育方式真是太不一樣了。很多富裕的美國人，也會鼓勵孩子自己去賺錢，體會賺錢不易。等小Ｊ大一點，我也會鼓勵他去賣檸檬水什麼的，讓他體會「工作」和「賺錢」是什麼感覺。