Debby：California diaspora

南瓜燈都到哪裡去了？

前兩天去外地購物時，在車上看到幾戶人家的萬聖節裝飾，突然想到，10/31就是萬聖節了，今年我們的社區，好像沒什麼萬聖節氣氛？沒看到任何一個南瓜燈。我記得去年好多人家都有布置，例如斜對面那戶每季都找人來重整院子的鄰居。回家的時候，再度確認，只有去年以塑膠布在車庫門口弄了幽靈的那戶人家，今年繼續以塑膠布布置萬聖節的樣子，其他的人家，幾乎沒有布置，頂多就是隔壁有兩個小男孩的鄰居，在門口貼了一個南瓜圖案，上面寫了「BOY」。

怎麼一回事啊？我非常納悶。去年還聽說有人專門跑來我們的社區要糖往昔，這裡應該是很注重這種節日的。某人便說：「大人都擔心工作不保，無心布置吧！」聽來挺有可能的。

幾個月前，某公司還沒傳出賺錢的部門出問題前，該公司的人都十分慷慨，熱心參與各種活動。我們認識的華人，不管來自台灣或中國大陸，常有各種party（以小孩相關的party居多），彼此送禮來送禮去。最近就很少聽到這類活動了。

今年一月初，公婆家附近已經看不到任何聖誕節的布置，我們的社區還有。婆婆便說，那些裝飾的燈泡很耗電，而我們這一帶的人家收入較高，所以無所謂。原來這種節日布置跟家戶經濟息息有關。

我曾聽過窮苦的美國黑人家庭，為了要過聖誕節，平日縮衣節食，為的就是能有一點錢在聖誕節前買點東西來布置。這對不過節的人來說，聽來有點不可思議。但是這個資本主義國家，充滿這類事情，往往源自於比較心理。

像某人的一對來自中國大陸的同事，在女兒剛上高中時，把自己開過的Toyota Corolla送給女兒。他們沒想到，女兒不領情，嫌車爛，不肯要。那個女孩到了同學家，覺得別人的父母比較有錢，房子比較大，因此嫌棄父母的工作，覺得搞科學沒錢途，從商比較好。事實上，那對夫妻在某公司的位階不低，他們的收入，雖不能跟富豪相比，但是在美國的平均收入裡，已經是高水準的了。

那些因為父母的工作有危機，而無法過節，或者得低調過節的兒童，會感到難過嗎？如果和生活依舊富裕無虞的同伴相比，他們對於自己物質生活少了那麼一丁點，而感到難過的話，那恐怕是家庭教育的問題了。

在這個因為景氣，家戶經濟隨時都有變動的國家，教導子女如何不因為物質享受而得到快樂，應當是件重要的事。畢竟，沒有人能確定自己的工作能一直穩當，而不役於物的快樂，是不至於因為比較而動搖的。

至於今年的萬聖節，會有很多人來要糖嗎？到時才知道了。

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