March 24, 2007
自行卡位曬太陽的天竺葵
今天在Albertsons物色新的植物種子時，赫然發現有一包種子的照片，跟側門那棵不知何時開始長出的紅花植物很像。抄下名字，回家後趕緊上網一查，原來那個花叫金蓮花（Nasturtium）。有人說這種植物不好養，種了半天都不開花。但我們家門口這棵，好生好養到跟野草沒兩樣。秘訣？我想只是「陽光」二字罷了！
由於院子裡有數種香草，所以最近忙於研究香草。大部分的香草都喜歡日照，難怪我們院子裡卡到日照時間最長位置的薄荷，長得特別好！
而金蓮花這種植物也是。它雖然長的位置不在自動灑水器附近，我偶爾想起時，才會開門出去幫它澆點水，但次數屈指可數。從去年底發現它至今，澆水的次數不超過五次。但是它似乎無所謂，沒太多水、沒施肥，它照樣好端端的，甚至在一個多月前開始開花，花期甚長，而且花苞不斷。唯一能讓它如此開心的因素，應該就是陽光吧！那個位置能吸收到的日照，不比薄荷佔的位置少。
我一度想要幫它換位置。因為它生長的環境實在太狹窄，就卡在籬笆跟短牆間。但是我研究半天，覺得移植困難，如果它那麼喜歡那個位置，就讓它好好在那裡生長吧！
根據查到的資料，金蓮花的花葉都可食，南投甚至有家餐廳把金蓮花沾粉油炸，然後當沙拉吃。不過，我沒有勇氣嘗試。
婆婆聽了，為了避免我誤食不該吃的東西，趕緊跟我說，很多植物都很相似，最好把花和葉子剪下來，拿去Home Depot問那裡專門負責植物的人。她說，最好問那種年長的，他們通常比較敬業也專業。唔，年輕的店員通常是打工仔嘛，打工仔有時只是遊戲人間，賺點零用錢，因此態度跟那種因為喜好或經驗充足而在一個領域待很久的人，態度自然有別。這恐怕不只是美國Home Depot的情形而已。不過，Home Depot最近的營運狀況似乎不太理想，前陣子調降盈餘，就一個市佔率如此高的品牌來說，看來跟他們的經營狀況很有關係，當然美國房地產市場的不景氣，也是重要因素。對於消費者來說，至少目前那裡還是一個可以找到好東西，甚至可以諮詢的地方。
2009/10/07更新：
經 gardener指正，這是天竺葵，而不是金蓮花。
我們院子另一角後來出現黃色的金蓮花，這是一位賣花的長輩說的。我比對那種金蓮花和這種花的葉子，發現不一樣。黃色金蓮花的葉子像個小荷葉，據說這是「金蓮花」的名稱來源。
我後來買了天竺葵，比對起來，上面這種花應該是天竺葵，而不是金蓮花。
下面這種才是金蓮花：
