Debby：California diaspora

拒絕往來：周胖子的湯

燙完頭髮已經是八點的事了，飢腸轆轆的我，就近衝到周胖子去吃水餃，吃完就可以到對面搭公車回家。

照例點了牛肉水餃。周胖子餃子館裡，還有什麼比牛肉水餃更具特色的？這家的水餃不但是一般餃子店的兩倍大（所以牆上的標語說「兩口一個剛剛好」），就連餡料也不太一樣，是牛肉混芹菜和高麗菜，使得味道比較有層次，也豐富一點。

豬肉水餃的餡料相比之下，普通多了，不過是豬肉搭韭菜罷了。而我不喜歡韭菜的味道，覺得豬肉水餃遠不如牛肉水餃好吃。

其實我更想吃的，是牛肉或豬肉搭薺菜的水餃。

去年在LA吃到大陸來的薺菜（Shepherdspurse Herb）包子，才第一次知道薺菜的美味。這種野菜，最好的時節是春天，尤其是春雨過後採收的薺菜，所以有句話說：「三月三，薺菜賽靈丹」。薺菜據說可以降血壓，對感冒也有幫助，而在料理上，跟肉一起煮，則有吸油的功效，也會讓肉的口感變得比較清新。

奇怪的是，我查到的資料說這種植物到處都有，台灣卻幾乎未見。我所知唯一有薺菜的館子，是永康街的高記，他們有薺菜小籠包。

某人的媽媽想到薺菜水餃，也是口角生津。她說幼年時，母親好不容易在市場看到薺菜，趕緊買回來，做薺菜水餃給全家吃。往後再也沒見到台灣的市場出現薺菜了，所以薺菜水餃的美味，過了幾十年，還深深烙印在她腦海裡。

現在在台灣想吃薺菜，就去高記。在美國的話，可以去華人超市，有好幾個品牌的薺菜包子和小籠包可以買。

吃了水餃，自然要叫碗湯。讓我大大失望的是。那碗應該很家常、容易入口的青菜豆腐湯，竟是越喝越不想喝。好似加了很多味精或鮮雞精之類的人工調味料，前頭還好，喝了幾口之後，越來越鹹，讓我以為自己的舌頭泡在海水裡，鹹到快讓我捉狂。

這種館子若做得好，廚子通常會花時間煮高湯。像這種用速成的人工調味料代替的，只會得到反效果。孰可忍，孰不可忍。所以，以後到周胖子，絕對不會再叫湯了。